Современная история Красной Шапочки (СИ)

— Трдат хоть и мразь последняя, но традиции чтит. Он не будет лицезреть невесту и её наряд в день свадьбы – пока не начнётся законный обряд бракосочетания. Мы сопроводим тебя в кортеже до самого конца. Но в карету с тобой сядет Гастон – один мерзкий охранник, который проследит, чтобы по пути от дворца к алтарю ты нечаянно никуда не делся. Поэтому заныкай мышьяк в декольте, потайной кармашек предусмотрен именно там, хотя наивная Выдра думала, что он тебе нужен для бутылочки виски. Ну, эм… для храбрости.

— Какая уж тут храбрость. Чистое безумие, — Энджи ненадолго утонул в бесчисленных слоях ткани, а когда вынырнул – придерживал на спине корсет. — Завтракать не буду. Поможешь затянуть?..

Они вышли из башни в срок, не вызвав ни подозрений, ни нареканий, тюремщики шли далеко позади, придерживая шлейф. Петрус прятался в фате и «ехал», держась за заколку-невидимку.

— Туфли натирают, — заметил Шапкин шёпотом, чуть шевельнув краешком губ.

— Ты сам выбрал кожаные. Они совсем не разношенные, — отозвался мышиный король. — А ты не спросишь меня о весточке от возлюбленного? На твоё последнее письмо он прислал кое-что.

— И знать не хочу. Надеюсь, он уже далеко отсюда, держит путь за тридевять земель, в деревню викингов. Помнится, один музыкант оттуда хотел продолжить с ним знакомство. Пусть будет счастлив.

Петрус на это промолчал, лишь крепче вцепился в заколку: начался спуск по печально известной лестнице, покрытой по случаю торжества не зелёной, а золотой ковровой дорожкой. Заканчивалась она деревянной подножкой роскошной четырёхместной кареты. Дверца её была гостеприимно распахнута, а здоровенный неулыбчивый паж в белом парике, праздно торчавший неподалёку, явно откликался на имя «Гастон».

Грудь прихватило судорогой. Тронув едва повинующейся рукой лиф, в котором вместо пышной женской груди прощупывалась бутылочка с мышьяком, Ангел поднял голову повыше, шагнул с шаткой подножки и сел в карету. Шлейф платья аккуратно завернули в рулон и положили рядом, на второе пассажирское место. Гастон, очевидно, собирался влезть следом и присесть напротив. Но его кто-то оттолкнул, быстро плюхнулся прямо на рулон, захлопнул дверку перед носом незадачливого охранника и был таков. Кучер сразу хлестнул лошадей, карета тронулась. А Энджи чуть не сорвал фату, чтобы легче было вылупиться на нежданного попутчика. Он был хрупким и худощавым, в кокетливо напудренном парике, богато разодет, как и большинство жителей города сегодня, но явно свернул куда-то не туда и перепутал свадьбу с карнавалом – лицо его закрывала красная бархатная маска дьявола, увенчанная небольшими рожками.

— Не п-понял? — решив не мешкая обороняться, Шапкин расстегнул потайной карман.

— Спокойно, сохраним мышьяк на чёрный день для травли крыс, — раздался из-за маски смеющийся хрустальный голос. — О, только не прими на свой счёт, Петрус, — он коротко подышал в сильном волнении и положил руку на бедро окончательно травмированного Ангела. — Мы идём под венец, гадость моя, и меня тебе тоже желательно не видеть – плохая примета, знаешь ли – до самой процедуры обмена кольцами. Кстати, они в коробочке у кучера. Кстати, кучера зовут Дезерэтт.

*

Поездка прошла бы целиком в неловком и натянутом молчании. Но ближе к середине пути Петрусу надоело наблюдать двух синхронно отвернувшихся к окошкам отмороженных парней, он вылез из фаты и завопил во всю мощь своих мышиных лёгких:

— Алло, рембаза? Вы рехнулись игнорировать друг друга?! Вы же на седьмом небе от счастья должны летать! Вы вместе! Угроза миновала! Мне так вообще в обморок положено откинуться лапами вверх! Эндж! Кси! Поговорите о случившемся! Какого ящера происходит? Почему вы не рады?

— Передай тому предателю в красном, — процедил Ангел, впиваясь пальцами в оконное стекло, — что я вовсе не планировал жениться с ним сегодня, ещё и в таком непотребном виде.

— Ксавьер, он просил передать…

— Да услышал я, услышал, — Златовлас пересел с рулона шлейфа на свободное место напротив. — Прости, что оповестил о взломе калькулятора задним числом, а тебе захотел сделать приятный сюрприз в самый, возможно, ужасный день твоей жизни. Я был немножко обижен сравнением с твоим хакером-гитаристом. Пусть я не гений, но моих умственных способностей хватило, чтобы обвести древнего персидского колдуна вокруг пальца – того самого, с которым не справились Джинны. Да, признаю, во мне обнаружилась слабость к театральным эффектам. Но на меня можно положиться.