Алиса была бы заворожена тем, что по ночам обычные магазины, аптеки и другие заведения превращаются в волшебные. Так, продуктовый магазин недалеко от дома Матильды становится круглосуточным книжным, аптека – магазином магических цветов и растений. А на месте одного ресторана возникает кафе «Звёздочка», которое особенно славится очень вкусными колобками. Так называются популярные в мире чудесников шарообразные булки с разнообразными начинками внутри, которые имеют свойство убегать со стола.
Но теперь у девочек не было возможности выходить из дома по вечерам, и они заказали колобки на дом. Матильда сидела на кухне рядом с Алисой и рассеянно смотрела в сторону телевизора, пока её колобок прыгал по столу, оставляя везде пятна сгущёнки и шоколада. На экране транслировали суд над привидением XIX века за преступление, которое призрак совершил ещё при жизни. Случай беспрецедентный, но Мотя почти не слушала голос диктора из выпуска новостей. Литературные герои Шерлок Холмс и доктор Ватсон о чём-то тихо переговаривались на балконе.
«Она была в пижаме, – снова подумала Матильда. – Почему она была в пижаме?»
Внезапно в ванной прозвенели колокольчики, и оттуда показались Есения и Боря.
– Привет, – осторожно сказала Еся. – Ничего, что мы без предупреждения? Судя по тому, что мы смогли доехать – ты не против, что мы здесь.
Матильда и Алиса удивлённо переглянулись.
– Э-э-э, привет, – осторожно произнесла Мотя. – Проходите. Э-э-э… хотите чай с колобками со сгущёнкой?
– Нет, спасибо. У меня аллергия на сгущёнку, – ответила Еся.
– О, привет, Алиса, – с важным видом сказал Боря. – Кажется, я слышал, что тебя ищут социальные службы.
– Я тоже это слышала, – отмахнулась Алиса. – Не интересно.
В воздухе витала неловкость.
– На самом деле, мы буквально на пять минут. Просто хотели спросить – как дела? – тихо спросила Еся, избегая взгляда Матильды. – Мне так страшно после произошедшего с Эрой-Розой. Такие ужасы. Мы разговорились с Борей по переписке, и решили заехать к тебе, Матильда. У Бори есть некоторые предположения насчёт всех этих ужасов.
– У нас-то всё нормально, – ответила Алиса. – Что за предположения?
– Я думаю, что защиту на доме Эры-Розы сломал кто-то из нашей школы, – уверенно произнес Боря и поправил очки. – Возможно, он в сговоре с тем, кто нападает на подростков. Это единственное логичное объяснение. И вряд ли это кто-то из родных Эры-Розы. Скорее всего, у того, кто нападает на подростков, кем бы он ни был, есть сообщники по всему миру. Возможно, он их заколдовывает или запугивает… Но клянусь всеми трудами Менделеева и Эйнштейна – это не случайные совпадения. Он выбрал именно этих подростков. А значит, у них всех есть что-то общее.
– Невероятно разумные мысли, – восхитилась Алиса.
Боря зарделся:
– Ты так думаешь?
– Конечно!
– Так, погодите восхищаться вашим ботаником, – Юлька появилась за их спинами. – Почему вы думаете, что сообщник именно из вашей школы?
У неё на экране смартфона Матильда увидела лица Антона Каменева, который наблюдал за Юлей с восхищением.
– Эра-Роза в последнее время была занята подготовкой к конкурсу «Мисс юная волшебная Вселенная», – произнесла Матильда. – Я не слышала, чтобы она успевала общаться с кем-то ещё, кроме друзей со школы. И потом, кто мог узнать о том, что в тот день её не было в школе? Только друзья со школы.
– А ещё она могла упомянуть об этом в соцсетях или переписках с кем угодно, – покачала головой Юлька. – Не вариант.
– Не волнуйся, – мягко сказал Антон по видеосвязи. – Я тебя всегда буду защищать.
У Есении от удивления лицо перекосило. Она явно не ожидала, что брат Игоря может так серьёзно влюбиться. Многие девочки со школы пытались общаться с Антоном Каменевым и даже наладили с ним дружеское общение, но на самом деле они всегда оставались за его мысленной стеной.
– Знаете, дамы, а ведь можно выяснить, кого не было на фестивале или кто отлучался во время данного мероприятия, – осенило Борю. – Я поспрашиваю ребят.
– Я выходила, – с вызовом сказала Еся. – Перекусила в столовой и вернулась обратно. Я буду в списке подозреваемых?
– Не знаю, – Боря открыл блокнот и стал что-то быстро писать. – Я сделаю вывод, когда выясню точные интервалы твоего отсутствия.
Когда все пошли угощаться колобками на кухню, Еся задержалась с Матильдой в коридоре. Гостья потопталась на месте, явно не зная, как начать разговор.
– Так как твои дела? – неловко спросила Еся. – Мне написал один парень из девятого «Б» и фотки все лайкает. Похоже, подкатывает.
– Рада за тебя.
– А у тебя что? Пишет кто-нибудь?
– Никто из девятого «Б» мне не пишет и фотки не лайкает.
– А вообще?
– Бронислава Бурундук мне писала.
– Это ещё кто?
– Инспектор по делам несовершеннолетних волшебников.
Матильда неловко потопталась на месте.
– Мне кое-что кажется… Как будто мы с тобой не такие подруги, как прежде, – прямо сказала она. – Как будто между нами теперь стоит Ира Продайвода.
Есения округлила глаза.
– Что за бред? Она тоже наш друг.