Современные страсти по древним сокровищам

Пришлось присесть. Утреннее солнце посылало яркие лучи. Они зажигали на песчаном грунте огоньки. Камешки вспыхивали, сверкали, переливались. Что за диво! Оставалось протянуть руку и дотронуться до необычного костра. У моих ног лежали прозрачные или несколько замутненные драгоценные капельки. Рядом – желтовато-красные, как цвет неба на закате, как кусочки лососины. Но каменные! Дотронулся. Глаз не мог отвести. Неужели это, действительно, сердолики и опалы?

…Ночь была душной. Только на рассвете повеяло прохладой. Сразу же с восходом солнца гостиница на ракетной площадке 43 зашевелилась. Конечно, нельзя было терять даром время, преподнесенное природой. Через несколько часов казахстанская полустепь – полупустыня превратятся в раскаленную сковородку. Тогда на ней хоть поджаривай яичницу! А пока бегом на казахстанский простор встречать вместе с сусликами «ярило»! Языческое название Cолнца как ни где соответствовало здешнему его трудолюбию.

Утренние оздоровительные пробежки способствовали поддержанию хорошего жизненного тонуса. Вот и на этот раз наша днепропетровская группа утренних физкультурников начала с рассветной разминки. Занимался я альпинизмом и горным туризмом. Был спортсменом. И в этот раз сказалось спортивное начало. Обычно мое сердце довольствовалось пятьюдесятью шестью ударами в минуту. Во время утренней пробежке пульс ускорялся до шестидесяти ударов.

Мимо промелькнули гостиница, площадка для душа, закрытая деревянным ограждением, служившим иногда наблюдательным пунктом, например, при запусках королевской Лунной ракеты Н1-Л3. На него мы взбирались перед каждым Лунным стартом. Но Лунная эпопея – отдельная глава в моей жизни.

Сейчас же утренняя прохлада доставляла необыкновенное наслаждение. Как было радостно вдыхать свежий утренний воздух!

Но бег пришлось прервать!

Потому что случилось то, что определило дальнейший ход событий!

В лучах утреннего солнца на песке валялся кровавый кусок мяса. Но это был все же не кусок задубевшей звериной мышцы, а как ни странно, такой же, как и на площадке 109, камень!

Я нашел сердолик! Да! Да! Сердолик! Такой же камень-самоцвет, как и на площадке 109. Тогда на него обратил мое внимание профессор Парняков. Теперь же сердолик сам меня остановил. Пришлось мне вспомнить, что за сердоликами охотятся отдыхающие на крымском Карадаге! Но увиденный мною камешек лежал на песчаном грунте, прожаренным беспощадным летним солнцем и омытом хмурыми осенними и весенними дождями. Зимой этот грунт сковывают сорокаградусные морозы. В общем, природа – матушка изощряется в Казахстане на все сто!

Наша группа бегунов была немало удивлена находкой. Камень переходил из рук в руки.

– Посмотрите, я нашел еще один каменный кусочек говядины! – воскликнул Коля Коваленко, присев на корточки. За ним последовали и другие бегуны.

Утренние солнечные лучи пронзали камешки на песчаном просторе. В его почти горизонтальных лучах пылали яркие костерки. Они притягивали удивительной магической силой. Конечно, надо было потрогать их, что и было сделано. Они не растаяли в руках, не изменили своего цвета и блеска. У всех у нас было такое состояние, будто казахстанская природа приоткрыла перед нами дверь в мир своих сокровенных тайн.

– Что вы рассматриваете? Какие необычайно красивые камешки! – удивился подбежавший к нам Володя Болгарин. – Одни из них желтовато-сероватые, другие – красные, третьи – оранжевые. А вот смотрите, один из них будто росинка, сияет, как звездочка. Так что же это перед мной?

– Камни – самоцветы! – вырвалось невольно у Коли.

– Даже если они и самоцветы, – заявил Володя Болгарин, – моя проектно-инженерская мысль подсказывает мне, что здесь необходимо провести исследование их сущности.

– А по его результатам защитить кандидатскую диссертацию, – улыбнулся Эдуард Компаниец.

К нашей группе бегунов подошел Серафим Платонович:

– Мои друзья – ракетостроители, что вас озадачило? Какая необычная проблема встала перед вами, если вы даже забыли о завтраке в гостиничном кафе “Люкс»?

– Серафим Платонович, причем здесь завтрак! Нам казалось, Казахстан удручающе прост! Однако сегодня утром мы обнаружили то, что ни в какие ворота не лезет! Что это такое? Как вы – доктор технических наук – можете оценить найденное нами? – Эдуард Компаниец всегда старался докопаться до истины.

– Коллеги, конечно, ваша находка уникальна. Костерки – огоньки это опалы. Есть над чем поработать вашим ракетостроительным мозговым извилинам. Я уже рассказывал Станиславу о байконуровских камнях самоцветах. Мы находимся в Казахстане. Как утверждал неповторимый исследователь Великой Степи Лев Гумилев, Казахстан является ее частью. Великая Степь, протянувшаяся на тысячи километров от Дуная почти до Великой Китайской стены, полна загадок. Юг Казахстана – это часть пустыни Кызылкум. Другая ее часть принадлежит Узбекистану. Вам о чем нибудь говорят названия Газли и Учкудук? Газли – это богатые залежи газа в здешней пустыне. Учкудук – урановые руды по соседству там же. В среднеазиатских песках находят и золото.