Современный греческий детектив

— Алло! Это я! — раздалось в трубке. — Звоню из мастерской, как договаривались. Скоро поедем за машиной и притащим ее сюда. Когда вернемся, позвоню и расскажу, как обстоят дела.

— Ладно. Мы в порядке, играем в шахматы. Что это у тебя там за грохот?

— Что за грохот?.. Ты меня удивляешь! Это же ремонтная мастерская, а не больница, где на каждом шагу таблички «Соблюдайте тишину!».

— Ваш ход, — сказал парень и большим пальцем коснулся шрама под ухом.

— М-да! Задал ты мне задачу…

— Ну, какая там задача! Эту партию я, считайте, проиграл.

— А ты не преувеличиваешь? К чему этот пессимизм?

— Не утешайте, дела мои плохи. Вы же видите, какие у меня потери.

Тоном профессора, ставящего диагноз, я заявил:

— В самом деле, положение у тебя сложное. Но не отчаивайся. Ведь в шахматах, как и в любви, прогнозы не всегда сбываются. До последнего не знаешь, как все обернется.

Он улыбнулся. Но улыбка вышла какая-то вымученная.

— Что касается любви, я согласен. Но шахматы — другое дело. Впрочем, попытаюсь собрать силы для последней атаки.

— Прекрасно! Это смелое решение можно только приветствовать!

И, словно желая подчеркнуть свое одобрение, взял правую ладью — был мой ход — и со стуком переставил.

— А мы сделаем вот так! — воскликнул парень. И пошел оставшимся у него конем.

— Да, тут следует подумать! — Теперь была моя очередь наморщить лоб. — Противник предпринимает отчаянные попытки, чтобы перегруппировать силы, изменить их равновесие в свою пользу. Но нет, врасплох он нас не захватит! Мы дадим ему достойный отпор!

— Посмотрим-посмотрим, как вы будете действовать. Это интересно.

— У меня своя тактика. Смею заверить, тебя ожидает сюрприз.

— Приятно слышать, что вы так уверены в себе, — сказал парень, доставая пачку сигарет. — Закурим?

Какую-то долю секунды я непонимающе смотрел на него, затем взял сигарету.

— Спасибо. Вон какие крепкие ты куришь! Итак, пойдем пешкой. А почему бы и нет!

Партию выиграл следователь.

— Я же говорил вам, что проиграю, — вздохнул парень. — Это было ясно с самого начала.

— Наконец-то и мне повезло! Счет: три — один. Ну как, продолжим?

— Можно.

— И знаешь, давай-ка еще выпьем чего-нибудь холодненького. А то жара замучила.

— С удовольствием. Я бы выпил еще бутылочку апельсинового сока.

— Как в прошлый раз? Мне газированный, тебе — нет?..

Он поднял трубку и попросил соединить его с баром.

Они уже начали новую партию, когда раздался стук в дверь.

— Наконец-то! — обрадовался следователь. — А они не очень-то расторопны. Будем надеяться хотя бы, что бутылки из холодильника.

Он встал, порылся в карманах пиджака, но ключ оказался в правом кармане брюк.

Вошла горничная, та самая, которая меняла постели. На этот раз она еще сильнее покачивала бедрами.

— Я вызвалась принести ваш заказ, — сказала она. — В баре сейчас полно народу. Только не подумайте, к бармену, к этому юнцу, я совершенно равнодушна. Меня волнуют больше зрелые мужчины.

Девушка поставила бутылки на столик и придвинула его к игрокам. Держа в руке поднос, она склонилась над шахматной доской.

— Как мне нравится эта замысловатая игра! — сказала она, кокетливо поправляя волосы.

— Не такая уж она замысловатая, — заверил следователь.

— Правда? А скажите, вы к нам надолго?

— Хм! Как получится.

— Вот бы кто-нибудь научил меня играть в шахматы! Это так красиво! Мне вообще нравятся игры. Безумно люблю играть.

На губах девушки промелькнула двусмысленная улыбка.

— Третий лишний! — отрезал следователь.

Они опять склонились над шахматной доской.

Девушка с минуту постояла, а потом, обидевшись, что на нее не обращают внимания, пошла к двери; теперь бедра покачивались уже не так вызывающе.

Следователь подождал, пока горничная отойдет на достаточное расстояние и не сможет услышать, как щелкнет замок. Затем встал и дважды повернул ключ.

Они уже начали шестую партию. Пока что трижды выиграл парень из кафе «Спорт», дважды — следователь.

— Итак, после этой партии или будет четыре — два, или счет сравняется, — сказал следователь, передвигая пешку.

— Если мне удастся сохранить самообладание, то на этот раз моя возьмет.

— Что значит «сохранить самообладание»? Не понимаю. Ты выглядишь совершенно спокойным.

— Однако это не совсем так. Когда очень хочешь выиграть, все время делаешь необдуманные ходы.

— Вот уж не сказал бы, что ты играешь необдуманно. Ты прирожденный шахматист. Вполне мог бы учить других.

— Вы о горничной?

Следователь, собиравшийся пойти конем, поднял голову.

— А что, красотка в твоем вкусе?

— Недурна. Но знаете, когда она перестилала постели, я заметил под мышкой пятно от пота. И все — она перестала для меня существовать. Терпеть не могу, когда у женщин белье не совсем чистое.

— О, тут я с тобой солидарен! — сказал следователь и сделал ход конем.

Зазвонил телефон.

— Это опять Менеджер! — воскликнул следователь, поднимая трубку. — Ну, какие новости? Что там с нашим трамблером?

— Плохо.

— То есть?

— Придется повозиться. К тому же здесь очередь. Да еще выяснилось, что дело не только в трамблере. Нужно отрегулировать зазоры в клапанах, сцепление и так далее.

— Вот это номер!

Из трубки явственно доносился шум.