Современный кенийский детектив

— Там моя группа разделилась. Машина поехала вслед за "ауди" Урдина до его дома в Нгаре. Остальные пошли пешком за Кассамом, он привел их в "Гарден-отель", где находится и теперь — пьет в баре.

— Поздравляю, сержант, вы с ребятами отлично поработали. Что-нибудь еще?

— Да, сэр. Неожиданная удача — удалось узнать, где работает Кассам.

— Интересно.

— В "Гарден-отеле" он свой человек, его там все знают.

Сержант выпрямился, словно готовясь нанести нам с инспектором решающий удар и с умыслом взвинчивая напряжение.

— Он работает в ювелирной фирме "Окто"!

Я присвистнул от удивления. Однажды мне пришлось расследовать дело об ограблении магазина этой фирмы, и я не преминул теперь сообщить об этом своим коллегам.

— Тогда мне Кассам не попадался. Может, он поступил к ним на службу позднее…

— Позвольте досказать, сэр, — перебил меня сержант, — фирма работает с драгоценными камнями, которые приобретаются вполне законно, однако есть у них и другие, довольно туманные источники сырья. Все это нам поведал один словоохотливый знакомый Кассама.

— Хорошо бы узнать, — заметил я, — что за дело у перса с этим Урдином.

— Может, Кассам и перс, только приехал он из Момбасы. Там живут его родители, потому-то он так свободно говорит на суахили.

— И это вы узнали в "Гарден-отеле"?

— Так точно, сэр! — радостно отчеканил сержант.

— Поскольку Урдин состоял в организации фальшивомонетчиков и эти ювелиры тоже не в ладах с законом, я думаю…

— Что, Джо?

— Вероятно, индийцы вновь создали преступную организацию.

— Может быть, но при чем же здесь бханг? Так или иначе, завтра многое прояснится…

Уехав с работы в половине шестого, я завернул в гостиницу "Фейрвью". День был жаркий, мне изрядно досталось, но глоток ледяного пива прекрасно снимает напряжение. До дому я добрался только в одиннадцать в безоблачном настроении.

На следующий день вместе с Гитхуа я был в отеле "Мунсайд" задолго до двух. По обыкновению я заказал себе содовую. Мы прождали битый час, и к трем я не мог больше скрывать раздражение. Похоже, что ни Макс, ни Кассам не придут. В десять минут четвертого стало ясно, что дольше ждать не имеет смысла, и мы вышли из отеля. Я решил напоследок проверить, нет ли их машины на стоянке, и тут кто-то свистнул из белого фургона. Я не был уверен, что свистят мне, и не подошел ближе, тогда водитель помахал нам. Фургон был марки "форд", и рядом с водителем сидел Макс.

— Разве мы не договаривались встретиться в холле? С двух часов ждем.

— Выходит, мы друг друга не поняли, — улыбнулся Макс. — Мы давно уже тут стоим. Познакомьтесь, это Билл Уокер, мой компаньон.

— Привет! — произнес чернокожий мужчина с явным американским выговором. — Очень рад с вами познакомиться.

— Привет, — отозвался я довольно сухо. Макс лжет — не было и речи о свидании на стоянке, мы твердо условились встретиться в холле гостиницы.

— Все готово? — спросил он.

— Конечно. Деньги с собой?

— Конечно, — ответил Макс мне в тон и улыбнулся, чтобы я не сердился.

— Тогда езжайте за тем вот "датсуном", — я ткнул пальцем в направлении своей машины. — Тут совсем близко.

Я покатил в сторону Гроген-роуд, белый фургон ехал за мной следом, и вскоре мы достигли угольного склада, расположенного на задах большого магазина. Сторож, которого я уже раньше видел, распахнул перед нами ворота, и мы въехали на территорию склада.

— Вот мы и прибыли! — сказал я Максу.

— Господи! — воскликнул Билл Уокер. — Неужто все это бханг? Хватило бы на то, чтобы всю Америку превратить в наркоманов, включая статую Свободы.

— В основном здесь древесный уголь, — объяснил я. — Это необходимо для маскировки.

— Ловко придумано!

Я велел Гитхуа и сторожу притащить пять мешков с бхангом. Покупатели, развязав их, убедились, что это действительно каннабис. Затем Макс позвал меня в фургон, раскрыл портфель и отсчитал пятьдесят пачек, в каждой по десять хрустящих стошиллинговых купюр, итого пятьдесят тысяч.

Мешки погрузили в фургон, и чернокожий американец снова сел за руль. Гитхуа так и впился глазами в деньги. Понятно, о чем он думает.

— Не пяль глаза, старина, — сказал я ему. — Это все вещественные доказательства. Наш уговор помнишь?

Он рассмеялся. Потрепав его по плечу, я засунул пачки денег в большой конверт и запер его в багажник "датсуна".

— Ну что же, Гитхуа, ты очень нам помог, спасибо. Если тебе все-таки предъявят обвинения, я подам рапорт: ты нам оказал большую помощь.

— Я дал слово, что займусь другим бизнесом! У меня есть кое-какие сбережения — куплю себе такси.

— Отлично. Желаю удачи.

Я заметил, что он хмурится — неужто его не радует разлука с нами?

— Мы еще увидимся, и не раз, — утешил я его. — Если тебе что-нибудь понадобится, знаешь, где нас найти.

— Да, знаю.

— Что же тебя тревожит?

— Я свою роль сыграл, но впредь не хочу ни за кем шпионить. Не по душе мне это.

— Что же, — сказал я, — это можно понять.

— Однако окажу вам напоследок еще одну услугу. Пока Макс с вами расплачивался, этот чернокожий — Билл Уокер — как бы невзначай сообщил мне, что завтра он едет за город еще за одной партией гашиша. И меня даже звал с собой.

— А куда именно едет, не сказал?