Совсем другая любовь

— Отлично, — Валентайн выдавил подобие улыбки. — Вполне уютно. Даже диван есть. Итак? — он опустился на простой белый диван посреди залы. — Что случилось?

Джеймс подошел было, но так и не сел. Вместо этого он повернулся к экрану, вглядываясь в него как в окно.

— Ты не выжил в том сражении, — сказал он глухо. — Сгорел вместе с шаттлом. И тебя не вылечил сейчас, а воскресил инопланетный робот, который, собственно, тебя и убил… — тут он повернулся и закончил надломившимся голосом: — Пять лет назад.

Глаза Валентайна широко распахнулись, и он привычным жестом взлохматил себе волосы.

— Судя по твоему лицу, ты не шутишь, — озадаченно проговорил Валентайн, погодя. — На обкуренного ты тоже не похож. Значит, у нас два варианта. Либо я в бреду, что вполне вероятно. Либо все это правда, — он с шумом втянул носом воздух. — Я бы предпочел первый вариант. Хотя и второй сгодится, — он усмехнулся, но выглядел при этом растерянным. — И ты мне не рад?.. — протянул он, помедлив, неотрывно глядя Джеймсу в глаза.

Тут Джеймс не выдержал — обернулся к нему всем телом, шагнул ближе и рухнул перед ним на колени. Поднял руку, провел рукой по волосам, щеке, подбородку.

— Я похоронил тебя, — выдавил, даже не пытаясь вытереть хлынувшие из глаз слезы. — Пять лет назад. Пять лет! Пять… — он наклонил голову, утыкаясь лбом ему в колени, и больше не смог произнести ни слова.

А затем теплая, ласковая ладонь легла Джеймсу на затылок.

— Тише-тише, — прошептал Валентайн, успокаивающе гладя его по голове. — Тише… — он все повторял и повторял эти слова, а потом аккуратно потянул Джеймса за подбородок, побуждая поднять на него красные и совсем больные глаза. — Иди ко мне. Ну же, давай-давай… — он взял Джеймса за плечи и дернул вверх, усаживая рядом с собой. — Я живой, ты живой, радоваться надо, — улыбнулся, прижимая к себе, — а ты сырость разводишь. Ну? Разве так можно?

Джеймс, кажется, попытался улыбнуться, но сквозь слезы и подкатывающую истерику получился только звериный оскал. У него ушло несколько минут на то, чтобы взять себя в руки.

— Ты не понимаешь, — прошептал он, вытерев рукавом щеки. — Пять лет прошло. Все изменилось, Тай. Моя жизнь. Мой мир.

— Не понимаю, — Валентайн и не думал отрицать его слова. — И ты мне поможешь разобраться, — он потянулся к лицу Джеймса и аккуратно снял пальцами его слезы. А затем подул, подсушивая его мокрые щеки. — И я рад, что у тебя свой мир и своя жизнь. Я рад, что ты не опустил руки. Никогда тебе не говорил, но я всегда боялся за тебя, — прошептал он. — Боялся, случись что со мной, ты весь расклеишься.

— Так и было, — Джеймс протянул руки, как если бы хотел обнять, но вместо этого просто вцепился руками ему в плечи. — Ты ведь… — он оборвал сам себя, помотав головой, не желая произносить страшное слово. — Но потом я смирился, и продолжил жить. И вот сейчас… — он заглянул Валентайну в глаза полным боли и тоски взглядом. — Наверное, я схожу с ума. Или это сон. Ведь это просто не может быть правдой. Не может эта реальность так меня мучить.

— Мучить? — переспросил Валентайн медленно. — Видимо, она начнет мучить нас обоих, причем в очень скором времени, — проговорил он и прижал его к себе крепче. — Как же ты справлялся? Представить не могу, зная тебя… — он всматривался Джеймсу в лицо еще некоторое время, а потом сгреб его в охапку. — Прости за все, через что ты прошел, — на этот раз голос подвел и Валентайна, дрогнув в самом конце.

— Ты не виноват… — едва слышно выдавил Джеймс, стискивая его в ответ. Плечо обожгло горячим. — Не виноват…

Они сидели так бесконечно долго — не полчаса, и даже не час.

— Ну вот, другое дело, — Валентайн погладил Джеймса по спине, отстранился, но руки с его плеч не убрал. — Сколько в тебе воды умещается? — он улыбнулся широко, нарочито рассматривая свою мокрую одежду. — Как искупался, — он улыбнулся еще ярче, провел пальцами Джеймсу по щеке и подался вперед всем телом. А потом потянулся к нему и поцеловал.

Несколько секунд Джеймс сидел как замороженный. Валентайн слишком хорошо его знал, чтобы не понимать — внутри него шла нешуточная борьба. И все же в конце концов горячие губы дрогнули, раскрылись, и Джеймс ответил на поцелуй — сначала слабо, нерешительно, а потом, сразу же, неожиданно жадно, с непривычным напором. И так же решительно отстранился.

— Майкл, — выдохнул он. — Ты должен знать. В моей новой жизни есть Майкл.

Валентайн, явно не ожидавший столь резкого завершения поцелуя, пару раз моргнул, фокусируя взгляд на Джеймсе, и выдохнул прерывисто:

— Значит, Майкл, — повторил он и… улыбнулся: — Что ж, я услышал, в твоей жизни был Майкл. Вот теперь я верю, — он взял Джеймса за руку, — что пять лет прошло, — и опустил взгляд на его губы.

Джеймс усмехнулся, и Валентайн наконец их заметил. Морщины. Они были всегда — задорные лучики вокруг глаз и губ. Расцветали, когда Джеймс улыбался, но никогда не были видны так отчетливо, когда он был серьезен. Сколько Джеймсу сейчас? Почти тридцать? Но это ведь совсем не возраст… Валентайн нахмурился.