Совсем другая любовь

— А я ведь чувствовал, — улыбнулся он грустной улыбкой. — Будто знал, что со мной ты другой. Не такой, какой ты есть на самом деле, — на этот раз в его словах не было ни капли укора. — Настоящий ты теперь. И знаешь что, Джеймс, — выдохнул он, глядя ему в глаза, — оставайся таким всегда.

Джеймс помолчал немного, а потом покачал головой.

— Всегда не получится, — вздохнул он. — Война еще не кончилась, и нужно о ней снова вспомнить. Она сделала меня другим, и это уже не исправишь. Но все-таки… — он на мгновение закрыл глаза, а потом улыбнулся шальной, невозможной улыбкой. — Но все-таки ты по большей части прав. Вот только… — улыбка растаяла, и он взял Майкла за руку. — Я не знаю, как теперь смотреть тебе в глаза. А не смотреть не могу…

— Просто смотри на меня, как раньше, — проговорил он после нескольких секунд молчания. — Хотя бы иногда…

Джеймс сильно, до боли стиснул его руку и выдохнул:

— Прости меня, Майк. Прости, если сможешь.

— Да это я должен извиниться, — вздохнул Майкл. — Может, сейчас все было бы иначе, будь я… — он замолчал и махнул рукой, мол, чего уже сейчас рассуждать.

— Да… — Джеймс невесело усмехнулся, но глаза его смеяться решительно отказались. — Тогда мне было бы еще больнее.

На сей раз невесело усмехнулся уже Майкл. Да не было бы больнее! Будь он чуть более ласков с Джеймсом, хотя бы чуточку, КРИСу и не пришло в его механическую голову вернуть Джеймсу настоящую любовь. И впереди бы их двоих ждало бы долгое и счастливое будущее, хоть даже в хижине с крышей из банановых листьев! От воспоминания — совсем недавнего — перехватило дыхание, и Майкл гулко сглотнул:

— Ладно, Джеймс, нам, кажется, пора возвращаться, — он освободил руку и сделал шаг к выходу, решив не показывать Джеймсу своей грусти.

— Знаешь, я тут подумал… — сдавленно протянул Джеймс. — Пожалуй, сделаю еще пару упражнений. А ты иди отдыхай.

Майкл остановился и круто развернулся к Джеймсу.

— Ну хватит уже! — выдохнул он, легонько встряхнув его за плечи. — Прекрати бичевать себя! Тебе его вернули, ну разве могло произойти нечто более важное? Разве что-то могло сделать тебя счастливее? Нет, — он покачал головой. — Ну так не омрачай свое счастье! Я очень тебя прошу! — он даже улыбнулся, желая показать искренность своих слов. Потому что счастья он Джеймсу действительно желал от всей души.

— Как я могу быть счастливым, делая несчастным тебя?! — воскликнул Джеймс. Он потер виски и тряхнул головой. — Ладно, хорошо. Ты прав, прятаться не выход, — он сжал кулаки. — Пойдем.

Глава 28

Когда они вернулись, Тай сидел на стуле посреди комнаты и жадно всматривался в изображение, транслируемое роботом прямо на стену. Он был так поглощен, что не сразу их услышал.

— Вот теперь я верю, что действительно был мертв пять лет, — вздохнул, наконец, обернувшись. — Это же надо! Единое государство Земля!

— Вот уж точно не самая лучшая идея человечества, — хмыкнул Майкл Джеймсу. Вступать в диалог с Валентайном по-прежнему не хотелось. — Что дальше в программе телепередач, КРИС?

— До сих пор были только новости, но я охотно покажу, что попросите, — отозвался КРИС.

— О нет, я хочу досмотреть все серии этого шоу! — запротестовал Валентайн.

— Все серии — не выйдет, у меня есть только та информация, что была доступна из ваших космолетов. Но там были не только новости, но и какие-то другие передачи, и фильмы.

— А какой твой любимый фильм? — внезапно спросил Майкл, только сейчас осознав, что он и понятия не имеет, что нравилось и что не нравилось Джеймсу.

— Хмм… Любимый? — Джеймс явно озадачился, а потом улыбнулся. — Знаешь, это, наверное, смешно, но мне нравятся мюзиклы. Чтобы костюмы красивые и музыка, которую потом захочется на гитаре подобрать.

— И в душе три дня потом петь, — фыркнул Валентайн.

— Отлично! — воскликнул Майкл, никак не отреагировав на реплику Валентайна. — КРИС! Есть что-нибудь музыкальное?

— Есть классическая комедия начала эпохи кинематографа Моя прекрасная леди и несколько более поздних образцов данного жанра: Чикаго, Мулен Руж и Девушка с планеты Джи-два.

— Чикаго! — обрадовался Джеймс и вдруг замурлыкал: — Хочешь в кашу соли — приправь мое рагу… — у него оказался удивительно приятный сильный голос, который креп по мере того, как он входил во вкус. Под конец Джеймс начал даже пританцовывать.

Майкл даже не заметил, в какой момент улыбка растянула его губы, да и сам он едва ли не начал танцевать.

— У тебя здорово получается! — искренне восхитился он. — О каких еще талантах ты молчал?

Джеймс пожал плечами и замурлыкал еще одну песенку.

— Так ты хочешь посмотреть фильм или спеть его нам? — с улыбкой поддел его Валентайн.

— О нет, у меня точно не получится быть Рокси Хард, — хмыкнул Джеймс.

Майкл тоже хмыкнул и с улыбкой покачал головой:

— Так как? Фильм смотрим? — спросил он и тут же добавил, поубавив энтузиазм: — Или отложим на другой раз?