Совсем другая любовь

— Есть аварийная капсула для командующего состава, но она не поднимется с планетоида, — они выбрались в один из осевых коридоров и пошли по стене из зеленого пластика. — Да и куда лететь? Три световых года ни одна капсула не преодолеет.

— Тогда без вариантов, — покачал головой Майкл. — Надо вызывать подмогу. И молиться всем святым, чтобы нас к ним не отправили в первую же минуту.

— Мы запросим подмогу, — решил Джеймс. — Но не сейчас. Сначала попробуем пробраться на базу или хотя бы убедиться, что это невозможно. Тогда есть шанс, что нас сочтут достаточно ценными людьми, чтобы отправить сверхсветовой корабль.

Майкл кивнул, а затем вдруг повернулся к Джеймсу:

— Когда ты сможешь подать в отставку? Самое ближайшее время?

— Что? — Джеймс так удивился что даже остановился на мгновение. — В отставку? Ты серьезно?

— Это невозможно в принципе? — уточнил Майкл. — Или ты сам не станешь это делать?

— Если честно, я не знаю, — хмыкнул Джеймс. — Но прости, что указываю на очевидное, вот только прежде чем говорить о сроках, надо всё-таки хотя бы улететь с этого проклятого планетоида. А для этого надо еще выжить здесь. И не попасть под трибунал после. И с тобой не разругаться, — он искоса на него глянул.

— Тебе в любом случае пора возвращаться на Землю, — ответил Майкл серьезно, — Со мной или без, но черт возьми, Джеймс, ты должен жить нормальной человеческой жизнью, а не командовать взводом от порки до порки.

— Ну, это то, что я действительно умею, — пожал плечами Джеймс. — Вот что, по-твоему, я могу делать на гражданке?

— Да что угодно! — Майкл возмущенно на него посмотрел. — Неужели на Земле не найдется ничего, что пришлось бы тебе по душе?

— Может и найдется, — протянул Джеймс с сомнением. — Я не знаю. Я слишком давно там не был.

Они дошли до командирской рубки и обнаружили заблокированную дверь. На нашивку Джеймса она не среагировала.

Джеймс выругался и снял с плеча излучатель.

— Отойди-ка, — он направил дуло на дверь в том месте, где был сканер, и на мгновение вдавил гашетку. — А теперь тяни!

Вместе они заставили дверь отъехать в сторону и зашли в небольшое помещение с длинным, почти по всей окружности, пультом управления.

Как управляться с этим агрегатом, Майкл не знал, а потому отошел в сторону, поймав себя на мысли, как мало действительно ценной и нужной информации получают рядовые.

— А я уж было подумал, что насчет лошадей ты меня воспринял всерьез, — выдохнул он, наблюдая за Джеймсом.

Майкл сам знал, что выбрал не лучшее время для разговоров, но они ему были нужны. Проговаривая варианты своего будущего, он хотя бы мог надеяться, что все для него не закончится на этом чертовом планетоиде.

— Если честно, я бы с радостью, но только при одном условии, — Джеймс отвлекся от изучения пульта и внимательно на него посмотрел: — Если бы ты сам принимал свои слова всерьез. А в этом-то я как раз сильно не уверен.

— Я тоже не уверен, — невесело хмыкнул Майкл, отводя взгляд, — что ты сам готов закончить свою войну.

Джеймс окончательно оторвался от пульта и подошел к нему.

— Эта передряга поставила на ней крест, — сказал твердо. — Я не хочу больше терять друзей и любимых. Если я и останусь в армии, то только тренером, не больше. Что же касается нас… — он шагнул вперед, обнимая Майкла. — Я буду чертовски рад, если когда-нибудь ты позовешь меня с собой не на эмоциях и не готовясь к смерти. А ещё не вопреки чьей-то воле и не наперекор собственным страхам.

Майкл спорить не стал. Джеймс был отчасти прав и имел полное право усомниться в его словах. И вместо новых Майкл обнял его в ответ.

— Давай разберемся с аварийными системами, — произнес Майкл, отстраняясь. — Поедим и завалимся спать. Хотя бы на несколько часов.

С пультом Джеймс провозился довольно долго. За это время Майкл успел сжевать сразу два брикета биомассы из сухпайка и запить их витаминизированным киселем с химическим вкусом.

— Так, вроде бы синтезатор пищи работает, — сказал наконец Маклейн. — Электроэнергия в нужном нам отсеке тоже будет, я направил на него все работающие аварийные генераторы. Связь с Землей наладить получится, но этим я пока не занимался. Технический отсек тоже работает, мы сможем подзарядить антигравы и наполнить кислородные баллоны.

— Ты в сто раз круче всяких там эльфов, — устало улыбнулся Майкл. — Есть будешь? — он кивнул на ящик с брикетами. — Кисель отвратительный, но зато с ним сразу стало сытно.

— Вот еще один аргумент за твое предложение перебраться на Землю, — Джеймс поморщился, откусывая от брикета липкую вязкую массу со вкусом вареных яиц. — Тысячу лет не ел салат!

— Кстати за последний год я научился неплохо готовить. Даже некоторые десерты, — произнес Майкл. — Селен очень любила Тирамису. Поначалу я не понимал этот вкус, а потом распробовал. Правда, иногда он у меня жидким выходит. Но все равно вкусным.

Джеймс улыбнулся — вымученно, криво.

— Когда-нибудь ты меня им угостишь, — сказал он и отсалютовал ему банкой с киселем.

Поев, они разжевали прилагающиеся к пайку таблетки для очищения зубов, и Джеймс задумчиво огляделся.