Совсем не Золушка

 В первый же день Люси поняла, что даже у служанок во дворце есть строгая иерархия. Самое первое и высшее место в этой иерархии занимали горничные Его и Её Величеств. Перед ними заискивали даже некоторые знатные особы, понимая, что горничные короля или королевы могут им пригодится в свое время. Место чуть ниже занимали служанки и горничные которые занимались уборкой в других комнатах дворца и приемных залах.

Люси же сейчас находилась в самом низу этой иерархии - она всего лишь должна мыть лестницу и не имела права даже заглядывать во дворцовые покои!

Сначала Люська расстроилась - ну как же она тогда поговорит с королем, если ей и находиться то в той части дворца запрещено! А потом подумала - ну ведь король не сидит же безвылазно в своих королевских покоях. Он же ведь и в парке гуляет? Вот в парке то она его и поймает!

 Примерно через час мытья лестницы Люся очень хорошо стала понимать техничек и уборщиц, которые постоянно орали  вслед всем подряд: "Куда по чистому?!" и "А ноги кто вытирать будет?!". Потому что именно эти слова у нее крутились на языке каждый раз, когда по лестнице мимо нее бежал кто-то из прислуги.  Несмотря на то, что это был вовсе не парадный вход во дворец, а черный для прислуги, именно эта лестница была сосредоточием внутренней жизни дворца. Но как бы не злилась Люси на шмыгающих мимо нее людей, она хорошо помнила слова госпожи Марго: " И запомни - ленивые и вздорные девушки здесь надолго не задерживаются!". Поэтому Люси драила лестницу и помалкивала.

Глава 4.

Только вечером Люся наконец-то смогла выбраться в парк. Беготня по лестницам и коридорам дворца прекратилась с наступлением сумерек. Когда девушка ступила на гравийную дорожку парка, тут же к ней подошла госпожа Марго. От неё-то Люси и узнала то, что просто ввергло девушку в отчаяние. Оказывается парк строго поделен на две части. Та часть, которая как показалось Люси была позаброшенной и неухоженной - это парк для прислуги! А вот другая часть парка с цветниками, клумбами, фонтанами и красивыми беседками - это парк для королевской семьи и их гостей. И прислуге строго настрого запрещено там гулять! Ну как же тогда ей повстречать короля?!

Гуляя по парку, Люси наткнулась на лавочку, которая стояла между кустами сирени и зарослями вишни. С этой лавочки хорошо была видна часть королевского парка, где по ухоженным дорожкам чинно прогуливались знатные вельможи. Границей же между парком для прислуги и королевским парком служили кусты шиповника, которые были посажены в ряд.

Именно в тот момент когда на королевской части парка показалась группа придворных, которые со всех сторон окружали самого короля, возле Люси раздался негромкий хлопок и из белого облачка появился Гриша. Гном был просто вне себя от злости. При этом раскрасневшийся и раздувавший ноздри гном выглядел так забавно, что Люси хохотнула. Но, увидев свирепый взгляд гнома, сделала вид, что поперхнулась.

- Люси, ты что, решила довести меня до сердечного удара?- Гриша даже подпрыгнул, чтобы донести до Люси всю степень негодования.

- А что случилось?- девушка состроила невинное лицо.

- Что случилось?! Ты пропала! И не предупредила меня! А я с ног сбился! И не только я, но и Бэтти! И только потом от барона Кап мы узнали что ты во дворце!

- Гриша, успокойся! Ну как я могла тебя предупредить? Как?! У тебя есть сотовый телефон? Или может, хотя бы рабочий стационарный телефон имеется?

Гриша немного поостыл. Действительно, как она могла его предупредить? Гном сел рядом на лавочку и помолчал.

- Но всё равно, Люси! Ты здесь первый день, а я уже два раза тебя терял!

- Гриша, я здесь первый день, а уже смогла попасть во дворец! И вместо того, чтобы порадоваться этому, ты на меня кричишь...

- Люси, я очень рад. Просто я испугался, мало ли что с тобой могло случиться? Вдруг ты решила убежать в другую сказку? Как бы я там искал тебя?

- Скажи лучше, что тебе удалось узнать?

Гриша сник:

- Ничего хорошего! Король решил устроить бал, чтобы выбрать принцу невесту! И завтра - послезавтра глашатаи отправятся во все концы королевства, чтобы пригласить всех красавиц на этот бал!

- И это никак нельзя отменить?

- Как?! Я смог записаться на прием к королю только через два месяца!

- А что про Главного Королевского Волшебника слышно?

- Главный Волшебник Королевства,- поправил Люси гном.

- Да какая разница? Что про него говорят?

- Ничего... Никто не знает, где он сейчас находится. Но есть некоторые подозрения, что он мог уехать в Мёртвые Горы. Это очень уединенное место, и там скрываются обычно те, кому хочется побыть одному.

- А зачем ему быть одному?- не унималась Люси.

- Ну говорят, что он хотел засесть за написание мемуаров, а тут разве дадут ему спокойно работать? Задёргают...

- Так, может, отправимся в Мертвые горы?

- Люси, ты не знаешь о чём говоришь. Это трудное и опасное путешествие. Да и горы большие, высокие! Где ты там собралась его искать? Да и времени у нас на поиски нет. К тому же это всего лишь слухи и домыслы...