Совушка ее величества

— Марри, душа моя! — уже немолодой и невысокий, но очень импозантный мужчина с густой окладистой бородой и необычайно добрыми глазами стремительно выскочил из-за рабочего стола и уже через секунду, сияя, целовал пальцы смутившейся драконице. — Как же я рад тебя видеть, сиятельная! Только не говори, что опять на минутку? Я просто не переживу! Совсем забыла старика, да? Опять вся в делах и экспериментах и нет ни минутки зайти в наше захолустье? Ай-яй!

И тут он заметил меня.

Замер, в две секунды осмотрел и оценил, ещё на секунду задержал взгляд на брюках, которые мне порекомендовала надеть ба, а затем посмотрел четко в глаза и добродушно улыбнулся.

— Добринд, друг мой, знакомься — моя внучка, Виктория.

— Приятно, очень приятно, — учтиво склонив голову, гном с интересом уточнил: — Та самая, что дочь Её Величества и твоего сына?

— Это уже и здесь известно? — чуть недовольно поджав губы, ба тем не менее кивнула. — А говоришь — захолустье.

— Ну так… захолустье захолустьем, но новости у нас всегда самые свежие. А на днях пополнение от демонов прибыло, их сам Тагриан привел, так что последние столичные новости у нас до сих пор по тавернам обсуждают.

И только ба загорелась взглядом и открыла рот, как гном расстроил её своими следующими словами:

— Правда ушел почти сразу… жаль, хороший боец, один из лучших. Так, но не будем о посторонних, душа моя! Рассказывай! Что привело мою ненаглядную в наше захолустье на этот раз?

Ой, а он не боится говорить с ба в таком тоне?

Несколько насторожено прислушиваясь и присматриваясь к главному целителю поселка, уже минут через десять его жизнерадостного трепа я поняла — это просто манера речи. Он и меня уже несколько раз назвал девицей-красавицей, а когда узнал наши истинные цели, то есть возможность предоставления юной магичке практики по целительству, то и вовсе просиял и заверил, что мы выбрали идеальный вариант и практикой он меня обеспечит по самое "небалуй".

— Добринд, ты моё спасение! — между делом одарив польщенного целителя несколькими пузырьками с концентрированными восстанавливающими эликсирами, ба без проблем договорилась о моём новом статусе "интерна", что меня как обрадовало, так и несколько насторожило — глаза гнома блестели настолько предвкушающе, как не блестели они у ба, когда она рассказывала о своих успехах в испытании очередного зелья.

И вот, Марри ушла, пообещав забрать меня через три часа, и я поступила в полное и безоговорочное ведение господина гнома, разрешившего мне называть себя ни много, ни мало, а просто "дядюшкой".

Кхм.

Необычно.

А может всё-таки "господин Добринд"?

— Нет-нет, Виктория! Даже не вздумай! Ну, какой я тебе господин? Меня все местные не иначе как "дядько" кличут и тут ты — господи-и-ин… — шутливо погрозив мне пальцем, гном снова добродушно улыбнулся. — А теперь примеряй халатик, девонька и пойдем на осмотр, как раз время подошло. Заодно введу тебя в курс дела — кто и с чем у нас тут лежит.

Я послушно отправилась к шкафу, стоящему в дальнем углу и под одобрительные кивки гнома подобрала себе там светло-голубой медицинский халат, доходящий до колена. Голубую косынку мне вручили уже в дверях и пока я её повязывала, "дядько", также накинувший голубой и идеально чистый халат, начал свой путь к палатам, приступив к рассказу о пациентах ещё загодя:

— Итак, на текущий момент у нас лежит всего пятеро — два демона, вампир и два человека. Начнем, пожалуй, с людей…

Глава 27

С интересом, но неизменно внимательно слушая грамотную речь целителя, я старательно запоминала всё, что он говорил. А говорил он много, подробно и с тем самым явным пониманием сути, которое возможно только тогда, когда любишь свою работу. А дядько Добринд свою работу обожал. Как и пациентов.

Стараясь даже не улыбаться, когда он назвал двухметрового амбала "мальчик мой" и "голубчик", а затем и вовсе "касатик", я с трудом удержала на лице бесстрастное выражение, когда гном откинул в сторону легкое одеяло, прикрывающее ноги мужчины.

— Оцени. Что можешь сказать?

— Большие зубки были у зверюшки…

Сглотнув, потому что моментально представила саму зверюшку, я не отводила взгляда, тщательно рассматривая ноги пациента. Это было бы жутко и невозможно для моего понимания, если бы я увидела это ещё с месяц назад. Но сейчас, благодаря стараниям Марри и её учебникам, где было довольно много наглядных примеров в цветных картинках, я знала, что может быть и так — как минимум в пяти местах на ногах отсутствовали внушительные куски мяса. На текущий момент недостающие фрагменты мышц были заменены зеленоватой субстанцией, состоящей из искусственного биоматериала. Именно он позволял избежать ампутации конечностей и со временем способствовал наращиванию собственных мышц и окончательной реабилитации.

— Совсем нет, — вместо гнома мне ответил пациент, не очень довольный моим вниманием. — Это грызяка, он размером с мелкую собаку. Но когда они нападают стаей, то спастись практически невозможно.