Совы охотятся ночью

Как поступил бы Конвей, выясни он, что его бывшая жена виновна в преступлении? Не было ли это весомым основанием не открывать правду в своей книге? Пожалуй, он стал бы помалкивать с целью защитить ее, а заодно и себя. Таким образом, едва узнав, что Мелисса была здесь, я сразу включила ее в число подозреваемых. Существовала всего одна проблема: она никак не могла подслушать телефонный разговор Сесили с родителями. Во время исчезновения Сесили она, скорее всего, находилась у себя дома, в Бредфорде-на-Эйвоне.

Тем не менее Мелисса сказала кое-что, что навело меня на мысль. Она упомянула, что, пока жила в коттедже Оуклендс, часто пользовалась спа и занималась там с Лайонелом Корби. Вот только она назвала его не Лайонелом. Для нее он был Лео.

Так случилось, что Фрэнк Пэррис знал некоего Лео, мальчика по вызову, работавшего в Лондоне. Это я выяснила, пока была в столице. Те двое спали вместе. Алан Конвей даже книгу посвятил Фрэнку и Лео. Прошу меня простить, Лоуренс, за эти некрасивые детали, но дальше, боюсь, будет еще хуже. Фрэнк был не просто геем. У него имелись весьма извращенные сексуальные пристрастия, включая связывание партнера, садо-мазо и тому подобное. Предположим, что Лайонел — это и есть тот самый Лео, и Фрэнк узнал его, приехав в отель. Во время нашей с ним встречи Лайонел обмолвился, что в Лондоне у него было много частных клиентов. «Вы даже не представляете, с какого сорта народом мне приходилось иметь дело!» — вот его точные слова. Я полагала, что речь шла об индивидуальных занятиях фитнесом, но как знать?

Проблема была та же, что в случае с Мелиссой: да, Лайонел мог оказаться тем самым Лео и убить Фрэнка, но он находился далеко в тот момент, когда Сесили звонила родителям. Я не вижу способа, как он мог напасть на нее или причинить ей вред. Откуда ему вообще было знать, что она прочитала книгу?

А вот Элоиза Радмани была здесь и знала.

Стоило мне произнести эти слова, как няня вышла из себя, на манер, столь свойственный уроженцам Средиземноморья.

— Да как вы смеете впутывать меня в это! — вскричала она. — Я тут совершенно ни при чем!

— Вы находились здесь, когда исчезла Сесили, и, мало того, вы даже подслушали ее разговор с родителями про книгу. Вы стояли под дверью кабинета.

— Я не имею никакого отношения к Фрэнку Пэррису!

— Это неправда. Вы работали в одном с ним рекламном агентстве — «Маккан-Эриксон». Сидели там на ресепшене.

Моя осведомленность ошеломила Элоизу. Она переменилась в лице.

— Я проработала там всего несколько месяцев.

— Но вы знали Пэрриса.

— Видела. Но мы даже ни разу не разговаривали.

— Вы жили тогда с мужем, так? Его звали Люсьен.

Няня потупила взгляд:

— Я не собираюсь говорить о нем.

— У меня только один вопрос, Элоиза. Каким было уменьшительно-ласкательное имя вашего мужа? Вы когда-нибудь обращались к нему Лео?

Это была единственная деталь, которую мне нужно было выяснить, чтобы быть полностью уверенной. Я не собиралась говорить это Элоизе, особенно в присутствии прочих, но мне подумалось, что убивший ее супруга СПИД мог быть вовсе не результатом неудачного переливания крови. Нельзя ли допустить, что Люсьен нашел дополнительный источник существования, пока учился на архитектора? Не работал ли он под псевдонимом Лео? И не подцепил ли СПИД, будучи мальчиком по вызову? Именно об этом я на самом деле ее спрашивала.

— Я никогда так не называла Люсьена. И никто не называл.

Я ей поверила. Эйден и Сесили наняли Элоизу спустя месяцы после свадьбы. У меня просто в голове не укладывалось, как она могла оказаться в отеле в ночь убийства Фрэнка, если только не приехала сюда под чужим именем. К тому же Дерек был уверен, что видел мужчину, крадущегося по коридору к номеру двенадцать. Даже напирая сейчас на Элоизу, я знала, что это не она. Андреас открыл бутылку с минералкой, передал мне стакан, я выпила. Локк у двери сидел прямой, как будто шомпол проглотил, и старался делать вид, будто его тут нет. Я чувствовала, что остальные наблюдают за мной и страшатся грядущего. Но в том не было моей вины. Я собиралась поговорить с одним лишь Лоуренсом Трехерном. Это уже он сам, по собственной инициативе, притащил сюда всю компанию.

— Есть и другая вероятность, — продолжила я, тщательно подбирая слова. — Мне приходило в голову, что намеченной жертвой мог быть вовсе не Фрэнк Пэррис. Допустим, главной целью преступления было подставить Штефана Кодреску?

После этого моего заявления воцарилась тишина. Нарушил ее Лоуренс.

— Но кому это могло понадобиться? — спросил он.

Я повернулась к Лизе:

— Боюсь, придется поговорить о вас и Штефане.

— Хотите вывалять всех нас в грязи? Это ваша цель? — Она переменила позу, закинув ногу на ногу.

— Моя цель, Лиза, поведать правду. И нравится вам это или нет, вы сыграли весьма значительную роль в том, что случилось. У вас со Штефаном были «отношения»? — Последнее слово я сопроводила жестом, обозначающим кавычки.

— Да. — Она уже признала это раньше в разговоре со мной, и теперь не было смысла отпираться.

Родители в смятении посмотрели на дочь.

— Штефан отказался продолжать эту связь?