Джареф Кенси хорошо видел все мельчайшие изменения в позе и мимике боевых машин. Что-то с ними было радикально не так. Неправильно. Слишком живо ТИС разминался на лапах, слишком отчетливо промелькнул последний взгляд МЕГа перед вылетом. Что-то они здесь на мостике упускали из вида. А операторы, подключенные к системам механоидов напрямую явно терялись в потоках пересылаемых сигналов. Да, они, конечно, сказали, что машины отсканировали друг друга и приняли уточняющую информацию о составе группы. Но здесь было что-то еще.
— Мой любимец прекрасно вписывается в габариты корабля и всегда просчитывает свою траекторию движения, — холодно отозвался генерал, наблюдая, как лидер группы ТИСов с характерным жестом злобы стиснул металлические ладони. — А ваш?
Майор явно хотел было ответить что-то чинное и успокаивающее, как продавец дорогих спортивных машин на рынке, но от дальнейших действий ТИСа ему просто пришлось захлопнуть рот.
Лидер новичков в то время, вспыхнув волной злобы и раздражения на МЕГа, подскочил на месте, с коротким запозданием активировал гравикомпенсатор, и бросил свою тушу к выходу. Уже в полете активируя трансформацию и складывая компактно конечности.
Корректировка направления. Крен влево. Форсаж…
И сделав бочку, направился в космос.
Корабль остался позади. Привычное звено послушно и спокойно вылетало следом, без лишних экспериментов.
«Эй ты, Мег! Притормози, куда прешь!?» — силясь догнать, бросил сигнал ТИС.
Но сто четырнадцатый не отреагировал даже на вольную трансформацию своей аббревиатуры в имя. Только усилил мощность двигателей, увеличивая разрыв между собой и командиром звена.
ТИС вновь щедро разразился эмоциями, на миг вспыхнув оранжевыми светокристаллами. Попытался догнать устаревшую машину, даже вышел на критическую мощность своих двигателей, но… как бы там майор не расхваливал новенькую технику, а тягаться с этим бронированным утюгом ТИС не мог. Не позволяла разница в габаритах и заложенной мощности.
«Сказано было держаться вместе!» — передал командир группы, одновременно запрашивая данные по координатам МЕГа с корабля. Собственные радары могли потерять его в любую минуту. Хотя куда бы он тут делся.
Опять тишина. Будь ТИС в своей прошлой тушке, вознес бы тощие руки к небу и воскликнул картинно изо всех сил: «За что мне все это!?» Или, например: «О, звезды, где я облажался?!» Или просто в сердцах бы крикнул: «Придурок!» Но он был сейчас в этом гребанном космосе. На гребанном задании. О которых мало того что не мечтал, так еще и проклинал всю военную службу.
Теперь вот приходится носиться за непонятным кретином, возомнившим себя машиной. Соблюдать херов протокол и выполнять эти сучьи задачи! Моча непонятных козлов для не менее непонятных штабных уродов.
ТИС откровенно бесился, игнорируя предупреждения системы о параметрах эмоциональности. Хорошо, что он научился контролировать цифры и редко когда переваливал в оранжевый спектр. Ядовитая злость и изливание эмоций через кристалл словно стравливали лишнее давление, не давая цифрам подниматься слишком уж высоко.
Коэффициент агрессии — тридцать шесть процентов.
Система предупредила о критической температуре двигателей.
Похер. Не развалятся.
Командир группы просигналил сухо своему звену включить ускорение и догонять. Нечего разрываться на такой длинный хвост. Хорошо хоть этот придурок летит в нужном направлении.
Несколько точек на виртуальной сфере набрали скорость и начали сокращать дистанцию. Хорошо так иметь свой радар и связь с кораблем. Можно переносить координаты на одну виртуальную среду. Для пятьсот двенадцатого такой средой служила сфера — его маленький личный предмет гордости, который он создал из массива данных.
Каждый работает с пакетом информации как ему удобно. Кто-то ориентируется по голым цифрам. Кто-то пытается накладывать маркеры на картинку с камер наблюдения. Другие пользуются лазерными дальномерами и строят сложные трехмерные виртуальные схемы в своих электронных «мозгах». Не потерявший окончательно память пятьсот двенадцатый поначалу с трудом понимал, как заставить себя и переключиться на новый режим восприятия мира. А космос со своей пустотой и безграничностью вовсе вводил его в панику. Массив цифр путал, обыкновенная оптика в космосе была просто бесполезна, дальномеры мешались с радарами и сбивали направление. И тогда ТИС в какой-то момент просто собрал себе виртуальную сферу. Куда полуавтоматическая система выводила получаемые координаты и данные.
Удобно. Прямо как эффект экрана поверх глаз. Только обзор сферический.
Вдруг система маякнула об изменении значений.
Ну надо же! Летающий утюг изволил снизить скорость?
ТИС тут же ювелирно подкорректировал направление и свое движение. Вырываться вперед он не собирался, а вот идти ровным курсом да.
«Ты что творишь?! Мы должны работать одной командой!» — по неучтенной связи через кристалл невозможно было передать всю бурю эмоций и злобную ругань с грязных кварталов. Только короткие образы, просьбы, общую суть без лишнего словоблудия.