Созданный монстр (СИ)

Что если вообще ничего из этого не выйдет? Тогда провал? Проигрыш? И можно сразу идти под казнь на родине?

Интересно, сколько баллов набрал бы сам Ашир в этом тесте?..

Нет, об этом лучше не думать. Владыки не одобрят порчу их имущества. Хотя если бы серый рассказал, что нужно делать и для активации устройства оставалось бы привести одного разумного…

— Кого вы найдете и как — не важно! — продолжал занудствовать тем временем Ашир. — «Батарея» мне нужна как можно скорее. Возможно, придется провести долгую работу по настройке. Задействовать каждый отдельно взятый камень. Мы ничего еще не пробовали подобного. Но я уверен, что мой план сработает.

Кэрейт молча скривился. А потом выразительно глянул на Ашира, что тот быстро запнулся и замолчал. Видимо, таки уловил недавний ход мысли канцлера и решил больше не раздражать.

— До меня дошла информация, — канцлер принудительно сбавил обороты своего раздражения, сделал последний глоток чая и отставил чашку, — что некоторые из машин, приписанных к разным авиаполкам, слишком умны. У вас есть объяснение?

Ашир явно был рад смене темы. Даже на неприкрытый приказ рассказать о причинах подобных сбоев. Кэрейта не волновало, успел ли президент компании за неделю ознакомиться со всем пропущенным или нет. Он просто требовал ответ.

— Мы отслеживаем каждый подобный объект, — уверенно заявил Ашир. — И не даем развиваться больше чем надо. Слишком самостоятельные могут выдать лишнее. Но с другой стороны они дают на выходе больший запас энергии. Видите ли… Это как дорогое вино. В некоторых случаях нужна выдержка. Особые условия, особый уход, тогда продукт правильно настаивается и зреет. Его ценность возрастает разом до астрономических размеров. Так что да, умные машины есть и будут еще появляться. Наша задача контролировать пробуждение памяти. И если оно случается — брать объект под присмотр. Не раньше.

Сказано это было так уверенно, что Кэрейт даже поверил в то, что все действительно идет по плану. Команда компании «Амина» хорошо справлялась все это время. И как только Ашир умудрился их выдрессировать.

— Поэтому, — продолжил президент компании, — исходя из сказанного, крайне печально, что наши службы потеряли из вида первый корабль полиморфов. Только представьте, канцлер, какой огромный запас энергии накопился за это время в их кристаллах. Будет жаль, если поисковые службы так и не найдут «Искатель».

Кэрейт поднял сомнительный взгляд на Ашира. Нет, этот смерд не врет. Ему действительно «жаль» и «печально». Корабль нужен проекту, с этим канцлер мог согласиться. Как и с тем, что потеря «Искателя» была, пожалуй, единственной его ошибкой. Слишком заигрался тогда в предвыборную кампанию самого себя на новый срок. Не досмотрел.

Что ж, кораблем стоит заняться всерьез. Теперь-то у них достаточно сил и средств. Пользуясь положением, Кэрейт может организовать поисковые отряды из любого состава. И с минимальным афишированием.

Верховный канцлер привычным уже жестом махнул пальцами, означая, что разговор на сегодня окончен, и он выслушал все, что хотел. Ашир послушно поднялся с дивана и взялся за кейс. И чего только он с ним таскается…

— У вас реклама хромает, — напоследок уведомил президент компании. — В желтой прессе все больше появляется ненужных статей про военную программу.

— Я разберусь, — хмуро отрезал Кэрейт. — А вы позаботьтесь о подходящем материале для своего «Ока».

— Я разберусь, — в тон ему ответил Ашир, подойдя к двери. После чего любезно расплылся в оскале. — А вам стоит поберечь себя, канцлер. Уж больно ваше нынешнее тело… одышливо.

С этими словами мужчина вышел, оставив правителя в прескверном расположении духа.

На столе остался чернеть недопитый Аширом чай.

***

Тория всегда существовала обособленно. Ее жители настороженно относились к туристам, а некоторые главы кланов продолжали считать вхождение в Федерацию главной ошибкой правителей. В чем-то они были правы, но со временем Лазурный Престол все глубже погрязал в государственных связях, раздираемый внутренними противоречиями. Поначалу династия журавлей повелась на красивые и дружественные речи цинтеррианцев, а потом…

Потом в какой-то момент стало уже поздно выходить.

Тогда давно Тория вела очередную внутреннюю войну кланов, и сражения с колонистами могли случайно задеть забредших на их территорию первопроходцев. Исследователей цинтеррианцев на маленьком космическом корабле встретила полноценная военная эскадра, всплывшая из подпространства почти у самого носа. Торийцы знали о них, разведка доносила о молодой цивилизации, стоящей на пороге космических путешествий. Разве что они удивились, как мелкой группе свободных искателей случилось выйти в подконтрольной Лазурному Престолу зоне.