Созданный монстр (СИ)

Когда дверь за пилотом закрылась, Вайон продолжал сливаться с местностью. Только интерес перевел на сочный кусок пиццы, который манил его еще горячим растекающимся сыром с кусочками поджаренного бекона.

— Какой у тебя, док,… резкий знакомый, — нарушил повисшую тишину Джаспер.

Рэтхэм выпал из изумления и собрался.

— Я поговорю с ним, — сказал он, уже чинно вставая из-за стола. — Джас, ответь пока на все вопросы нашего экипажа.

— Да куда ж я денусь, — наигранно страдальчески вздохнул программист, а когда Сайрез покинул комнату, хлопнул в ладони, с предвкушением потер их и бодро возвестил, — Но сперва, ребята, давайте жрать!

Догнать Пирта Рэтхэму удалось уже у самого лифта. Поняв, что пилот не собирается останавливаться, доктор заскочил вслед за ним в кабинку. Курэф невозмутимо коснулся сенсорной кнопке первого этажа.

Лифт неторопливо тронулся вниз.

— Пирт, нам надо поговорить.

— Мм… Да, я пока слушаю, никуда не ухожу, — согласился пилот, лениво глядя на табло этажей. — Куда мне отсюда деться.

— Не язви, — шикнул на него Сайрез.

— У тебя еще двадцать пять… нет, двадцать четыре этажа, — спокойно ответил Пирт. — Чем учить меня общению расскажи лучше, где и как вы набрали этих ботаников.

Рэтхэм проглотил очередную колкость, выдохнул и максимально спокойно ответил:

— Мы согласовывали ранее состав экспедиции, и научный Центр в метрополии обещал помочь нам с поисками подходящих кадров. Отбор шел давно и параллельно на разных уровнях.

— Но вы всего лишь неделю назад утвердили первого кандидата на пересадку? — уточнил пилот.

— Да.

— Для отбора которого до этого велись многочисленные тестирования.

— Верно.

— Ваши ученые тоже проходили все эти тесты?

— Нет, не весь пакет.

Пирт покосился на Сайреза сверху вниз и снова удивленно вскинул одну бровь.

— Зачем ты темнишь? — спросил он.

На миг Рэтхэм напрягся, а потом у него опустились плечи.

— Я просто не знаю, Пирт, — сознался доктор. — Цинтерра прислала нам этих ученых уже утвержденными. Мы с Джаспером проверили их — они чисты. Никакого подвоха. Просто метрополия помогла нам с отбором по всей Федерации. Сам понимаешь — мы были не в силах провести настолько массовый конкурс. Поэтому Цинтерра кинула клич, проверила анкеты, профессиональные качества и семейное положение кандидатов.

— И все? — хмыкнул Пирт. — Тогда зачем для «первого» проводились такие сложные тестирования? Анкеты, предупреждения, космические испытания, проверки в экстремальных условиях.

— Откуда тебе известно? — изумился Сайрез и уставился на пилота.

— Мой сокурсник по академке дошел до финального отбора. Но комиссия утвердила пацана, а не его. Странно. Чем таким этот гражданский студентик оказался привлекательнее, отставного военного. Разве что думает меньше? И более покладист?

Пирт снова глянул на табло этажей. У доктора на ответы оставалось совсем немного времени.

— Мы не знаем, — покачал головой Сайрез. — Часть распоряжений нам просто навязывают сверху. Как и эти тщательные тесты. Хотя как раз они понятны. Мы не имеем права на ошибку. Первый кандидат должен сохранить рассудок при пересадке. На его примере мы доработаем систему перекачки сознания, сделав ее полностью….

— Безопасной? — прищурился Пирт.

— Да, — кивнул док, сдаваясь и соглашаясь. — Первый должен выжить, чтобы нам не отменили проект. Но даже в случае проколов — мы не стали бы рисковать ценными кадрами.

— Короче, сократив лирику, бесхозный пацан вас устраивает в полной мере, как подопытная крыса, — подытожил Пирт.

Лифт притормозил, и двери открылись с коротким мелодичным звоночком. Пилот вышел из кабинки, но, подумав, развернулся и придержал створки.

— И кстати навигатора вам торийцы не вернут, если откажутся от стройки, — с ядовитой улыбочкой заявил Пирт.

— Как так?! — словно влетел в невидимую стену Рэтхэм.

— А вот так, — пилот пожал плечами. — Они обучат его под свою технику, свои приборы. Считай, обучат под себя. А своё — они никогда не отдают. Думай лучше, Сайрез. Прежде чем договариваешься с желтолицыми.

И, опустив руку, Пирт позволил створкам лифта закрыться, оставив Рэтхэма наедине с пробуксовывающими мыслями.

***

Сегодня в кабинете президента компании играла музыка. Тихая, мелодичная, не напрягающая. Обычно подобная музыка у народа не пользовалась популярностью, считаясь слишком текучей и заунывной. Но Ашир любил такой фон, когда казалось, что ветер гуляет по сложному инструменту и перетекает по духовым трубам. Эти звуки казались ему умиротворяющими и естественными. Не то что визгливые струнные или безобразные электронные ритмичные дребезжания, по недоразумению считающиеся «тяжелой музыкой».

Закинув ноги на передвижную тумбу, Ашир развалился в своем мягком кресле с планшетом и пряником в руках.