Созданы друг для друга

Она спустилась в кафетерий и взяла там чашку кофе. Затем снова вернулась к сестрам, чтобы узнать, где находится Эми. Ее провели по длинному коридору в крыло с отдельными палатами.

— Так распорядился мистер Чамберс, — услышала она ответ на свой вопрос.

Делайла открыла дверь. Сестра поднялась со стула, стоявшего в ногах кровати Эми.

— Мистер Чамберс оставил вам записку.

Она открыла конверт. «Я возьму на себя оплату больничных счетов». И дальше: «Нам нужно поговорить об Эми. Буду завтра».

Значит, Ник не навсегда покинул больницу. Интересно, его щедрость вызвана любовью или чувством вины?

Делайла перенесла деревянный стул в изголовье кровати Эми. Девочка спала беспокойно, не имея возможности двигаться из-за громоздкой гипсовой повязки, закрывавшей ее ногу от лодыжки до бедра.

Делайла устало потягивала кофе. Кофе был горьким и холодным. Именно таким было и лицо Ника, когда он уходил. Ей следовало приучить себя к мысли, что для полноты жизни ей совсем не нужен мужчина.

Делайла подошла к раковине и вылила в нее остатки кофе. Включив свет у зеркала, она внимательно оглядела себя. У нее на щеке было несколько пятнышек крови. Кровь Эми была и на ее одежде.

— Ник слишком расстроен тем, что он не отец Эми, — сказала она своему отражению. — Он в шоке, и ему нужно время подумать.

Она должна была в это верить, иначе ей пришлось бы признать, что Ник собирается разорвать все, что их связывает. Это означало бы, что завтра он уедет из Фултон-Фоллз, не зная, что увозит с собой ее разбитое сердце.

Делайла тяжело вздохнула и смыла кровь с лица и одежды. Она провела рукой по непокорным волосам. Выглядела она ужасно и чувствовала себя не лучше. Ей предстояла долгая одинокая ночь.

Делайла присела рядом с Эми.

— Мы с тобой были семьей, пока Ник Чамберс не вошел в нашу жизнь, — сказала она спящему ребенку. — И мы будем семьей после того, как он уедет.

На следующий день дежурство в палате Эми потребовало от Делайлы больших усилий, чем те, что у нее были. Эми не хотела видеть бабушку или дядю Криса, она со слезами воспринимала присутствие Делайлы и все время спрашивала о Нике.

Делайла изобретала какие-то объяснения отсутствия Ника. Он не показался в больнице и после полудня, когда Эми выписывали. Когда выяснилось, что он не оставил ни записки, ни послания на автоответчике, Делайла позвонила в отель «Кендрик», но узнала только то, что Ник утром освободил номер. Несмотря на свою записку, в которой говорилось, что он хочет поговорить об Эми, он не появился в желтом домике на Фоллз-Ривер-роуд. Нервы Делайлы были на пределе.

Она рухнула в свое любимое кресло, стоявшее в гостиной, и закрыла глаза. Совсем недавно она носилась вниз и вверх по лестнице, когда у Эми начиналась ветрянка. Делайла вспомнила, как быстро она привыкла к успокаивающему присутствию Ника, к тому, как они делили с ним родительские обязанности.

— Мама! Иди сюда. Ты мне нужна.

За последние несколько минут Эми звала ее уже трижды. Делайла поднялась к девочке и остановилась в дверях, прислонившись к дверному косяку.

— У тебя в постели все мягкие игрушки. У тебя есть цветные карандаши и бумага. У тебя есть апельсиновый сок и печенье. — Она старалась говорить веселым тоном, но голос выдавал ее напряжение. — Чего еще ты хочешь?

Делайла поняла, что совершила ошибку, увидев, что глаза Эми наполнились слезами.

— Дорогая, я уверена, что Ник скоро приедет к тебе.

Эми кивнула сквозь слезы, но, похоже, слова Делайлы ее не убедили.

— Мне нужны куклы, те, что Ник подарил мне на день рождения.

Делайла взяла маму, Эми и младенца, сидевших на стульях в столовой кукольного домика. Она положила их на кровать рядом с Эми.

— А где же кукла-папа? — Подбородок Эми задрожал, а на глаза опять навернулись слезы. — Вчера я брала ее в парк. Я хочу, чтобы Ник принес мне мою куклу.

Делайла обняла Эми и успокоила ее. По печальному взгляду девочки она поняла, что ее объятия не были равноценной заменой Нику.

— Я сейчас позвоню бабушке, она посидит с тобой. А я пойду в парк и найду куклу.

На пустой площадке царила тревожная тишина. Солнце то показывалось, то скрывалось за облаками. Дул сильный холодный ветер.

Ник подумал, что не может быть ничего более холодного, чем пустота в его сердце. Он опустился на бордюр и в который раз рассматривал следы, оставленные машиной Бринны. Он почти слышал визг тормозов в то мгновение, когда из-за угла вылетела спортивная машина. Каждый раз, закрывая глаза, он видел, как машина ударяет Эми, подкидывает девочку в воздух и бросает ее вниз, как тряпичную куклу.

Он никогда не сможет этого забыть.

У него заболело сердце при мысли о том, что он потерял из-за этого проклятого анализа крови! Как Делайла сможет простить его за то, что случилось с Эми, если он не может простить сам себя?

Он отвернулся от Эми на минуту.

И за эту минуту его жизнь изменилась безвозвратно.

Ник никогда не страдал нерешительностью, по крайней мере прежде. Он привык принимать быстрые решения, те, которые значительно влияли на жизнь людей, и ему за это неплохо платили.