Создатель ангелов

— Зачем? Я ведь ничем не больна, — ответила она, когда он предложил пойти к доктору.

Но она была больна. Больна от горя. Лотар замечал это каждый день. Ее болезнь проявлялась в мелочах. В том, как она вставала и ходила по дому, в медлительности, с которой она ела, в накапливающейся стирке и глажке, в его туфлях, которые больше никто не чистил, в частом молчании.

Лотар и сам страдал, как никогда прежде, но он мог хотя бы во время рабочего дня на металлургическом заводе отвлечься от своих мыслей. Вера же целый день сидела дома одна.

Он надеялся, что боль в какой-то момент прекратится, но казалось, ее горе росло с каждой неделей. Когда однажды утром она не встала с постели, он позвонил доктору. Близилось Рождество, и он предчувствовал, что в праздничные дни ее печаль лишь усилится. Он слышал от кого-то на работе, что есть таблетки, от которых жизнь кажется проще, и хотел попросить доктора достать такие таблетки и для его жены. Ему показалось неудобным упоминать об этом в разговоре по телефону. Он спросил только, не мог ли доктор как-нибудь к ним зайти.

— Это касается Веры, — сказал он, — она больна.

Доктор обещал зайти в тот же день. Это прибавило Лотару мужества, ведь доктор Хоппе редко приходил к больным на дом.

Если я когда-нибудь смогу вам чем-то помочь, обращайтесь без колебаний.

Он хорошо запомнил эти слова, а значит, доктор держал свое слово.

Он пришел в половине четвертого. Вера все еще лежала в постели. Она весь день ничего не ела. И не проронила почти ни слова. Когда в спальню вошел доктор Хоппе, она тут же приподнялась на кровати, поправила ночную рубашку и бросила недовольный взгляд на мужа. Он сделал беспомощный жест, но в то же время почувствовал облегчение от ее реакции — значит, апатия еще не полностью овладела ею.

— У вас что-то болит? — спросил доктор.

Вера покачала головой. Лотар видел, что она готова вот-вот расплакаться. У него самого ком стоял в горле.

— Быть может, вам грустно? — прозвучал тогда вопрос.

Вера вдруг начала всхлипывать, так сильно, что ее плечи затряслись.

— Мне так его не хватает! — выдохнула она. — И это не проходит! Это никак не проходит! Гюнтер, бедный мой, бедный Гюнтер!

Она склонила голову и спрятала лицо в ладонях.

Лотар незаметно подошел ближе. Он посмотрел на доктора Хоппе, на чьем лице не отражалось никаких эмоций. Ему это понравилось. Поэтому он его и позвал. Потому что доктор мог трезво оценить ситуацию со стороны.

— Вы очень любили его, — сказал доктор Хоппе, и по его голосу нельзя было понять, вопрос это или утверждение.

Лотар нахмурился, но его жена как будто не удивилась словам доктора.

— Он был моим единственным сыном, герр доктор, — всхлипнула она. — Он был всем, что у меня было. А теперь его нет.

Лотар посмотрел на жену, которая снова закрыла лицо руками. Он присел на край кровати и стал неловко тереть ладонями колени. Иногда он чувствовал себя виноватым, потому что его жена, казалось, горевала больше, чем он. К тому же ее связь с Гюнтером всегда была прочнее, и ей было проще смириться с его врожденной глухотой. Она с ангельским терпением учила его говорить. Она даже ходила на курсы языка глухонемых. Для него же болезнь Гюнтера была скорее досадной помехой. Из-за этого их беседы всегда были недолгими и исключительно по делу. Теперь он сожалел об этом.

— Почему бы вам не завести еще одного ребенка? — спросил доктор Хоппе.

Лотар вздохнул. Он увидел, что жена снова отняла руки от лица. Она слегка усмехнулась:

— Герр доктор, в следующем месяце мне исполнится сорок.

Ее муж тоже об этом подумал. Кроме того, он уже несколько лет не был с ней близок. Собственно, с того самого момента, как они узнали, что у Гюнтера проблемы со слухом, хотя врач говорил, что второй ребенок совсем не обязательно родится глухим. А теперь она была уже слишком стара, чтобы иметь детей. Очевидно, доктору Хоппе она показалась моложе.

— Ваш возраст не проблема, — покачал головой доктор, — на сегодняшний день это больше не проблема. Это всего лишь вопрос техники.

Он сказал это с уверенностью, которая не подлежала сомнению.

Вера покачала головой.

— Не знаю, герр доктор. Я никогда об этом не думала. Ведь…

— Если хотите, у вас может снова родиться сын.

— Сын? — всхлипнула Вера.

— Сын, который будет похож на Гюнтера, как две капли воды. Такое возможно. Нет ничего невозможного.

— Но герр доктор, — неуверенно начал Лотар, — будет ли он… будет ли он…

Он посмотрел на жену, но та сидела с приоткрытым ртом и смотрела прямо перед собой.

— Будет ли он… — повторил он и быстрым движением указал на свое правое ухо.

— Нет, он не будет глухим, — решительно ответил доктор Хоппе, и Вера снова расплакалась.

Лотар вздохнул и задумался.

— Мы ведь не должны принимать решение прямо сейчас, — сказал он в легкой панике. — Мы ведь не должны делать это прямо сейчас.

— Нет, я просто говорю вам о такой возможности, — спокойно ответил доктор. — Подумайте об этом хорошенько. И вы тоже, госпожа Вебер, вы тоже. В самом деле, вам не стоит полагаться на волю Божью.

После этих слов он повернулся к двери. Лотар встал было, но доктор остановил его жестом.