Создатель Героев. Чёрно-белый генерал (СИ)

Желающих бесплатно подняться в небо оказалось неожиданно мало. Может дело было в страхе, а может в негативных последствиях для организма, но ребятам удалось записаться на первый же аппарат в сторону столицы. Полет оканчивался все-таки не в Митосе, а в городе поменьше, но за неделю планировалось пролететь больше трех с половиной тысяч километров. А это три четверти пути. А побочные эффекты для тренированного человека ограничивались еще максимум парой недель слабости, так что решение было отличным.

Вылет был назначен на вечер, так что остаток дня пара провела в праздном безделии. И вот, назначенный час настал, и они впервые увидели то, на чем им предстояло лететь.

Машина была и правда очень большой. Тридцатиметровая туша с двумя турбинами, была рассчитана на двадцать человек экипажа, тридцать ВИП-гостей и двести живых батареек. У последних, по сути, не было даже коек, две смены работали по часу, так что на полноценный сон времени не оставалось. Спали прямо так, сидя рядом со своим сменяющим, пока он через разъем связи вливал в двигатели свою энергию. Однако за просто так было хорошо, что их хотя бы кормили.

Загрузившись в тесное помещение общей площадью не больше полутора сотен квадратных метров, Ила впервые осознала смысл выражения: “как селедки в бочке”. Ноги вытянуть было невозможно, никакого душа, вместо туалета – четыре дыры по углам на всех, причем безо всякой ширмы или чего-то похожего. Багаж “батареек” рабочие скинули в отдельную комнату, утрамбовав его как можно плотнее. Все, что могло мяться и биться, наверняка помялось и разбилось.

Именно теперь становилось понятно, насколько плохи дела в империи. На улицах городов правительство старалось следить за соблюдением видимости благополучия. Но тут, где никто, кроме самих живых аккумуляторов не видел, можно было осознать, насколько далеко разнесло богачей и бедняков. Ведь прямо над их головами было четыре этажа, каждый площадью вдвое больше их каземата, обитых красным деревом и бархатом. У них же под задницами была голая сталь. К услугам людей наверху круглые сутки были слуги, разносящие драгоценные напитки и закуски, а двести человек внизу могли рассчитывать только на три скудных порции сух-пайка и пол литра воды в сутки. Да, конечно, они летели бесплатно, а аристократы и торговцы отвалили целое состояние за это путешествие. Но от этого становилось только хуже, ведь сразу становилось понятно: твоя жизнь весит не больше твоего кошелька.

Но это все лирика. На деле же, никто не возмущался, по крайней мере пока. Никто ведь не заставлял их, они сами выбрали неделю просуществовать в тесноте и обиде, чтобы преодолеть огромное расстояние, на которое пешком потратили бы месяцы. А потому сто человек безропотно вытащили из гнезд в земле провода, чья форма повторяла иглу связи доспеха. И еще через пятнадцать минут, аппарат медленно поднялся в воздух.

Их путь лежал на северо-северо-запад, конечным пунктом маршрута был большой портовый город Шонеб. Между ним и Ипахтом по прямой было три тысячи шестьсот семнадцать километров. Поезда, куда более проработанное и привычное средство передвижения проходили эту дистанцию меньше чем за сутки. Что иронично, летательный аппарат модели “Сокол” преодолевал то же расстояние за шесть с половиной дней. Да, тот бегемот, на котором они летели, назывался “Соколом”.

Первые сутки прошли вполне неплохо. Усталость еще не накопилась, ели пока взятое с собой, откладывая пайки про запас, а в туалет никто старался не ходить, чтобы не пробираться лишний раз между десятками сидящих фигур. После сорока восьми часов у наименее грубых глаза начали слезиться от запаха пота и других… ароматов. Своя еда почти у всех кончилась, так что приходилось вгрызаться в безвкусные брикеты. А некоторые начали банально терять сознание от энергетического истощения.

Когда половина пути уже была преодолена и в щели, через которые тонкими струйками проходил свежий воздух заглянуло солнце, уже больше тридцати человек были недееспособны. А это означало, что за них приходилось отдуваться другим. А это еще ускоряло истощение. На самом деле, нередкими были случаи, когда к концу пути пять-десять “батареек” оказывались уже мертвы. Ила и Талис оказались среди самых крепких, молодой парень так вообще выглядел вполне бодро, хотя, не отдыхая качал энергию уже почти тридцать часов без перерыва.

Однако узнать, сколько трупов вынесут из их “кабины” в конце пути никому так и не довелось. Потому что около полудня четвертого дня на “Сокол” напали.

Глава 5.