Создатель иллюзий. Начало

На этот раз обошлось без кошмарных видений. Очнувшийся маг увидел, что черное ночное небо сменилось серо-голубым предрассветным. Натекшая за ночь из раны на голове кровь намертво приклеила волосы к камню, на котором он валялся, и пришлось, скрипя зубами отдирать их, чтобы приподняться. В итоге сев на задницу, Рэйс увидел, что он находится на небольшом скальном уступе. Над головой, метрах в пяти виднелся край утеса, на который они с Карачуном вышли вчера вечером.

Как он тут оказался, Рэйс вспомнить так и не смог. Аккуратное ощупывание своего тела выявило, что его левый глаз полностью залило кровью, и открыть его удастся, только промыв водой. Рана на голове уже не кровоточила, но давала о себе знать вспышками боли при малейших движениях. Еще его жутко тошнило — верный признак сотрясения. На левом боку обнаружилась огромная синюшная гематома, которая люто болела, и прощупать ребра на предмет их состояния магу никак не удавалось.

Определившись со своим самочувствием, Рэйс подполз к краю уступа и осмотрелся. Карачуна он увидел сразу. Тот лежал внизу в неестественной позе, метрах в двадцати ниже под обрывом, застряв между двумя крупными валунами. Чтобы вчера не случилось, было очевидно, что они упали с обрыва вместе. И если ему удалось каким-то чудом зацепиться за небольшой уступ и остаться на нем, то Карачун полетел дальше и приземлился на камни спиной. Кое-как поднявшись на ноги, Рэйс стал искать дорогу вниз.

Спуск занял много времени. Слишком много. Помимо травм головы и ребер обнаружилась еще проблема с ногой. Левая нога слушалась совсем плохо — она сильно распухла в области колена. Сразу Рэйс этого не заметил, но вот при спуске он пару раз едва не сорвался вниз, когда больная нога предательски подогнулась.

Карачун оказался жив. Хоть это и было явно временным явлением. За все время спуска енот так и не сдвинулся с места, ни разу не пошевелился. Лапы оборотня торчали в разные стороны, шкура была пробита осколками костей в местах переломов. Шея неестественно выгнута, от чего голова практически на девяносто градусов была развернута в сторону.

Но он все еще дышал! Сильно деформированная грудная клетка, все же мелко вздымалась, с хрипом и бульканьем нагоняя воздух в легкие Ловца. Неизвестно, как енот прожил столько времени, но то, что жить ему оставалось совсем не долго, никаких сомнений не вызывало.

— Эй, эй, Карачун! Ну, ты чего задумал, приятель? Ты мне нужен, нельзя тебе уходить, — Рэйс, наплевав на боль в теле подскочил к еноту и опустился на землю рядом, встав на колени так, чтобы иметь возможность видеть его морду, — Скажи, как тебе помочь, что мне сделать нужно?

Рэйс перебрал в уме все наставления по медицине, что знал в обоих жизнях. В голове промелькнула куча вариантов — от шин и носилок, до жгутов из лямок своего комбинезона и возможности вызвать сюда помощь.

— Камень… — енот все же нашел в себе силы шептать, — Быстрее, я отъезжаю… Там, камень найди и разбей мне голову. Тогда вернусь… через дня три… жди тут… к графу не ходи… медведь… бойся всех…

Ошарашенный Рэйс смотрел, как енот хрипло булькнул на последнем слове, и его тело начало биться в неконтролируемых конвульсиях.

"Черт, агония началась!"

Словно в бреду он подобрал лежащий рядом тяжелый увесистый булыжник и поднял его над головой.

"Прости меня, приятель… Прости."

* * *

Тяжелый булыжник выпал из руки мага. Весь комбинезон был заляпан брызгами крови вперемешку с серыми ошметками мозга из раздробленной черепной коробки. Рэйс отошел на пару шагов, пятясь спиной и согнулся в жестоком рвотном позыве. Вышло отвратительно. Либо виной всему неудобная поза, в которой лежал енот на камнях — его голова практически свисала вниз с камня, либо подвел измученный травмами организм, но закончить жизнь напарника одним ударом не удалось. Первый удар пришелся практически вскользь, содрав изрядный кусок шкуры с щеки. Енот не закричал. В пробитых легких что-то отвратительно засвистело, втягивая воздух и умирающий издал долгое протяжное шипение через раскрытую пасть. Второй удар так же оказался не смертельным. Дрогнув, Рэйс промахнулся и раздробил камнем нижнюю челюсть Ловцу. Паникуя, маг стал наносить один за другим удары, пока голова енота не превратилась в сплошное месиво из костей, шерсти и мерзких на вид белесых ошметков мозга.

Проблевавшись желчью из пустого желудка, Рэйс обессилено рухнул на спину и едва снова не потерял сознание. Усталость, истощение и травмы отнимали последние силы. Едва удерживаясь, чтобы не отключиться, маг встал сперва на колени, потом тяжело поднялся на ноги и шатаясь побрел к трупу. Осталось последнее незавершенное дело, а после него хоть трава не расти.

Стараясь не сильно ворочать тело енота, маг снял с трупа игломет и поясную сумку, которую застегнул поверх своего комбинезона. Потом Рэйс стянул с лапы енота браслет, и засунул его в сумку. Вот и все. Все, что оставил после себя в этом мире его компаньон.