Создатель Миров ∞: Вечность

Именно столько времени потребуется Герою, чтобы собрать отряд, раскрыть заговор, спасти принцессу, влюбить принцессу, снова встретиться с демонами, проиграть, потерять любовь, найти новую и наконец объединить человеческие народы и дать серому воинству последний и решительный бой.

Всё это время Арамону приходилось быть настороже; Арвен не оставлял своих попыток вмешаться. Один раз он обрушил камень прямо на голову прекрасной принцессы, и последняя едва не погибла… благо, Арамон завернул судьбу таким образом, чтобы девушка просто потеряла память — это добавило в историю немного драмы.

Затем тот самый «Вор» украл Божественный меч героя, — пришлось устраивать развилку, чтобы найти последний, а потом и вовсе явился другой герой, который тоже намеревался остановить демонов, и которого Арамон, с помощью нескольких хитрых махинаций, к великому его отчаянию превратил в самозванца.

Каждый ход своего противника он пытался обратить в свою пользу.

Каждый инородный элемент, посредством которого Арвен пытался нарушить ход истории, Арамону приходилось переиначивать и вплетать в свой нарратив.

В итоге война против демонов затянулась на четыре года вместо первоначальных трёх и была полна самых удивительных событий. Если бы кто-нибудь расписал все перипетии последней на бумаге, у него получился бы волнующий и занимательный роман — даже если убрать «верхний» мета уровень последнего в лице двух Повелителей судьбы (с большой буквы), которые снова и снова старались перетащить одеяло на себя.

Арамон устал. Постарел. Его глаза, которые ещё четыре года назад едва проглядывались через многочисленные морщины, теперь и вовсе были почти неразличимы. «Почти» потому, что теперь они сияли ещё более ярким и разрушительным светом. История приближалась к своему завершению. Ещё совсем немного, и он победит. Он уже чувствовал, как река судьбы у него под ногами бурлит и становится всё сильнее и сильнее.

Оставалось немного, совсем немного, — именно об этом размышлял герой, который вёл единую армию северных и южных народов в самое сердце мрачного леса.

И всё же каждой истории нужен главный злодей.

Он был — великий демон, — но Арвен убил его с помощью неожиданно упавшего с небес метеорита. Арамон только усмехнулся, наблюдая за пылающей аркой, которая пересекала небосвод у него над головой. С его точки зрения это был не более чем ход отчаяния. Сотворить нового злодея было проще простого. Достаточно «нарисовать» особенно сильного монстра.

Более того, он заранее предвидел подобное развитие событий, а потому в начале истории сделал одного из сопартийцев героя, великого мудреца, немного подозрительным… В итоге последний оказался настоящим повелителем демонов, которые распустил свои чёрные крылья во время финальной и решающей схватки.

Грянула великая битва. Арамон следил за ней не моргая. В этот момент он действительно напоминал старую статую. Капли вина переливались в его бороде, отражая молнии, что сверкали среди пасмурного неба.

Наконец старик вздрогнул и вскочил.

Стол и стул рухнули на землю, а вершину башни наполнил оглушительный и хриплый смех.

Герой победил.

Злодей пал; с мечом, воткнутым в сердце, он устремился в чёрную бездну. Печать сработала, и портал в мир демонов оказался закрыт… Через сотню или пару сотен лет он мог снова открыться, но это будет уже другая история. А эта подошла к своему завершению. Всё закончилось. Он победил. Всё ещё только начинается.

Арамон чувствовал, как его наполняют потоки судьбы, и мироздание трепещет у него под подошвой. Как давно не испытывал он этого чувства? С тех самых пор, как стал одним из сильнейших, после чего его силы перестали расти. Но вот он: последний рывок прямо в небеса. В этот момент старик больше всего хотел увидеть своего противника, Арвена, и бесконечное отчаяние на лице последнего.

Арамон закрыл глаза и сосредоточился, пропитывая себя потоками судьбы.

Поэтому он не услышал нежные шаги.

Не увидел горничную, которая тихо приподнялась на вершину башни.

Не заметил, как последняя встала возле него, выхватила кинжал и одним движением порезала его старое горло.

Лишь когда на грубые камни хлынула кровь, Арамон открыл веки уставился на черноволосую женщину.

Он пытался заговорить — и не смог. И всё же взгляд его был достаточно говорящим. Он спрашивал:

— Как?..

Глава 37 С самого начала

Как?..

Ярость, ненависть, страх, удивление, испуг — все эти чувства терзали сознание Арамона в последние секунды его жизни, и все они уступили место глубокой растерянности. «Как?» — мысленно кричал Император. Как противник смог до него добраться? На острове проживало не больше дюжины человек. Каждому из них он стёр воспоминания. Горничная, Аврелия, и вовсе принадлежала к числу его самых первых слуг. Её предательство было немыслимо. Непонятно. Как именно Арвен смог заманить её на свою сторону?

Женщина ничего не ответила.

Только медленно приподняла окровавленный кинжал и горизонтально приставила к своей переносице.