Создатель Миров ∞: Вечность

Это была последняя, и в то же время самая опасная преграда. Это было логово зверя, в котором прятался Бешеный гром. Патриархи прекрасно это понимали, а потому планировали заявиться туда вместе. Продвигаться отрядом было, конечно, ниже их достоинства, и в то же время отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Однако появление «Наместника» перечеркнула все эти планы.

Последний первым, словно вихрь, взбежал по каменным ступенькам и ринулся в замок.

Прочие мастера разделились и бросились за ним.

Солдаты были немного обескуражены всем происходящим, но уже вскоре на ступеньках дворца показались элитные гвардейцы Бешеного грома, и завязалась яростная битва.

В это самое время Патриарх Столикого древа бежал по каменным коридорам. Слуги и стражники, которые возникали у него на пути, не успевали даже дёрнуться, даже понять, что происходит, прежде чем превращались в кровавые ошмётки. Каждый раз, когда на пути орка возникали новые лестницы и развилки, он замирал на секунду, затем принюхивался своим широким звериным носом, и снова начинал бежать.

В один момент он заявился в просторный зал, с обеих сторон которого серебрились два бассейна, над которыми покачивались светильники. Патриарх Столикого древа остановился, прищурился и крикнул:

— Выходи.

Тишина.

— Я знаю, что ты здесь… Выходи. Я тебя Чую.

Наконец мелькнула тень.

Она спрыгнула с потолка и беззвучно приземлилась на землю.

Это был высокой орк, облачённый в чёрную мантию.

— Нас ты не обманешь… — с раздражением прохрипел Патриарх Столикого древа.

— Я и не пытался, — ответил Наместник.

— Снимай, — рявкнул Патриарх.

Наместник усмехнулся, приподнял мускулистую руку и неторопливо снял чёрную маску, которая скрывала его лицо…

Глава 57 План, когда он работает

Наместник Черного Неба снял свою маску.

Если бы он сделал это там, снаружи, на глазах многочисленной толпы, десятки тысяч орков пришли бы в неописуемое удивление. Они бы узнали его лицо. Его бороду. Его шрам. Его узкие зеленоватые глаза и жиденькие волосы. Они были узнали Патриарха Неистовых прерий, одного из пяти основателей коалиции.

Другие патриархи обнаружили его истинную личину ещё раньше. Они были мастерами боевых искусств, а мастер запросто может распознать любую маскировку. Именно поэтому, когда они оправились от своего потрясения, их захватила сильнейшая, бешеная ярость.

Патриарх Столикого древа прохрипел:

— Как ты посмел, отродье…

— Посмел? — с широкой улыбкой проговорил Патриарх Неистовых прерий. — А, ты про моё представление… Просто мне показалось забавным, если я придумаю себе протеже. Всё это время именно я был Наместником Чёрного Неба, гениальным стратегом, который привёл нашу… мою армию к победе.

Патриарх Столикого древа заскрипел зубами.

Он прекрасно понимал, что именно здесь происходит.

По всей видимости Неистовые прерии убил настоящего Наместника Чёрного Неба и забрал себе его маску перед началом сражения. Поскольку никто и никогда не видел лицо Наместника, Патриарх Неистовых прерий собирался представить всё таким образом, будто был им с самого начала. Так он хотел заполучить поддержку простых солдат, которые к этому времени едва ли не боготворили наместника.

Зачем?

Чтобы совершить предательство.

— Верно… Прекрасная возможность, не правда ли?.. Теперь мне просто нужно убить хотя бы нескольких из вас… думаю, старик Бешеный гром мне в этом подсобит… после чего я сделаю вид, что это вы хотели совершить предательство. Солдаты мне поверят. Ведь для них я буду наместником, шавкой, перед которой они лобызаются, точно слепые щенята. И когда вас не станет, все они пойдут под мои знамёна. Я стану сильнейшим Патриархом великого леса… нет, не патриархом… Императором! — горячечным голосом рассказывал Патриарх Неистовых прерий.

— Что молчишь, Столикое древо? Трепещешь перед гениальностью моего плана?

— Почти… — с лёгкой, но кровожадной улыбкой ответил рослый орк. — Просто я подумал, что в твоём «гениальном» плане есть одна оплошность.

— Какая?

— Если я сверну тебе шею, у тебя ничего не получится.

— Хе… хе-хе… Действительно, — посмеиваясь и опуская голову проговорил Патриарх Неистовых прерий. — Это… оплошн… — не успел он договорить, как вдруг вскинул голову и, сверкая зелёными глазами, ринулся прямо на Столикое древо.

Лицо последнего немедленно приняло яростное выражение. Могущественный Патриарх заревел, превратился в подобие дикого зверя и бросился в битву.

Вода в бассейне с одной и другой стороны помещения затрепетала, а затем стала стремительно краснеть…

…

В это самое время неподалёку происходила другая грандиозная битва.

Посреди просторного сада, со всех сторон обнесённого высокими каменными стенами, стояли Патриархи Сиятельного рассвета и Чистого неба. Оба они были предельно сосредоточены. По их напряжённым зелёным мышцам стекали крупные капельки пота.

Против них стояла грузная фигура.