С зарождения Семи Смертных Грехов она никогда не утрачивала титул владык греха Гордыни. Глава дома всегда правил севером, как действующий Король Гордыни. До восхождения тысячи лет назад Короля Алчности его предком был Король Гордыни. И даже сейчас, спустя ещё тысячу лет, они сохранили свои привилегии.
Подземелье Короля Гордыни — старейшее подземелье мира демонов. Его политический вес, накопленный за долгие годы, превосходил таковой даже Лабиринта Алчности. Все, кто рождался и вырастал на севере, оглядывались на подземелье Короля Гордыни. А тот правил жителями севера.
Когда-то первый глава дома счёл, что ему пристало смотреть на землю свысока. Поэтому его "подземелье" было построено не под землёй, а на самой земле, и тянулось это "подземелье" ввысь, к небу. Башня Гордыни считалась высочайшим небоскрёбом мира демонов.
Король Гордыни высокомерно сидел на самом верхнем этаже небоскрёба и, глядя в небо из своих покоев, размышлял о делах мира.
Король Гордыни был еще молод. С того момента, как он взошёл на престол, прошло чуть больше ста лет, но поскольку родился он с очень сильной маной, в его облике не было ни следа старения. Король Гордыни был высок, его глаза всегда смотрели вперед уверенно. Довершали эту прекрасную картину красивые седые волосы, могучее телосложение и три глаза на лбу.
Одетый в чёрный плащ, украшенный птичьими перьями в тон, Король Гордыни сидел на троне из многочисленных крыльев и самодовольно улыбался, глядя на фигуры на шахматной доске. За морем Король Гнева продемонстрировал свои силы. Но Королю Гордыни было всё равно. Король Гнева, вопреки распространённым слухам, слабейший из шести королей. Этот нелепый миротворец не осмелится переплыть море.
Нравится вам это или нет, но Король Насилия — дракон. Он охраняет сокровища. Обычно Король Насилия отсиживается в своём гнезде, и он не станет, не посмеет первым развязывать войну. Остальные короли — такие же. Король Гордыни не сомневался, они не будут устраивать провокации.
— Это было слишком долго.
Ложный мир под маской равновесия больше никому не нужен. Сейчас нужно всё полностью разрушить ради нового начала. Король Гордыни принял решение.
Упражняясь в психокинезе, он двигал фигуры по доске. При этом двигались не только фигуры — северные войска переходили границу.
Он начал войну.
***
Битва Ёнг-Хо с Эмбрио закончена. Но это еще не значит, что закончена и война.
Ёнг-Хо приходилось беспокоиться сразу о многом. Самая срочная проблема — как справиться с остатками армии Эмбрио.
Почти все солдаты Эмбрио выжили и покинули поле боя. Войска Дома Маммона не решились их преследовать. Хотя они и победили, но потери оказались слишком велики: Орос погиб, более двух третей сил Свободного Города под командованием Ороса тоже погибли. Выжило всего две сотни солдат. При этом солдаты Свободного Города жаловались на чрезвычайное напряжение и огромную усталость. Солдаты Свободного Города не могли преследовать противника.
Солдаты Эмбрио рассеялись по всем направлениям. Большинство из них бежало на запад, но некоторые углубились на юг. Разумеется, никто не думал, что им удастся захватить подземелье Дома Маммона или оккупировать Свободный Город. Однако само их существование стало головной болью юга. Рано или поздно югу будет просто необходимо их подчинить, разгромив или поглотив.
Лотос, Демонический Король Диких Животных, сопровождавший Эмбрио в этой битве, выжил и бежал. Если бы он ушёл на запад или север — ничего страшного, но если он проникнет на юг — дело совсем другое. Лотос — глава дома, наделённый огромной силой. Это далеко не обычный беглец.
Северный и восточный регионы тоже вызывали определенное беспокойство.
Несколько глав домов на севере сдались Эмбрио. Поскольку они ждали на севере на случай провокаций с востока, трудно предположить, как они себя поведут после поражения Эмбрио.
В настоящий момент основным источником проблем являлся именно восток, жители которого с самого начала пытались ловить рыбу в мутной воде, пока Эмбрио сражался с Домом Маммона. Теперь же, когда Эмбрио больше нет, ничего странного, если вместо севера они нападут на юг. Скорее всего, конечно, они пойдут на бесхозный север. В каком-то смысле эта проблема даже серьёзнее.
А самые раздражающие и трудные — это неотложные проблемы. Например, реорганизация Дома Рэндольт, сбор костей Костяного Дракона, возвращение в Дом Маммона, успокоение народных волнений в Свободном Городе и восстановление духов подземелья. Из всех этих головных болей... последняя больше всех мешала Ёнг-Хо эффективно решать назревшие вопросы. Ему просто не хватало рук для такой большой работы.
После окончания битвы с Эмбрио прошло полдня.
Ёнг-Хо сидел на кровати в покоях Короля Демонов, в самой удалённой части Дома Рэндольт. Его внешние раны исцелились благодаря очередной эволюции, укрепившей физическую силу, но не более того, всё тело постоянно ныло, Ёнг-Хо даже не мог заснуть. Сегодня Дом Маммона столкнулся не просто с обычными "косметическими проблемами".