Создатели искусственного гения. О бунтарях, которые наделили интеллектом Google, Facebook и весь мир

Сингхала это не заинтересовало. «Люди не хотят задавать вопросы. Они хотят вводить ключевые слова, – сказал он. – Если я предложу им задавать вопросы, они просто растеряются». И даже если бы он хотел выйти за рамки системы ключевых слов, он был принципиально против самой идеи системы, которая бы умела действовать столь самостоятельно в таких масштабах. Нейронная сеть является «черным ящиком». Когда она принимает то или иное решение, например выбирает тот или иной результат поиска, нет никакой возможности узнать, почему она приняла именно это решение. Каждое решение основывается на многих днях или даже неделях вычислений с использованием десятков мощных компьютерных чипов. Никакой человек не способен охватить своим умом все то, чему научилась такая нейронная сеть. А изменить накопленное ею знание было делом далеко не тривиальным, требующим новых массивов данных и нового раунда проб и ошибок. Потратив десять лет жизни на Google Search, Сингхал не хотел терять контроль над работой своей поисковой системы. Когда он и его коллеги-инженеры вносили изменения в свою поисковую систему, они точно знали, что они меняют, и могли объяснить эти изменения любому, кто спрашивал. Но с нейронной сетью дело обстояло иначе. Ответ Сингхала был недвусмысленный. «Я не хочу это даже обсуждать», – сказал он.

Ын также встретился с руководителями сервисов поиска изображений и видео, и они ему тоже отказали. Он никак не мог найти, с кем можно было бы сотрудничать, пока не столкнулся с Джеффом Дином; они случайно встретились на мини-кухне¹¹⁴, как в Google называют разбросанные по всему кампусу общедоступные помещения, где сотрудники могут найти закуски, напитки, посуду, микроволновые печи и даже возможность пообщаться. В Google Дин был легендарной личностью.

Сын специалиста по тропическим болезням и медицинской антропологии, Джефф Дин еще в детстве объездил весь мир. С Гавайев, где он родился, профессиональный долг призвал его родителей в Сомали, где он, будучи школьником, помогал в лагере беженцев. Старшие классы школы он посещал уже в Атланте, штат Джорджия, где его отец работал в одном из центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Тогда же Джефф создал для них программный инструмент¹¹⁵, который помогал исследователям собирать данные о болезнях и который почти четыре десятилетия спустя остается основным подспорьем для эпидемиологов развивающихся стран. После окончания аспирантуры, где он изучал программирование низкого уровня – так называемые компиляторы, которые переводят программный код на язык, понятный компьютеру, – он попал в научно-исследовательскую лабораторию Digital Equipment Corporation, а когда могущество этого бывшего гиганта компьютерной индустрии стало таять, оказался в числе лучших сотрудников DEC¹¹⁶, которые перебрались в Google – как раз в то время, когда компания стремительно расширялась. Первоначальный успех Google часто связывают с PageRank, алгоритмом поиска, который был разработан Ларри Пейджем, когда он и Сергей Брин, второй соучредитель Google, были аспирантами в Стэнфорде. Но стройный, с квадратной челюстью, классический красавец Дин, разговаривавший с вежливой застенчивостью и слегка шепелявивший, внес не меньший – если не больший – вклад в быстрый рост компании. Он и несколько других инженеров создали мощное программное обеспечение для поисковой системы Google, программы, которые управляли тысячами серверов и несколькими центрами обработки данных, позволяя PageRank мгновенно и ежесекундно обслуживать миллионы людей. «Его главным достижением было создание системы из миллионов компьютеров, которые работали как одно целое, – говорит Себастьян Трун. – В истории вычислительной техники этого еще никто никогда не делал».

Среди инженеров Дина уважали как мало кого в Кремниевой долине.

«Когда я был молодым инженером, о нем разговаривали за обедом. Мы сидели и говорили о его могуществе, – вспоминает Кевин Скотт, один из первых «гуглеров», который впоследствии стал техническим директором Microsoft. – У него была эта сверхъестественная способность докапываться до первичной сути сложнейших технических вопросов». Однажды к первому апреля¹¹⁷ – а День дурака был священным событием в компании в первые годы ее существования – во внутренней корпоративной сети появилась страничка с перечислением «Фактов о Джеффе Дине». Это была пародия на «Факты о Чаке Норрисе», популярный в интернете шутливый список достижений этой звезды боевиков 1980-х:

Джефф Дин однажды провалил тест Тьюринга, когда правильно определил 203-е число Фибоначчи быстрее чем за секунду.

Джефф Дин компилирует и прогоняет свои программные коды перед отправкой, но только для того, чтобы проверить на ошибки компилятор и процессор.

ПИН-код Джеффа Дина – последние 4 цифры числа пи.

Раньше скорость света в вакууме составляла около 35 миль в час. Затем Джефф Дин за выходные оптимизировал физику.