Сожженная Сиена (ЛП)

  "Так ты." Малоун внимательно посмотрел на него. Впервые он заговорил прямо. «Что тебе нужно, Джеб?»

  «Просто чтобы увидеть моего старого друга и узнать, как у него дела. Может, выпьем вместе пива. Не пропустите потерянное время ».

  Малоун взглянул на свои руки. «Думаю, я груб».

  "Что натолкнуло вас на эту идею?"

  Игривый сарказм заставил Малоуна слегка улыбнуться. Потом он протрезвел. "Как рука?"

  «Эта проклятая пуля поранила нерв или что-то в этом роде. Мышца подергивается ».

  "Извините."

  «Ничего страшного».

  "Но это. Ты много сделал для меня ». Малоун взглянул на дверной проем. "Для нас обоих. Что насчет твоей работы?"

  «Ластер был в ярости, что я зашел за его спину. Он назначил меня за стол, пока не решил, можно ли мне доверять в полевых условиях ».

  «Я знаю, как сидение за столом сводит тебя с ума».

  «У этого были свои преимущества. Это дало мне возможность посмотреть Ластера ».

  Малоун нахмурился.

  «Я не мог перестать задаваться вопросом, кто был осведомителем Белласара в Агентстве, - сказал Джеб. «С самого начала меня беспокоило, что Ластер был так готов поверить, что тело в Ист-Ривер принадлежит тебе. Он как можно быстрее отменил резервное копирование, которое я организовал, на случай, если тебе удастся вывести Сиенну из поместья Белласара. Были и другие вещи - то, как он привел вас и Сиенну в тот безопасный дом в Вирджинии и продлил ваш опрос, хотя было очевидно, что мы получили всю информацию, которую собирались получить. Затем Белласар внезапно узнал, что вы находитесь в безопасном доме, точно так же, как Белласар внезапно узнал, что вы и Сиенна были в Мексике после того, как я сказал Ластеру.

  Взгляд Малоуна стал жестким.

  «Поэтому я проверил его биографию. У него жена, двое детей в колледже. Умеет жить по средствам. Первые пару раз, когда я следил за ним, казалось, что у него самая скучная жизнь в мире. Но в один из выходных он нарушил свой распорядок дня, не поехал домой и вместо этого поехал в Балтимор. Оказывается, у него там другая жизнь, другая личность, другой дом и другая женщина, на двадцать лет моложе. Под другим именем у него также есть банковский счет на Багамах, на который были получены депозиты от одной из корпораций Белласара. Он ожидает двадцати лет тюрьмы ».

  "Не достаточно долго." Голос Малоуна стал жестче. «Но когда он выйдет, мы с ним поговорим».

  «Поговори со мной . Я серьезно, Чейз. С тобой все впорядке?"

  "Конечно."

  "И что насчет . . . » Джеб указал на дверной проем.

  "Отлично."

  Солнечный свет через окно осветил многочисленные картины на стене. Все они изображали одну и ту же красивую женщину. «Ты был занят».

  «Мне не хватает двух вещей: времени для рисования и вдохновения. Когда художник находит свою Беатриче. . . » Малоун задумчиво взглянул на портрет, над которым работал.

  «Разве ты не собираешься предложить мне это пиво?»

  "Извините." Малоун выглядел недовольным собой. «Думаю, я все еще грубый. Сесть. Я скоро вернусь."

  Но Малоун не возвращался несколько минут. Сидя на скамейке, Джеб услышал невнятный разговор.

  Наконец, Мэлоун представил пиво.

  «Сиенна не присоединится к нам?» - спросил Джеб.

  "Она немного не в погоде".

  "Это очень плохо. Я с нетерпением ждал возможности поговорить с ней ».

  «Она посылает все, что в ее силах».

  «Отдай ей мою».

  Так продолжался час натянутый разговор друзей, разлученных обстоятельствами. Джеб рассказал ему о том, как ЦРУ и его французский аналог быстро работали, чтобы скрыть то, что произошло в поместье Белласара, утверждая, что там произошла промышленная авария.

  Единственное, о чем не говорили Малоун и Джеб, - это то, как это было в течение тех трех недель, которые Малоун изо всех сил пытался сохранить Сиенне в живых. Поскольку никто не был уверен, что функция отказоустойчивости, встроенная в оружие, предотвратит его заражение через шесть часов, Монастырь был помещен в карантин. После того, как бригады в костюмах биологической защиты удалили раненых и мертвых, был установлен периметр в тысячу метров. Никого не пускали в разрушенное имение или выезжать из него.

  Как призрак среди обломков, единственное сохранившееся здание, Монастырь был импровизированной больницей, в которой Мэлоун, руководствуясь телефонными разговорами с врачами, работал, чтобы снизить лихорадку Сиенны, наладить ее внутривенные инъекции, промыть ее губкой с прохладной водой. и будет ей жить.

  Оспа, одна из самых страшных болезней, была искоренена в 1977 году. Поскольку немногие современные врачи когда-либо видели ее разрушительные последствия, Мэлоун попросили сделать подробные записи о ее симптомах, тем более что это была новая форма болезни. болезнь. Непредсказуемость вируса стала главной причиной, по которой власти решили не рисковать госпитализацией Сиенны. Лекарства и продукты были сброшены на парашюте. Теоретически болезнь не была заразной; эти меры предосторожности были излишними. Но если у Мэлоуна появятся симптомы, планировалось использовать тепловую бомбу в этом районе и уничтожить все следы вируса.