«Сама знаешь, можно не спрашивать», — я крепче сжал её руку, и мы продолжили путь. Сергей шествовал уже впереди, где-то он нас незаметно обогнал.
Возле дома мы остановились.
«Мне что-то не хочется внутрь, погуляем ещё», — попросила Элен.
«А Сергей»?
«Сейчас решим….. Серж, — крикнула она ему вдогонку и, запнувшись на секунду, на каком языке продолжать, прибавила по-русски, — мы с Пьером погуляем ещё».
«Ладно, — отозвался Сергей, — но через час я вас жду. Надин волноваться будет».
«Или психовать, — произнесла тихо Элен, — она любит ему сцены устраивать. Ещё на Райатеа при папа это делала».
«Я думал, вы близкие подруги…. и, знаешь, мне Пьер как-то не очень, если мы говорим по-русски, то пусть я буду Пётр».
«Или Петя, — засмеялась Элен, — а давай, Петя, наперегонки вокруг дома, кто быстрей»? В её глазах заблестели зелёные огоньки.
«Настоящая кошка, — подумал я, — гуляет сама по себе».
Я посмотрел на её ладно скроенную фигуру, на высокую грудь, налитые плечи и вспомнил, как Слай соревновался с Мадонной на тренажёрах и чуть не проиграл. Конечно, я не слабак и до сих пор занимаюсь три раза в неделю, но ведь я вдвое старше её.
«На старт, — закричала Элен, — марш»!
Раздумывать было некогда, и я рванул со всех ног. Я помчался вокруг дома, не разбирая пути. Я перескакивал через пригорки, впадины и высокую траву. С тыльной стороны дома росли непролазные кусты, я проскочил через них как лось, даже не оцараповшись, потом миновал ещё пару пригорков и впадин, и, наконец, был на месте старта. Элен мне пришлось ждать долго. Она, смеющаяся и довольная, появилась из-за угла дома. В её волосах застряли несколько сухих листиков, вероятно, она тоже продиралась сквозь кусты.
«Ты молодец, Петя, — радостно возвестила она, — я теперь буду знать, на что ты способен».
Потом мы бродили с ней по лесу, и я собирал землянику. Никогда бы не подумал, что на Таити растёт эта ягода. Я насобирал полную горсть и кормил ею Элен с ладони. Она ела и весело на меня поглядывала. Последняя порция едва поместилась ей в рот. Оставшиеся на ладони несколько раздавленных ягодок она тщательно слизала языком.
«У меня нежный язычок, — сказала она, с трудом прожёвывая алую массу, — и длинный».
Элен высунула его изо рта и попыталась достать им до кончика носа.
«Не получается, — вздохнула она, — говорят, что этого нельзя сделать».
Я подошёл и поцеловал её в губы. В ответ она прижалась ко мне и попыталась впихнуть языком остатки ягод мне в рот.
«Не противно? — Спросила она, — или наоборот, тебе нравится моё естество»?
«Всё-то ты знаешь, моя кошечка, — я перешёл на шутливый тон, — la chatte (ля шатт), шатик. Маленький шатик умеет царапаться»? — спросил я.
«Ещё как, — ответила серьёзно Элен, — и не такая уж я маленькая».
Глава II
Вечер второго дня.
Вечером после ужина, я помогал Надин мыть посуду. На кухне мы остались вдвоём, Сергей ушёл пораньше поковыряться с телескопом, а Элен следом за ним, сказав, что ей нужно позаниматься.
«Курсовой по менеджменту не готов, — сообщила она, — а защита его на следующей неделе».
Я проводил её взглядом и стал загружать грязную посуду в посудомойку. Надин ставила туда чашки, фужеры, и всевозможных видов стаканы. Мне даже показалось, что среди них промелькнула парочка гранёных. Не поместившиеся большие тарелки и блюда мы складывали в раковину. Надин при этом, не переставая, что-то говорила по-французски. Слышались вперемешку имена Сергея и Элен. Присоединился к разговору и я:
«Je voudrai vous aider laver la vaisselle (жё вудрэ ву зэдэ лявэ ля вэссэль), я хотел бы помочь вам вымыть посуду», — произнёс я, старательно выговаривая французские слова и грассируя больше нужного. Как ни странно, Надин меня поняла и отнеслась благосклонно к предложенной помощи. Надо сказать, что я никогда не считал работу на кухне чем-то постыдным для мужчины. Я люблю мыть посуду, особенно в женской компании, и умею чистить картошку. Её я всегда чищу лучше всех и быстрее всех, и это мне не в тягость.
«Il faut dir faire la vaisselle, mais laver le linge, laver le sol et se laver les mains (иль фо дир фэр ля вэссэль, мэ лявэ лё линь, лявэ лё соль э сё лявэ ле манн), нужно говорить делать посуду, но стирают бельё, моют пол и моются руки».
«Merci, — поблагодарил я, — теперь я буду знать, как по-французски мыть посуду, а также руки и пол».
Надин подала мне полотенце, большое махровое, себе взяла поменьше, и мы насухо всё протёрли. Затем поставили чистую посуду на место. Больше делать было нечего, но уходить не хотелось, меня задело столь быстрое исчезновение Элен.
«Пусть подождёт, — подумал я, — а я пока поболтаю с Надин на французском. Когда-то ж надо совершенствоваться».
«Je regrette, mais je dois partir (жё рёгрэтт, мэ жё доа партир, к сожалению, я должен идти)», — сказал я и понял, что этой фразой сократил своё дальнейшее пребывание на кухне до минимума. Чтобы восстановить «статус-кво» нужен словарь, а он у меня в сумке, которая в спальне. Там же, надеюсь, сейчас и Элен, для общения с которой, словарь не потребуется.