Созидающий башню

Впрочем, большинство из братков уже давно обустроились в изменившихся обстоятельствах, сколотили бандитские шайки из тех же бывших боевиков и тупо занялись грабежом. Кто бы мог подумать, что в их среде всё же оставались отдельные группки фанатиков, вроде этого отряда, сохранившие верность Ордену. Но кто же ими в таком случае управляет, коли орденское начальство разбрелось кто куда? Вопрос, конечно, был весьма занимательным, но совершенно неактуальным, Варду нужно было срочно решать, как выпутаться из этой истории и при этом спасти ведьму, если та ещё жива. Судьба подкинула ему такой козырь, на который он даже не смел рассчитывать. Из-за случайного внешнего сходства Вард невольно подтвердил справедливость предсказаний о втором пришествии Магистра, и этим привёл боевиков в состояние мистического шока.

Сим обстоятельством несомненно следовало воспользоваться до того, как парни придут в себя и осознают свою ошибку. Самым простым вариантом было бы перестрелять этих тупых куропаток, пока они заняты слюнявыми мечтами о возрождении Ордена, но, к сожалению, всех перебить не удастся, у Варда даже столько патронов с собой не имелось. Скорей всего, эта затея кончится его гибелью, а впоследствии и гибелью Нарьяны. Гораздо более перспективной представлялась попытка разыграть перед боевиками спектакль, изобразив из себя Магистра. Тут правда имелось одно затруднение, Вард понятия не имел, как должен вести себя сей «благородный» муж, оставалось только положиться на интуицию. Для начала нужно было как минимум распределить роли, обозначив своё непререкаемое превосходство, и при этом не сказать ничего такого, что бы выдало его полную неосведомлённость.

– Что здесь происходит?! – Вард добавил в свой естественный вопрос изрядную долю возмущения, слегка капризный тон в данных обстоятельствах показался ему вполне уместным.

– По приказу Ордена мы охотимся на бессмертного, он засел в доме ведьмы,– с готовностью отрапортовал тот же парень, который взял на себя смелость извиняться за остальных, видимо, в отряде он числился заместителем командира. – Вы позволите закончить операцию, Магистр?

– Так вот кто устроил тут перестрелку,– мысленно обрадовался Вард.

Ему, разумеется, не раз приходилось слышать о бессмертных, рассказами о подвигах этих крутых парней полнился местный фольклор. Если Нарьяна находилась под защитой бессмертного, то помощь Варда ей, может быть, и не требовалась, этот супермен вполне был способен в одиночку положит здесь три десятка боевиков, если только бессмертный сам не словил пулю, или у него не кончились патроны. В любом случае, раз уж Вард оказался поблизости, стоило поддержать ведьминого защитника и постараться перенаправить энтузиазм боевиков на более невинное занятие, нежели осада её дома.

Судя по подобострастным взглядам зрителей, выбранная Вардом манера поведения оказалась верной, похоже, Магистр был ещё тем сукиным сыном и обращался со своими боевиками как с расходным материалом. Вард прикинул, что для пользы дела стоит добавить в созданный им образ ещё немного хамства и заносчивости, тогда эти парни вообще будут лизать его сапоги. Он уже открыл рот, чтобы отмочить какую-нибудь самодовольную пошлятину, но тут в дело вмешалась судьба. Давно уже тлевшая крыша дома наконец вспыхнула словно спичка. Боевики мгновенно повскакивали на ноги с явным намерением бежать к горящему дому, чего уж точно никак нельзя было допускать.

– Стоять! – гаркнул Вард во всю мощь своих лёгких. Разумеется, он не мог заранее предсказать, как отреагируют зрители его спектакля на столь нелогичную реплику главного героя, поэтому на всякий случай изготовился к драке, но его решимость пропала втуне, боевики послушно застыли на месте, преданно глядя ему в глаза. – Этот бессмертный сдохнет и без вашей помощи,– продолжил развивать свой неожиданный успех фальшивый Магистр. Он небрежно кивнул в сторону разгорающегося пожара и, скорчив брезгливую гримасу, уронил на землю тело придушенного командира. – Мне нужна ведьма,– Вард хищно прищурился, изображая льва, у которого вороватые шакалы стырили его законную добычу. – Кто-то из вас её видел? Отвечайте.

Боевики принялись смущённо переглядываться, как бы решая, кто из них отправится на заклание за разгильдяйство. Ввиду недееспособности командира, все взгляды наконец обратились к заместителю. Тот откровенно струхнул, но всё-таки нашёл в себе мужество принять ответственность за остальных.

– Никто её не видел,– голос бедняги был неуверенным, он как будто извинялся за то, что его люди не уследили за ведьмой,– она, наверное, сбежала в посёлок. Прикажете догнать её, Магистр?

– Нет, от вас никакого толку, всё приходится делать самому,– Вард вполне натурально разыграл раздражение господина нерасторопностью слуг. – Забирайте эту падаль и проваливайте,– он ткнул мыском ботинка бесчувственное тело и демонстративно отвернулся.