Созвездие Арианны

Прямо впереди возвышались руины. Огрызки стен из шершавого черного камня, остатки пола из того же материала. Угадать, как выглядело строение, было уже невозможно. Время и природа поработали над ним как следует.

Я поневоле восхитился. Уж не знаю, живой дизайнер или искин работал над местным окружением, но выглядело красиво и атмосферно.

Носач прочистил горло и харкнул.

— Ну что, ублюдок, это те руины?

Я размял хрустнувшую шею:

— Наверное. В этих местах есть и другие. Надо поближе подойти.

— Идем тогда.

Шрам отвязал меня от лошади и потянул за собой. Носатый шагал позади. Мы прошли между потрескавшихся стен, и оказались там, где когда-то был большой храмовый зал.

Я осмотрелся, увидел остатки пары колонн, кучи каменных обломков и заросли крапивы. Ничего такого, что могло бы помочь.

— Ну что? — Горбатый Нос ткнул меня кулаком в спину. — Где наследство?

— Сейчас.

— Не пытайся дурить нас, падла!

Мое внимание привлек расколотый плоский камень, похожий на алтарь. Вокруг него не росла трава, и воздух выглядел как-то по-другому.

— Туда.

Я решительно двинулся вперед, потянув Шрама за собой. Оказавшись у алтаря, сразу ощутил прохладу. То ли камень обладал какой-то магической силой, то ли прохлада шла из провала, зияющего под ним.

— Туда, — укутанными в мешок руками я показал вниз.

— И что там, внизу?

— Подземелья древнего храма, — я недобро улыбнулся. — Мое наследство там. Мешочек золота, украшения матери, волшебный клинок отца и еще всякое. Когда вы все это увидите, то точно захотите меня отпустить.

Попытка убеждения: провал

Ой.

— Да он играет с нами. Он нас дурит, Ирвед! — залаял Шрам и выхватил кривой кинжал.

— А, так тебя зовут Ирвед? — я повернулся к носатому. — Рад наконец-то познакомиться.

— Закрой рот, — сказал тот, обнажая короткий меч и указывая вниз. — Сокровище точно там?

Ситуация накалилась. У меня был выбор — либо начать действовать прямо сейчас, либо продолжить представление и попытаться увести подонков поглубже в подземелья. Судя по подсказке от Тайного знания, там будет нежить.

Но честно признаться, мне надоело слушать оскорбления. Поэтому я вздохнул и напряг Источник.

— Да нет там ничего. Я вас надул.

Выброс силы!

Невидимая ударная волна ринулась от меня во все стороны. Мешок и веревки на руках разлетелись лохмотьями. Пыль, обломки камней и обрывки травы наполнили воздух, а бандиты с воплями попадали на задницы. Полоска маны уменьшилась на четверть.

Ого, а не такое плохое умение этот Выброс!

Я оглядел ошеломленных бандитов и хрустнул пальцами.

— Ну что, засранцы. Поиграем?

В памяти вспыхнула сложная фигура с острыми углами — мыслеформа Стрел гнева. В ладони появился маленький фиолетовый шарик. Странно, почему он называется стрелой?

Но когда я бросил заклятие прямо в рожу подскочившему Шраму, вопрос сам собой исчез. В полете шарик принял вытянутую форму, стал похож на стрелу и вонзился в щеку подонку, оставив аккуратную дыру.

Шрам завопил, а над его головой появилась сразу уменьшившаяся красная полоска. Превосходно. Жри, тварь.

Носатый бросился на меня с мечом. Я попытался увернуться, но клинок все равно задел плечо, разрезая рубашку и плоть под ней. Часть здоровья сразу исчезла, а в плече вспыхнула жгучая боль. Чувствительно, но будь я в реальности, то наверняка бы как минимум заорал. А так всего лишь отскочил и создал новые стрелы, одну за другой всадив их в грудь Горбатого Носа.

Полоска жизни врага исчезла, он рухнул бездыханным, а перед глазами возникло уведомление.

Вы получили опыт: 20

Шрам сбил меня с ног, одновременно вонзая кривой кинжал в живот. Я все-таки закричал. Не такая жуткая боль, но чувствовать сталь в кишках… Черт возьми, ничего страшнее и неприятнее я в жизни не испытывал!

Мы вместе рухнули в провал под алтарем. Я ударился спиной об обломки камней, и полоска жизни опустилась до четверти. Нехорошо.

Я скинул ублюдка с себя и побежал по темному коридору, на ходу творя Малое исцеление. Маны оставалось меньше половины, и я не был уверен, что справлюсь с врагом. Даже зная, что смерть будет ненастоящей, я не хотел ее встречать.

Исцеление окутало меня теплым желтым светом. Рядом с полоской жизни появилась маленькая мыслеформа заклинания, и здоровье стало медленно восстанавливаться. Я продолжал бежать, замечая, как истончается еще одна полоска, зеленая. Похоже, это выносливость.

— Стой, сука!

Шрам несся за мной, а я не был готов встретить его лицом к лицу. Не глядя, швырнул за спину еще одну стрелу, чуть не споткнулся обо что-то в темноте, и вдруг увидел торчащий из стены рычаг. Дернул его, не думая о последствиях, и за моей спиной мгновенно опустилась решетка, в которую врезался рычащий Шрам. Повезло, блин, мог ведь и люк под ногами открыться.

— Вот и все, — сказал я и выпустил очередную стрелу.

Шрам отскочил, но увы, заклинание просто разбилось об дверь, не нанеся никому урона. А должна бы пролететь между прутьев. Дурацкие игровые условности.