Созвездие Арианны

С клагов я собрал восемь хороших шкур, спасибо Рехарду за науку. А с вожака выпал сгусток души. Отлично. По крайней мере, если я погибну, то смогу принять человеческую форму. Кстати, интересно, где теперь точка возрождения? Может, у Рехарда в доме, ведь там я в последний раз спал?

Вот так сюрприз будет семье — сидят себе, ужинают, и тут на кровати появляется Андрос-зомби.

Ладно, черт с ним. Двигаюсь дальше. Надо завалить какого-нибудь моба, а с поднятием уровня сражаться станет проще.

Я постоял еще немного, настраиваясь, и двинулся вперед.

Травы под ногами почти не было — только земля, из которой тут и там торчали толстые корни деревьев. Кроме дубов, здесь росли только кусты, на ветвях которых вместо листьев торчали острые колючки. Идти прямо по направлению не получалось, поскольку кусты порой образовывали целые заросли, продраться через которые можно было только ценой половины здоровья.

И вот он, наконец, старый дуб, под которым должно быть спрятано сокровище. Надеюсь, оно того стоит.

Перед дубом раскинулась почти ровная поляна, на которой я заметил клочки шерсти и различные кости — от крошечных птичьих до больших, напоминающих человеческие. Клаги явно любили тут пировать.

Стоило мне ступить на поляну, как щелкающие голоса монстров раздались отовсюду, и клаги высыпали из леса огромной стаей, окружив меня со всех сторон.

Ну все, теперь точно конец. Сколько их тут? Не меньше сорока-пятидесяти мобов — от мелких до крупных. Не справлюсь при всем желании.

Но монстры не спешили нападать. Они оцепили поляну плотным кольцом. Вперили в меня черные глаза и скалили клыки, постоянно щелкая.

Я поманил монстров к себе.

— Ну давайте, твари! Попробуйте сожрать!

Они не торопились. Будто чего-то ждали.

И скоро я узнал, чего.

Ветви старого дуба зашелестели, заскрипели. Среди листьев мелькнула громадная черная тень. Монстры притихли, а потом на землю с грохотом приземлился ОН.

Клаг-патриарх.

Обезьяноподобное чудовище с мощными мышцами, жесткой гривой и клыками в два пальца толщиной. Он встал на задние лапы, оказавшись ростом выше меня, и оглушительно заревел.

— Ага, и тебе привет.

Внимание!Вы встретили первого мини-босса.

Это, по-вашему, мини? Тогда как же выглядит макси?..

За убийство таких существ вы получите особое достижение, а локация будет надолго освобождена от врагов. Но учтите — победа вряд ли достанется легко.

А я и не сомневался. Мне бы вообще победить.

В прошлых схватках я уяснил, что клаги крайне быстры, и в ближнем бою мне с ними делать нечего. Я мог достать их кинжалом, только если они сами набрасывались на меня. Выброс силы действовал постольку поскольку — даже отброшенные, монстры быстро преодолевали расстояние и снова кидались в атаку. Единственное, что срабатывало неизменно хорошо — это Стрелы гнева. Они летели слишком быстро даже для клагов.

Значит, так. Экономлю ману. Если понадобится восполнить здоровье — использую еду. Щит не ставлю. Только стрелы и больше ничего. От атак пытаюсь уклониться. Все-таки патриарх огромный, и не может быть таким же быстрым, как маленькие клаги. Стая, судя по всему, нападать на будет. Они жаждут посмотреть, как вожак расправится с пришельцем.

Ну что ж, устроим шоу.

Я атаковал первым. Две стрелы ударили в морду противника. И тут же удача!

Критический удар! Вы ослепили клага-патриарха.

Полоска здоровья клага заметно сдвинулась влево. Сам он ошеломленно ревел и тряс головой, стоя на месте.

Я не поддался на желание броситься вперед и прыгнуть на него с кинжалом. Методично продолжал посылать Стрелы гнева, так же метясь в голову и кусочек за кусочком отнимая здоровье.

Но тут ошеломление монстра прошло, и он кинулся вперед. Я перекатился в сторону, уходя с линии атаки. Патриарх затормозил, чуть не врезавшись в своих. Еще две стрелы ударили его в спину.

Патриарх повернулся, принял еще один снаряд прямо в нос и внезапно высоко подпрыгнул. Я отбежал в сторону, но когда враг приземлился, земля под ногами вздрогнула, и я упал.

Стая обрадованно взревела, как болельщики на трибунах. Патриарх рванул ко мне, все еще распростертому на земле. Подняться я не успевал.

Выброс!

Теперь настала очередь клага упасть. Я поднялся и побежал, на ходу творя новые стрелы. Успел сделать три и достигнуть края поляны, когда внезапный удар отбросил меня в сторону. Я перекувырнулся через голову, шея неприятно хрустнула, а от здоровья отнялась целая четверть.

Превозмогая боль в ушибленном теле, я снова встал и выбросил стрелы в морду несущемуся на меня чудовищу. Снова крит! Ай да Андрос, ай да соколиный глаз!

Оставаясь на месте, я всадил в громадную башку еще парочку снарядов. У патриарха осталось меньше половины здоровья. Вот только маны у меня было еще меньше. А восстановить ее нечем.