Созвездие близнецов

Рек давно уже потерял направление, но это сейчас было не главным. Город был достаточно рельефным, чтобы использовать этот его рельеф и не даваться погоне. Но это не могло продолжаться бесконечно. Рано или поздно их перехватят. Мощным счастьевским флаерам ничего не стоит подняться выше, перелететь через дома на соседнюю улицу и перекрыть им дорогу.

— Это уже третий, — вдруг заявила На-Ла.

Рек лихорадочно оглянулся. Флаер вильнул, в очередной раз чиркнув боком о ближайшую стену.

— Где — "третий"?!

— Ты сказал, что в одну воронку дважды снаряд не попадает. А это уже третий. Сперва Талпо, теперь эта Гамма-249.

— Нашла время, — буркнул Рек. — И вообще… Это другая воронка.

На-Ла весело кивнула.

— Ну да! Зато снаряд тот же самый!

— Нас имеешь в виду? — Рек хмыкнул. На это было нечего возразить.

Эвиза ничего не поняла, зато завопила снова, когда он свернул на узкую улочку и поднялся над рядом ровных стриженых деревьев. Впереди появился заслон. Две машины стояли поперек улицы, еще три парили над ними. Насколько знал Рек, на полицейском жаргоне это называлось "загнать в…". Слишком грубо, чтобы произносить при двух девушках. Зато очень точно. Потому что сзади напирала погоня, а впереди — разбейся или сдавайся. Перелететь эту преграду ему бы не дали.

Рек недолго колебался.

— Не вижу, чтобы у нас была альтернатива, — заявил он и прибавил скорости. Флаер быстро пошел на разгон.

— Ты собираешься их протаранить?! — воодушевилась На-Ла.

По ним начали стрелять. Рек бросал машину из стороны в сторону, уворачиваясь, не иначе как благодаря чуду. Выстрелы иногда задевали борта машины и вышибали снопы искр. Рек вел аппарат по какой-то немыслимой траектории, но умудрялся сохранять первоначальный курс — прямо в центр вражьего заграждения. На-Ла, разгадав его маневр, принялась вопить что-то весьма восторженное и колотить кулаком в спинку переднего сидения. Страх за свою жизнь был ей совершенно неведом. Эвиза снова начала визжать и уже не могла остановиться.

В следующий миг дорога впереди вдруг оказалась свободна. На-Ла обернулась и успела заметить, что машины прыснули в стороны и разлетаются, как вспугнутые воробьи. Не удивительно. Тренированные нервы счастьевских вояк не выдержали. Если бы тяжелый катер на полной скорости врезался в их строй, он превратился бы в груду обломков. Но очень многих ждала бы та же участь. А теперь беглецы выиграли секунд десять. Преследователям необходимо было сперва вернуться на дорогу и набрать скорость. За десять секунд свободы их катер далеко вырвался вперед. Рек некоторое время забавлялся с управлением, ведя машину только что не вверх брюхом.

А потом город резко кончился. Подстриженные поля и однообразные перелески, ровные, как по циркулю, противопожарные пруды и металлические домики. Началась здешняя "сельская местность".

— Вам все равно не уйти, — подала вдруг голос несколько успокоившаяся Эвиза.

— Правда? — Рек летел теперь относительно ровно. — А мы попробуем.

Рек нажал на педаль. По прямой флаер мог набрать большую скорость. Преследователи уже показались на экране заднего вида. Расстояние сокращалось не очень быстро, но все же сокращалось.

— А я то думал, чего это их так долго нет, — пробормотал Рек, сражаясь с управлением и надеясь выиграть хоть немного скорости.

Они с ходу проскочили какое-то чистенькое поселение, распугав прохожих и едва не столкнувшись с многотоннажным фуражиром. Потом Рек решительно свернул и повел аппарат прямо через поля, к видневшимися невдалеке горам.

Скалы впереди приближались чуть-чуть быстрее, чем погоня сзади. Дорог больше не было, но счастьевские полицейские флаеры от дорог не зависели. Поэтому Рек выжимал из машины все, что только мог выжать. На какое-то мгновение могло показаться, что и горы сейчас распрыгнутся в испуге. Рек взялся за управление всерьез — и катер завилял замысловатым зигзагом между однообразных серых скал. Они кружили по каменному лабиринту, рискуя встретить на пути что-нибудь, что не успеют облететь. Потом Рек бросил машину в узкое ущелье. Пришлось опрокинуть аппарат на один борт и так лететь, почти что задевая камни. Стабилизаторы протестующе выли. Река держали ремни безопасности. На-Ла перевалилась на переднее сидение, прямо на Эвизу, да так и осталась на ней, устроившись поудобнее. Наконец Рек снизил скорость. Они затерялись в каменном лабиринте. Погоня либо отстала, либо свернула не туда. Углядев внизу подходящее местечко, Рек выровнял машину, совсем сбросив скорость. Еще немного — и они занырнули под нависающие камни как в пещеру. Рек посадил аппарат, откинул дверь кабины и отстегнул ремень.

— Все. Приехали. Техническая остановка. Можно выйти и оправиться.

* * *

Рек уковылял куда-то за ближайшие камни. На-Ла объявила, что ей "оправляться" нечем, так как сегодня она почти ничего не ела, и вообще, есть здешнюю еду можно только с большой голодухи. Поэтому кадийка осталась караулить все еще не окончательно вышедшую из столбняка Эвизу.