Созвездие близнецов

То, что вызывать корабль — почти безнадежное занятие — Датч знал с того самого момента, как решил искать передающее устройство. Но никакой альтернативы в его голову не пришло. Разве что напасть на правительство "Счастья Человечества" и захватить их как заложников. На что он вообще надеялся? На чудо? Тогда самое время признать, что чудес не бывает и уносить ноги от этого маяка. Но заставить себя оторваться от передатчика у Датча не было сил. Еще несколько секунд! Еще немного!

Эвиза ждет у окна, не решаясь вылезать без него. А он, вместо того, чтобы поступить благоразумно и оставить бесполезную затею, продолжает ждать ответа. Может быть, "Медуза" на столько повреждена, что не в состоянии двинуться с места. А может, они уже где-то так далеко, что допотопному маяку до них и за год не дотянуться. Надо идти… Но вместо этого Датч снова послал серию кодовых сигналов.

— Ответь же! — Это была даже не мольба. Это был отчаянный вопль.

Если Рек решил, что надо лететь за подмогой, звать его бессмысленно.

— Еще немного, — сказал Датч себе и послал еще одну серию сигналов. — Брат! Ответь! Ответь же! Если ты меня слышишь…

* * *

— Мы будем отзываться? — На-Ла с нетерпением смотрела на сигнальный огонек. По ее мнению нужно было либо отвечать, либо срочно удирать.

Рек решился, протянул руку и включил передатчик.

* * *

— "Медуза"! Ответьте же наконец!

Обратная связь сработала. Датч понял, что его услышали.

— Рек! На-Ла! Ответьте!

— Датч?!! — Это был голос его брата. — Датч, где ты?!

— Я бежал. Заберите меня! Как можно скорее.

— Где ты находишься?

— Передаю координаты. — Датч уже обдумал, куда им с Эвизой отступать, учитывая погоню и тщательно изученную карту местности. — Я буду двигаться…

Передатчик свистнул, что-то хлопнуло — и пульт погас. Датч с досады стукнул кулаком, но это не помогло. Более того — свет погас везде. А в воздух просочился запах горелой изоляции. Капитан "Медузы" сдержал желание броситься искать неполадку. Он уже не успеет восстановить связь. Рек ответил, скорее всего засек, откуда пришел сигнал. Осталось понадеяться на его сообразительность.

Датч перестал колотить бесполезный пульт и побежал к Эвизе.

— Уходим! Давай руку.

Невероятно, но в тот момент, когда их ховер развернулся от маяка, погони все еще не было видно.

— Что теперь? — крикнула Эвиза.

Датч не стал отвечать и погнал машину через поля. На повороте ему показалось, что он заметил какие-то точки, съезжающие с автострады. Скорее всего, не показалось. Одно было хорошо: точки появились не с той стороны, куда он вел машину. Теперь все будет зависеть от того, как долго будет продолжаться погоня и от того, успеет ли Рек ее опередить.

* * *

— Что делать?!

Рек смахнул внезапно выступивший на лбу пот. На-Ла высказала вслух его вопрос. Что делать?!!

Ринуться, невзирая ни на какие спутники и понадеяться, что удастся найти Датча раньше, чем их собьют? Именно это в первый момент он и хотел сделать. Но уже в следующий понял: "не то!". Сплошное поле пеленгации не миновать.

Сделать "дыру", т. е. вывести из строя спутник? Во-первых, как это сделать? А во-вторых, что это даст?

На-Ла, разумеется, тоже думала.

— А давай скакнем через гипер прямо к ним на планету!

— Ты серьезно?

— Ну мы же уже прыгали из атмосферы в гипер. Теперь прыгнем наоборот.

Рек отвернулся.

— А что? Р-р-раз! — На-Ла энергично взмахнула рукой. — И мы прямо в центре "Счастья Человечества", на середине их главной площади!

— Ага! Чтобы счастьевцы долго гадали: что это за мокрое место у них посреди площади образовалось.

Рек чувствовал, что весь взмок от усилий что-нибудь придумать или на что-нибудь решиться. Нужно не просто демонстрировать степень своей "безбашенности". Нужно прорваться и забрать Датча. И нужно сделать это как можно быстрее. А он сидит и не может придумать, как прорваться на висящую под самым носом планету.

— А если пролететь на северный полюс? — кадийка не собиралась устраняться от решения задачи.

— А чем северный полюс лучше любой другой точки? Думаешь, как раз северный полюс они не охраняют, в отличие от других районов планеты? Все равно засекут.

Если бы даже им удалось обойти спутник, останутся еще наземные радары. Чтобы оказаться ниже их действия, надо опуститься почти к самой поверхности. Так что у счастьевцев будет вагон времени, чтобы заметить их корабль. Что же делать?

Он снова провел рукой по лбу. Мысли неслись вихрем, но разумное решение догнать не могли. В любом случае корабль собьют и они не помогут Датчу. Оставить его и лететь к своим? Но если Датч выбрался, а потом его снова схватят? Что они с ним сделают? Может, убьют на месте, или уже убили. В пору действительно прыгать по совету На-Лы…

А ведь это выход!

— Что ты делаешь? — спросила кадийка, когда Рек включил субсветовые двигатели.