Созвездие близнецов

Эвиза старалась поменьше оглядываться, потому что на её родной планете "Счастье Человечества" проявлять излишнее любопытство считалось признаком несдержанности и дурного тона. Но не оглядываться было трудно. Вокруг было слишком много нового. Взять хоть архитектуру. Счастьевские города строились довольно однообразно. Одинаковые, радующие глаз своей белизной дома с металлическими крышами, строились по одному и тому же проекту в любом обжитом районе. Считалось, что это — явление временное, поскольку потом, в будущем, когда отпадут более насущные проблемы, можно будет подумать об индивидуальных проектах. А здесь, в столице Маиси, явно трудились архитекторы с самыми разнообразными взглядами на то, как должны выглядеть жилища людей. Едва покинув территорию космопорта, приезжий сталкивался здесь со смешением стилей и фантазий. Кварталы высоченных небоскребов, сплошь блестящие зеркальными стеклами, плавно переходили в районы с желтоватыми и розоватыми домами "под старину", с колоннами и арками. Улица, на которую свернул Рек, была вообще застроена какими-то немыслимыми особняками с резными и литыми оградами и буйно лезущими наружу любопытными деревьями. Тротуар был замощен цветным булыжником разнообразных геометрических форм и цвета, так что издалека казалось, будто улицу устилает пестрый ковер.

— Здесь везде так строят? — спросила Эвиза, разглядывая причудливые орнаменты литых решеток.

— Это — гостиничный комплекс. Здесь в основном останавливаются приезжие, — пояснил Рек. — Там дальше, где деловой центр, архитектура построже.

— А как далеко этот самый деловой центр?

— В двух кварталах. Сейчас будет площадь Правительства.

Эвиза, видимо, решила изводить его вопросами, раз уж сам он мало что объясняет.

— Почему — площадь Правительства? Там живет президент Маиси?

— Почти угадала. — Рек взял ее за локоть и отвел от края тротуара. Мимо проехала поливальная машина. — Раньше там было здание правительства.

Остатки его существовали и сейчас. Рек и Эвиза увидели их сразу, как вышли на площадь. Остов здания с почерневшими, растрескавшимися стенами. Эвиза как остановилась, так и осталась стоять, широко раскрыв глаза и оглядывая этот своеобразный памятник разрушению посреди прибранного, делового города.

Руины расчистили на столько, на сколько было нужно, чтобы они не мешали движению. Еще поставили вокруг низенький заборчик, вроде оградки на кладбище. И табличку прикрепили, гласящую на общегалактическом и на местном языках, что "здание было разрушено во время штурма в таком-то году" и т. д.

И Рек остановился, оглядывая руины.

— Вот там была лестница в подвальный этаж. — Он показал рукой на кучу щебенки и более крупных обломков среди металлической арматуры и сохранившихся опорных станин. — Лифтовые шахты разнесло первым же взрывом. А лестница держалась до последнего. Рухнула уже после пожара.

— Почему они его не восстановят? — удивилась Эвиза.

— Не знаю. Может, решили организовать здесь мемориальный комплекс. — Рек пожал плечами и уже совсем собрался идти дальше.

— Не желают ли молодые люди узнать историю этого места?

Рядом откуда-то взялся старикашка. Маленький и худенький. Минуту назад он отметил своим цепким взглядом, что эти двое явно нездешние. На девушке был форменный комбинезон не Маисийского покроя. Мужчина, правда, был одет обыкновенно, как одеваются множество мужчин. Но это вовсе не значило, что он непременно маисиец.

Эвиза оглядывала старика с не меньшим интересом, чем руины здания, на "Счастье", как уже упоминалось таковых не водилось.

— Я могу рассказать вам о том, что привело к разрушению здания, которое по праву считалось одним из шедевров нашей архитектуры, — пояснил старик.

— Расскажите, — попросила Эвиза, понимая, что от Река ничего больше не дождёшься.

— Это то самое здание, — воодушевлено начал старик, — в котором раньше заседал знаменитый совет президента Виктора Златова. Это случилось всего шесть лет назад…

Рек почти его не слушал. Всю эту историю он знал куда лучше, но не собирался вмешиваться. В сущности, старикашка не так уж грешил против истины.

— И вот, здание было атаковано, — подошел старик к самой занимательной части истории. — О! Это была настоящая бойня! Кабинет правительства держался до последнего. Но силы были неравны. Здание просто расстреляли из пушек. Президенту удалось спрятаться в подвальном этаже, в то время как все остальные, кто здесь был, сдались и покинули дом. Кстати, с членами правительства был один пришлый парень, полицейский с Земли. Когда оставшихся в живых арестовали, он был тут же. Это целая отдельная история, но я вижу, что вы торопитесь и перескажу только самое главное. Пройдемте. Вот здесь, в соседнем здании, держали пленных. А в том дворе расстреляли практически всех, кто работал в правительственном здании. Кроме Златова и троих его советников. И того парнишки. Но их судьба была куда как тяжелее. Их всех замучили до смерти. Тот парень, полицейский с Земли, чудом остался жив. Он регулярно приезжает сюда. Никто не знает, зачем. Просто приходит к руинам, стоит, а потом уходит.