Созвездие близнецов

Отпускать астронавигатора "Медузы" без специально обученного сопровождения строго не рекомендовалось. На-Ла вполне могла уйти бродить по компьютерным магазинам. Нет, она ничего не покупала: наученные горьким опытом братья, кредитную карту давали ей в руки только под собственным надзором. Но На-Ла могла шататься по отделам электроники и глазеть на параметры недосягаемых для неё агрегатов часами, как в зоопарке. Её обычно безнадёжно теряли и находили только с помощью радиомаячка и то, если она, задумавшись о каком-нибудь компьютерном чуде, машинально не выключала маячок. После нахождения На-Лы обычно близнецов ожидало следующее испытание: кадийка неукоснительно начинала клянчить кредитки на покупку чего-нибудь очередного "очень нужного для усовершенствования корабельной электроники".

— А что ты Эвизу не отпустил с ними? — спросил Рек. — Чего ей в гостинице сидеть, пока мы по ремонтным докам бегаем?

— Нет, — решительно отверг его предложение старший брат. — У Эвизы и так в голове порядком хаоса. Общение с нашей "прогрессивной" студенческой средой может только увеличить его количество. Я принес ей несколько образовательных программ по истории. Так что ей есть чем заняться.

Рек решил, что брат прав. Хотя с семьей Динко Датч Эвизу все же отпустил. Вероятно, он счёл для неё более безопасным фланирование по магазинам, нежели пребывание в компании суперпрогрессивной молодёжи, напичканной идеями, каждая из который способна была перевернуть весь мир несколько раз.

Благодаря всем стараниям Датча (или вопреки упирательствам руководителя ремонтной бригады), ровно через неделю гипердвигатель "Медузы" был исправен. После чего корабль перевели из дока на летное поле Светлова. Еще часть дня команда проверяла и перепроверяла внутрикорабельные системы. На этот раз ремонт был не такой капитальный, как после первого посещения Талпо. Поэтому обошлось без многочасовых наладок внутреннего оборудования.

Через восемь дней с начала ремонта (и одиннадцать с момента прибытия на Маиси) капитан Дагвард осчастливил команду "Медузы" известием о том, что глава корпорации "Строй Транзит Дагвард Компани" предложил им небольшой и несложный заказ на перевозку электронных блоков для новой транзитной станции "Орхидея 28". Еще сутки ушли на погрузку контейнеров с блоками, пополнение запасов топлива, питьевой воды, предполетную проверку систем и прочие необходимые мелочи. Датч как всегда слегка позверствовал, заставляя На-Лу с Реком перепроверять все по десять раз. Потом он самолично прошел со сканером каждый сантиметр огромной, отливающей матово-зеленым, внутренней чаши гипердвигателя, перепроверил, хорошо ли рабочие закрепили груз в грузовом отсеке и убедился, что с корабля удален весь посторонний мусор типа обрезков проводов, кусков упаковочных коробок и старых кроссовок На-Лы. Посыльный от Динко явился в самый неподходящий момент, когда капитан Дагвард наконец связался с диспетчерской и запросил разрешения на предполетный запуск двигателей. После любого ремонта по правилам требовалось проверить всю двигательную часть на холостом ходу.

— Это тебе передали, — сказал брату Рек, появляясь с плотным, со всех сторон запечатанным конвертом.

— Что?

— Послание от Динко.

Датч не глядя сунул конверт в карман.

— Покажи Эвизе, как работает фиксация кресла, — распорядился он.

Через четверть часа "Медуза" стартовала из стандартного горизонтального положения, прошла свободным коридором вдоль взлетно-посадочного поля, плавно уложилась во взлетную кривизну и устремилась в сияющее белыми облаками небо Маиси. Еще через двадцать минут грузовоз Дагвардов вышел из атмосферы и включил гипердвигатель, уходя в разгон по рассчитанному курсу к пункту назначения.

Только когда за обзорным стеклом воцарилась привычная непроницаемая тьма, Датч позволил себе расслабиться и откинулся на спинку кресла. И подумал, что на данный момент у него есть все основания считать себя вполне счастливым человеком.

* * *