Созвездие близнецов

— Что там есть под потолком? — спросил Рек (обсуждать поведение мистера Лоро не было времени).

— Вентиляция.

— А еще?

— Распределительный кабель.

Рек отобрал у Проныры бластер и выстрелил в потолок, разнеся вдребезги несколько красивых, под старину, плиток. Осколки посыпались им на головы.

— Ты нас угробить хочешь? — взвыл Карен.

— Угробить нас хотят они!

Рек снова выстрелил. На этот раз попал куда нужно. Свет погас. Искры посыпались.

— Там еще подача кислорода, — предупредил Вики.

Дверь наконец не выдержала и подалась. Замок вылетел. Тут с противоположной стороны коридора тоже стали стрелять. Противник окружил их и не собирался упускать. Пришлось отстреливаться и пробиваться вглубь. Где-то на середине этой тьмы, дыма и воплей, их отряд высыпался на запасную лестницу. Гвидо тащили за собой как тюк. Телохранитель Вики передвигался сам.

Они смогли-таки заклинить и эту дверь и спуститься на этаж ниже. А потом Рек оторвал щит от вентиляционной шахты и все по очереди запихались в узкий проход. Когда вся компания добралась до соседнего дома и оказалась на пустой внутренней площадке, Большеносый Гвидо понемногу пришел в себя и теперь недоуменно тряс головой и силился понять, чем все кончилось.

— Надо сматываться отсюда, — предложил Рек.

— Может, подождать полиции? — предложил Карен. — На такой шум они быстро прибегут. Я их знаю, здешних.

— Я тоже знаю, — согласился Рек. — Сам когда-то был полицейским. Быстро соображают. Но парни Урса могут раньше сообразить, куда мы делись.

— Поймали медведя… — иронично протянул Проныра, намекая на латинское значение слова Ursus — Медведь.

Карен нервно рассмеялся. И тут же оборвал себя, вяло махнув рукой.

— Это так… последствия стресса, — попытался объяснить он, хотя никто в этом не нуждался. Тогда Карен глубоко вздохнул и вытащил из кармана платок. — Хорошо, что все закончилось, — высказал он, вытирая потное лицо.

— Ладно, пошли, — скомандовал Рек. — Нечего стоять тут и привлекать внимание.

"Братья" беспрекословно повиновались ему, как боевому командиру. Гвидо пришлось опереться на плечо Златова. Голова у Большеносого все еще кружилась. Но в целом они отделались практически без потерь.

— Надо было сразу задержать Грека. Запереть где-нибудь, — запоздало констатировал Вики.

— Раньше мы не знали, что это он, — заметил Рек, засовывая за пояс бластер Проныры (который так и не вернул владельцу).

— Надо было людей побольше взять, — назидательно изрек мистер Лоро, косясь на хозяйский жест Дагварда.

— Теперь это не важно, — напомнил Карен Манцетти, почти готовый простить Урсу предательство. Лишь бы больше на глаза не появлялся.

— Мы с Гвидо попытаемся вернуться в гостиницу, — решил Вики. — Встретимся в более спокойной обстановке. И еще, Рек… Спасибо.

Рек счел это за издевательство и отмахнулся. Не останавливаясь, он заправил выбившуюся рубашку в штаны и провел рукой по волосам.

— Вот зараза! — тут же заявил он. — Шарф потерял.

В следующую секунду шарф стал совершенно не важен.

— О, нет! — вырвалось у толстяка Карена.

* * *

Прямые на Марсе только связывающие города главные штреки и центральные улицы. Все остальное — лабиринт поворотов. Здесь даже ни одни подъемник не работает строго вверх или вниз. Между двумя уровнями лифтовая кабина несколько раз сворачивает то вправо, то влево, обходя несущие опоры, вентиляционные трубы и массивы домов. Если точно знаешь, куда тебе надо попасть и пользуешься указателями всех видов и размеров — попадешь в нужную точку. Но пытаться спрямить, срезать, пройти коротким путем, даже если очередная улица, как кажется, идет в нужную сторону, нельзя категорически.

Тем более, совершенно непредсказуемы мелкие проулки и переходы. Некоторые из них так петляют, что пройдя от начала до конца, можно вынырнуть всего на двадцать шагов в сторону от того места, откуда начал. И даже если у вас врожденное чувство направления, на Марсе это мало поможет. Разве что, будете постоянно досадовать, что очередная улочка уводит все дальше от нужной точки, а свернуть некуда.

Урс, хотя и родился на Марсе, ориентировался внутри колонии из рук вон плохо. Поэтому всегда следовал схемам и указателям. Но сегодня он был слишком "не в себе", чтобы смотреть по сторонам. Когда "братья" вырвались и удрали, Урс испытал огромное облегчение. Даже забыл удивиться тому, что собственная неудача его так обрадует. Естественно, он был уверен, что никто из компании Златова не станет заявлять в полицию. Значит, ставшая безвыходной ситуация разрешилась наилучшим образом. Да, ему не повезло, он просчитался. Зато теперь весь этот кошмар позади… И Урсул Грек шел, не разбирая дороги, просто чтобы уйти как можно дальше от места своего поражения. А нанятые им люди старательно топали следом, полагая, что начальник лучше знает, куда идти.