Созвездие гончих псов

Я продолжал трусить, разведывая путь и совершенно не задумываясь о том, сколько времени я это делаю, а также легкомысленно не обратив внимания на то, что шаги сзади — особенно шаги Айлин — стали чуть медленнее, а дыхание прерывистей.

— Эй! — окликнул меня сзади Рик. — Эй, Динго! Ну или как меня тебя называть-то!

Ну вот. Уже обзавелся кличкой. Я был совершенно уверен, что Рик произнес это не как название породы, а как имя. Совершенно логичное, между прочим. Ладно… Пока я все равно не могу никак сообщить спутникам о своем настоящем имени — пускай называют как хотят. Лучше уж Динго, чем какой-нибудь там Гектор, Бастер или Карро.

Услышав, что меня зовут, я вернулся на пару шагов назад и вопросительно посмотрел на Рика, все еще идущего впереди.

— Эээ… Может, отдохнем немного? — он чуть растерянно посмотрел на меня. Я кивнул. Ну да, я мог бы сообразить, что они устанут куда быстрее меня.

Уже через минуту я нашел более-менее свободную от жуков, сырости и веток полянку, на которой все разместились. Костра разводить не стали — еду решили приготовить попозже, да и спички определенно стоило поберечь. Интересно, сможет тут кто-нибудь развести костер подручными средствами? Сильно сомневаюсь. Значит, придется учиться… Но хотя бы не мне.

Айлин почти тут же задремала. Ясно было, что с ней нужно поосторожней, неизвестно, насколько хватит сил. Падди достал свой телефон и начал проверять, не берет ли тут случаем связь. Связи не оказалось, но он все равно упрямо тыкал в кнопки. Мы же с Риком почему-то уставились друг на друга.

— Думаешь, мы выйдем из джунглей? — тихо и медленно спросил Рик. По нему было видно, что он серьезней всех относится к нашей проблеме.

Я не знал. Но мне хотелось верить, что выйдем. Очень хотелось. Настолько, что если бы мне сейчас предложили на выбор возвращение домой в человеческом облике — или благополучное завершение странствия моей подопечной троицы, я бы, даже не раздумывая, выбрал второе. Поэтому я пару раз задумчиво махнул хвостом, желая передать этим оптимистическое отношение к проблеме.

На деле же… Слишком многое зависело не от меня. И слишком далеко были люди.

— Я тоже надеюсь, что дойдем… — вздохнул Рик. Было ясно, что друг — а Рика я уже совершенно точно и совершенно заслуженно считал своим другом — понял меня верно. — Надо отдыхать. Нам еще пригодятся все резервы сил.

И здесь я тоже был с ним совершенно согласен.

V.

Привал так и прошел в тишине и покое. Ребята никак не хотели трогаться с места. Я не торопил их. Пускай отдохнут. Они собирались погулять всего два дня, и то — вчера останавливались не помню сколько раз. Сложно даже вообразить, что будет дальше. Ну, даст Бог, когда до всех крепко и окончательно дойдет, в каком они безвыходном положении, они перестанут лениться и идти еле-еле.

А может, это я уже настолько отвык от человеческого темпа жизни и зря тороплюсь? Не знаю… Мне сложно судить. Я уже больше месяца не только не являюсь человеком, но и не ощущаю себя им. Разве что в воспоминаниях.

Наконец, мы поднялись и пошли дальше. Перед выходом я еще раз поразил всех степенью своей разумности. Мне стало немного интересно: сколько же времени мы прошли? Это могло бы мне помочь в дальнейшем учитывать предел сил моих ведомых. Но как узнать точное время, если ты динго и находишься в джунглях? Я немного задумался. Потом подошел к Рику (тот быстро обернулся и вопросительно посмотрел на меня) и попытался тронуть левой лапой запястье правой. Вышло забавно, но по мучительно-задумчивому выражению лица Рика я понял, что тот ничего не понял. Так. Что же еще показать… Я попытался встать на задние лапы (вот же, сказать кому, что еще не так давно ходил на двух ногах — не поверят) и быстро тронуть часы на запястье самого Рика. Вышло это у меня только с третьего раза. Все то время, что я занимался акробатикой, за мной неотрывно следили шесть глаз (а может быть, и больше — не удивлюсь, если поглядеть на такой цирк сбежалась вся окрестная живность).

— Ты время, что ли, хочешь узнать?! — окончательно обалдел Рик, когда до него дошло, чего я прошу. Я активно закивал головой.

— Э… Эээ… Без десяти три, а что? — произнес Рик после до-олгого молчания. Остальные поддержали его ошарашенными взглядами. Я же, не обращая на все это внимания (ну а что тут можно было сделать?), сел и прикинул. Отдыхали мы около часа. Встали довольно рано… Ну, во всяком случае, я. Что же. Если ребята шли без остановки хотя бы пять часов — это уже хорошо. Шансы повышаются.

Если, конечно, не вспоминать о том, что это только второй день и все еще впереди. Я встал и посмотрел на троицу — готовы ли они идти?

— Динго… Ты вообще кто? — совершенно сбитый с толку, пробормотал Рик, надевая рюкзак. Нееет. Конкретнее надо спрашивать, конкретнее. Тогда и получишь ответы на все вопросы… А так — вопрос блондина остался без ответа.