Созвездие химеры (СИ)

   Они шли дальше. Все глубже и глубже уходя в те места, где раньше она никогда не бывала. Ей так сильно хотелось увидеть эти улицы, дома и районы, людей, работавших на ее мужа, что жажда интереса и любопытства была намного сильнее страха перед неизвестностью.

   Прошли квартал, за ним другой. Вот позади скрылось тот поворот, из-за которого они попали сюда, многочисленные улочки и ответвления играли с ней, увлекая все дальше и дальше в это мистическое логово Минотавра, куда было легко лишь войти и так сложно выбраться обратно наружу. Но здесь не было страха, здесь она почему-то ощущала себя в полной безопасности Даже тогда, когда солнечный диск скрылся за высотными домами, а на кожу опустилась прохладная тень, Екатерина ничуть не испугалась этого. Дети были рядом, смех их давал ей силу, пусть и не такую большую как хотелось, но вполне достаточную, способную дать ей все, что позволило б ей пройти любое испытание.

   Наконец, они дошли до конца. Прямо перед огромной ямой, где мерно болтыхалась черная вода, а край возникшего из-под земли озера, уходил далеко вперед, она присела на одно колено и посмотрела на своих детей. Словно копии своей матери, они жадно хватали каждое ее слово, каждое наставление и упрек. Дети внимательно слушали ее и только потом, вняв советам, взяли ее за руки с обеих сторон.

   - Здесь правда была земля?

   - Да, когда тут было много людей и все они работали не покладая рук.

   - А где они сейчас? Мы прошли столько времени, но так и не увидели ни одного человека. Ни мужчину, ни женщину, ни кого либо другого, кто бы мог рассказать нам о всем, что было раньше.

   - Всему свое время.

   Женщина повернулась и зашагал в обратном направлении. Она увидела все, что хотела. Ноги уносили ее туда, где теперь она могла начать новую жизнь. Совершенно иную.

   Дети бежали за ней.

   "А было ли все это напрасно?" - спросила она себя. "Нет" - повторно ответила она себе и, взяв детей за руки, направилась прочь из опустевшего района.

   19.

   Все начало рушиться в одночасье. Неожиданно.

   Рано утром для сотен тысяч людей, живших в Мегаполисе давно привычной и даже местами поднадоевшей жизнью, первые несколько минут землетрясения показались не более чем забавой. Рабочие, машины, общественный транспорт, выехавший на линии для начала движения, остановились и замерли в ожидании неизвестной развязки.

   Несколько слабых подземных толчков пронеслись по городу волной и разбрелись в стороны, как бы проложив и расчистив путь для мощного удара. Последовав за ними магнитудой почти в восемь баллов, он обрушился на стройные ряды красивых металлостеклянных небоскребов и как огромный подземный червь, поглотил их целиком в образовавшейся воронке.

   Вода хлынула на поверхность. Черная, как нефть, она вырвалась из-под земли и, толкаемая лихим потоком, словно кипящий гейзер взорвалась фонтаном невиданной доселе высоты.

   Крики.

   Они смешались с шумом и треском рушившихся домов и конструкций. Земля под ногами тряслась, дороги расходились в стороны, как швы, и многие люди, так и не поняв что же на самом деле произошло, тонули во всем ужасе, что сейчас царил в этом месте.

   Сергей покинул со своей семьей место на вертолете. Бросил все, как только сигнал сейсмической тревоги заиграл ярко-алым цветом мигающей лампы и, пробежав буквально на одном дыхании до взлетной вертолетной площадки на крыше, сел в ревущую машину.

   Пилот поднял ее через несколько секунд. В самый последний момент, когда опоры высокого здания, не выдержав толчков такой мощности, скрутились словно зажатые между двумя противоположно вращающимися механизмами и спустя четыре секунды, разломались пополам, лишив жизненноважных креплений с землей огромное здание.

   Оно рухнуло прямо у него на глазах. Успели ли те многие, кто работал и жил в этом небоскребе, выбраться наружу и спастись до того, как тонны железа и стекла, словно саркофагом, накрыли их и похоронили заживо, он не знал. Но времени, что бы сделать это, пробежать несколько десятков этажей, попасть во внутренний двор и выбежать на безопасное расстояние, просто не было. От начала тревоги, до разрушения прошло каких-то пару минут. И сделать подобное, для огромного персонала было просто невозможно.