Созвездие Клинка

Я внимательно начал разглядывать книгу, листая её, пока не дошёл до последней заполненной страницы, и поведя пальцем до самой нижней строки остановил его на числе.

— Тысяча двести семьдесят шесть, что это?

Хина, прикрывая рот, прокашлялась и, подняв брови, спросила:

— Ты хочешь сказать, это доход?

— Это доход за прошлый месяц лишь с деревни, за охрану совет сказал не указывать.

— Охрану чего?

— Домов, торговых палаток или таверн, стража деревни за плату охраняет это мой лорд.

— Получается, вся стража находится под управлением совета. И совет, считай, занимается рекетом. Тут всё намного запущеннее, мне придется долго разгребать это дерьмо!

— Слушай, если вся стража управляется группой людей, то мы в большой опасности, они же и ночью могут прийти!

— Моя стража этого не допустит, успокойся. Стоп, — остановился вдруг я, тыча пальцем в книгу. — Это что за цена?

— Это плата за въезд, а ниже за выезд.

— …

— Чтобы жить в деревне, нужно платить налог за выезд из своего прошлого дома и въезд в деревню. Эйс, ты не знал?

— Не понимаю смысла этого налога.

— Так в королевстве держат стабильность. Ты мог заметить в городе огромные стены, они делят столицу на три части. В одной — бедняки, во второй — средний класс, ну и в третьем — король и знать. Таким образом, фракция дворян сдерживает бедняков на своём месте. Если даже купить дом в деревне, без оплаты налога в нём жить не будешь.

— Получается, бедный человек не сможет переехать в другую, допустим, деревню или город получше, пока, по сути, не станет средним классом.

— Правильно мыслишь. Иногда налоги специально повышают, дабы понизить финансовое благосостояние народа.

— Да-да, помню, во время восстания так делали. Бедному сброду людей тяжелее восстать". Кажется, так говорил наследник престола всем казначеям. Мне тогда как раз тут работать разрешили. Можно теперь мне к семье?

— Сиди! В Королевстве всё не так хорошо, как кажется сначала. Не в спокойное время мне удалось попасть сюда.

— После восстания многие семьи потеряли свои дома и земли. Это сейчас из-за междоусобицы осталось только несколько семей с небольшим количеством стражи и земли. Раньше почти каждая деревня принадлежала той или иной семье. Отлично помню эти времена, до войны я с сестрой и родителями выходили по утрам гулять по огромному лугу с животными. Отец даже научил меня ездить верхом!.. Кажется, я отвлеклась. О чём был вопрос? — улыбаясь, спрашивала Хина.

— Ты уже ответила. Не понимаю, что здесь написано? — обратился я к Казначею с возмущением.

— Тут о запрещённом времени для прогулок.

— …

"Какое же дерьмо мне подсунули!"

Я со злости пнул стол, и тот пролетел вместе со всеми бумагами на два метра.

— И рэкетом тут у вас занимаются, и комендантский час у вас тут есть, даже продажные стражи порядка. Мне довелось в другой мир попасть, или в свой же, просто все резко деградировали взамен на магию? А, как я мог забыть! Семья Синас и Гиларх собирают войска, чтобы отбить этот кусок дерьма! Хина, ты узнала чего на рынке?

— Нет.

— Так какого черта ты тут делаешь!?

— Не кричи на меня! Рынок закрыт из-за праздника завтра вечером. Мне там столбом стоять прикажешь или голубей считать!?

— Стой! Ты, — я повернулся к Казначею. — Дай мне тот сосуд с водой!

— Сосуд?

— Не выводи меня!

Казначей передал мне сосуд с водой, и, протерев глаза, я вылил его на себя. Вода стекала по моим волосам на пол и плащ, сливаясь с водой из разбитой ранее вазы, образуя лужицу.

— Остыл?

— Вроде, да. Теперь спокойно ответь, по какой причине на рынке пусто?

— Я могу ответить! — встал и крикнул с энтузиазмом Казначей.

— Сядь ты! Говори, Хин.

— Там сегодня подготовка к празднику, все торговцы отдыхают.

— Хорошо, — ответил я, выдохнув, — можешь идти в дом отдыхать.

— Мне интересно, каковы дела в деревне, не против, если останусь?

— Оставайся если хочешь. И, в очередной раз возвращаемся к тебе, объясняй, с какого перепуга праздник?

— По вашему приезду. Когда лорд сменяется, его приветствуют праздником. Хоть это и не выгодно для казны, совет решил не отменять его по какой-то причине.

— Ты думал, совет его отменит?

— Да, многие траты советом избегались до вашего приезда. Даже если они мелочные и сильно помогут людям в деревне.

— Совет не желал помогать народу, лишь прикрывался этим. Хина, скажи Зумерину, пусть найдёт чего-нибудь горючего.

— Можно взять темную воду, она отлично горит. Правда, весит много и понадобятся лишние руки, я видела на площади, можно её взять в огромном количестве. Там то ли склад, то ли просто помещение для бочек с ней.

— Отлично, ступай к Зумерину. Тут я уже сам справлюсь.

— Хорошо, передать чего Асте? — спросила она, остановившись у порога.

— Не надо, с ней сам поговорю.

"Как сейчас Аста себя чувствует..? Это, кажется, был наш первый поцелуй, она через чур стеснительная… Стоп! Не о том сейчас думаю!"

— Теперь в двух словах: совет управляет всем в деревне от казны, до стражи?

— Да.

— Зачем вы переписывали учёт?