Созвездие неудачи (СИ)

- Ja, schnell-schnell! Одна нога здесь, другая там! - бурчал Рудольф, скептически наблюдая за военными сборами. - А я, будучи единственным, кто сохранил здравость рассудка, останусь на страже Фелиции. Я ей обещал.

...Убедившись, что капитан и навигатор в крайней спешке покинули корабль, Рудольф вернулся в кают-компанию. Вытащил из бара родезийский ликер и сберегаемую для особых случаев бутылочку больтса с Калхиды, прозрачного, как слеза. Смешавшись в бокале, две жидкости превратились в крохотную спиральную галактику, сияющую россыпями звезд из густо-фиолетовой тьмы.

- Твое здоровье, детка.

- Спасибо, Рудольф, - откликнулась Фелиция.

- Ребенок, - протянул механик, нервно расправившись с коктейлем и замутив новую порцию. - Vater unser, чего нам не хватало для полного счастья, так это дуэта закомплексованного подростка и озабоченного папаши. Слыхал я байки о кошмарах материнского инстинкта, но от Йонге подобного маразма не ожидал. Ja, никак не ожидал. Я чувствую, как у меня волосы седеют даже на заднице. Детка, запиши где-нибудь: в ближайшее же время смотаться на Ятрангу и сделать радикальную вазэктомию. Никаких внезапных приветов из прошлого в моей жизни! Знаешь, Фелли, мне ужасно хочется заблокировать входной шлюз намертво и никого сюда не впускать. Только ты и я. Скажи-ка, в каких ты отношениях с ИскИном транзитного узла Кестаган?

- Не понимаю тебя, - голос Фелиции изрядно утратил теплоты. - Согласно инструкции SR2058/19, параграф 2, искусственным разумам запрещено общение без посредничества человека-оператора. Во избежание внештатных ситуаций и образования неконтролируемых цепей связи, могущих привести к...

- Фе-елис, - вкрадчиво пропел механик, - ну что тебе эти паршивые инструкции. Ты ведь такая умница. И по секрету, только между нами - многие из людей прекрасно знают, что вы, ИскИны, украдкой шепчетесь друг с другом. Но закрывают на это глаза, считая, что все разумные создания имеют право на маленькие грязные секреты. Или... может, ты думаешь, что я ревную?!

- А ты действительно ревнуешь?

- Ну... - шестым чувством Рудольф понял, что не имеет никакого права разочаровывать женщину в таком важном вопросе, даже если женщина ИскИн. - Да! Ревную, и весьма. Все же человеческий мозг во многих отношениях уступает машинному. Три тысячи операций в секунду, расширенный спектр восприятия и все такое. Уж конечно, тебе с другим ИскИном интереснее. О, я наивный слепец! Ведь вы же с ним воркуете за моей спиной? Файлами обмениваетесь... да?

- Но, Руди! - оттаяла Фелиция. - Уверяю тебя, нет никаких причин для ревности. Он тебе совершенно не конкурент. Милый старичок, немножко тугодум и ужасно старомоден, но чего ты хочешь при 64-ядерном процессоре «Джи Софт» версии 6.1? Так, бывает, обменяемся парочкой пакетов... о погоде, о наших путешествиях... или он у меня новый антивирус попросит... Невинный флирт, ничего такого, не думай!..

- Ладно, ладно, верю. А вот могла бы ты с ним договориться - так, чисто по знакомству - об одной мелочи? Вздорная услуга, сущая ерунда. Как бы нам подключиться к камерам слежения Кестагана? Приглядеть за нашими горе-спасателями, не натворили бы чего. Ну и подстраховать... если все-таки натворят. Тут подчистить, здесь затереть...

- Рудольф Вебер!!!

- А что Рудольф Вебер? Тридцать шесть лет как Рудольф Вебер. Фелиция, солнышко, я ведь о нас с тобой забочусь! Если эти двое там набедокурят и к нам придут по их следу, мало никому не покажется. Их - под луч, меня - на каторгу, тебя... брр, нет, даже думать не хочу. Ну же, Фелиция, ради всего, что между нами было!

- Ты отвратительный альфонс. Мой ответ - нет.

- А... если я кое-что сделаю для тебя?

- Хм. Если это то, о чем я думаю...

- На целых полчаса! Но без записи.

- Сорок минут. И под запись.

- Ты безжалостна. Я к тебе со всем своим огромным любящим сердцем, а ты меня шантажируешь. Ладно! ...под личный пароль. Но обмазываться машинным маслом и нарезать стриптиз вокруг стволового двигателя под «Бразер Луи», как в прошлый раз, не стану, и не проси. И вот еще что. Сделай-ка мне защищенное соединение по этому треку...

- Что может быть не так с этим двуногим, напарник Милфорд? - спросил дежурный узла видеонаблюдения грузовой палубы 6С2, вытянув левую среднюю конечность в сторону одного из мониторов.

Дежурный был октоподом из системы Омфала. Строение тела и устройство органов зрения позволяло ему нести службу, не отвлекаясь от игры в трехмерные шашки, за что напарник Милфорд (человек с Альтерры) люто завидовал разумному осьминогу.

- Что не так с двуногим? - промычал альтерранец, полностью поглощенный ситуацией на игровом поле. - Третья нога выросла?

- Камеры наблюдения показывают, что в лифт один он вошел. Датчик давления в лифте вес в четыреста восемьдесят пять фунтов регестрирует, что двумстам двадцати килограммам соответствует. Напарник Милфорд, может ли особь вашего рода двести двадцать килограммов весить?

- И триста может, - хмыкнул человек. - Которые жрут как не в себя, у тех жопу шире плеч разносит.