Созвездие неудачи (СИ)

Одно приятно: Мануэль, когда я ему доложил, что произошло, просто весь белый стал. Видишь, у барной стойки стюард с круизного лайнера текилой наливается? Не, не тот, который блюет, а который рыжий? Так Мануэль Чиабелла стал в точности такого колера, как сьют у того стюарда. Ни слова не ответил и дал отбой блик-связи.

И во-от... через трое стандарт-суток... то есть сегодня, в девять двадцать одну по локальному... швартуется к восьмому шлюзу жуткая хреновина. Может, и посейчас там торчит. Хреновина называется «Сигма». В общем каталоге мало- и среднетоннажных судов не фигурирует никак. По закрытому каталогу проходит как клипер категории «флэш» и используется исключительно государственными курьерами высшего уровня секретности и чиновниками с допуском Атлант и выше. Количество введенных в строй - засекречено, тактико-технические характеристики - засекречено, бла, бла, бла. Я такую штуку видел второй раз в жизни, причем в первый раз на картинке. Представь охеренного такого паукана, черного, как космос, длиной футов восемьсот, из которых шестьсот приходится на вытянутое брюхо. А на крохотную головенку всего, чтоб не соврать, футов тридцать. Ходит слух, будто весь забронированный объем забит хитрой электроникой. «Весь» - в смысле, совсем весь, вот как твой комм микросхемами. Никаких тебе грузовых палуб или там гребаных кабинетов психологической разгрузки, даже сервисных каналов по минимуму. В этой самой головке, она же командная рубка, помещается максимум три человека, причем не в пилотских ложементах, а в экранированных анабиозных ваннах, потому как иначе ничто живое внутри «флэша» не выживает. Зато «флэш» может за пару стандарт-суток прыгнуть от Альтерры до Джаспера, например. Без всяких спейсштрассе, уловил?

Во какую секретную зверюгу высвистали из-за малышки Гизеллы. Я на момент прибытия только подушку придавил - впервые за двое суток! - и первый сон досмотреть не успел. Подъем, Джей Пи, хватай копье, Джей Пи, иди в дозор, высокое начальство требует объяснений. Делать нечего, прибываю в апартаменты субдиректора Штольца. Есть там специально оборудованная комнатка для переговоров, с блик-терминалом, защитой от прослушки и тэ дэ. Субдиректор Штольц, хамский боров, сама угодливость по отношению к гостю: не желаете ли чего выпить, мистер, может быть, попрохладнее кондей настроить, а мое присутствие не мешает ли вам?.. Тот в ответ возьми да скажи: мешает, мол. Покиньте-ка водоем, господин субдиректор, пока мы с господином Олувагембе побеседуем накоротке. Субдиректор встал и вышел. Молча. А, нет, вру: прощения у гостя попросил. За то, наверное, что место в пространстве занимает.

Вздрогнем, брат.

Кххммм... Гость, да. Не люблю кучеряво выражаться, но тут иначе никак: аристократ. Не сказать чтоб красавец, но породу видно сразу. Жесты сдержанные, голос негромкий, в каждом глазу по тонне уверенности. Осанка и манеры такие, что мне аж в кои веки стыдно стало за свое быдланство. С ним двое киборгов спецификации «телохранитель», каждый стОит как планетарный челнок. С разогнанными боевыми рефлексами, прямым подключением к Сети, вшитыми нейромодулями на любой случай жизни и с виду от обычного человека неотличимы.

То есть ясно, что личность насквозь серьезная. Но мне ж надо характер показать. Говорю ему: мистер, я вас впервые вижу, и что субдиректор перед вами на цырлах семенит - мне не аргумент. Хотелось бы подтверждения ваших полномочий. Он в ответ не раздулся, не заорал, а только бровью дернул: мол, разумно. Проводит по сканеру своим служебным чипом. И понимаешь, какое дело, Джори... Конечно, про Дмитрия Волкова, который тайный советник при шефе контрразведки Сектора Фузии, мне слышать доводилось. Причем разное. Вот не думал, что вживую увижу, да при таких обстоятельствах.

- А теперь, - говорит он очень вежливо так, спокойно, - я буду задавать вопросы, вы будете на них отвечать. Коротко, емко, только правду и ничего кроме. Ложь я чувствую безошибочно. Первая же попытка вранья для вас станет приговором.

После этакого вступления он меня наизнанку вывернул. Рассказал я ему все до буквочки - как тебе сейчас, только куда подробнее. Только впечатление такое, что мой допрос ему нужен был больше для очистки совести. Потому как за два часа на станции он, оказывается, больше успел, чем я за двое суток. Рассказал мне кратко, где именно я облажался. Кто девчонку у безопеки отбил, как их следовало ловить, как они насчет камер спелись со станционным ИскИном, что я сделал правильно (не так много) и чего не сделал. В общем, чего уж там, отчитал меня, как младенца, макнул в мое же дерьмо по самую маковку.