Созвездие Волка. Блуждающая во тьме

– Хватит, Беатрис. Довольно! – оборвал ее резкий дядин голос. – Ты прекрасно знаешь, как важно то, что я делаю. Я еду, и это не обсуждается.

Остановившись на самом верху лестницы, я мучительно размышляла, как поступить. Повернуть назад и переждать в комнате? Но тогда я рискую опоздать в школу. Спуститься вниз и попасть в самый эпицентр их семейного скандала? Ну уж нет. Двери Майка и Николь были еще плотно закрыты: они вставали позже меня, ведь им не приходилось пилить столько времени пешком до школы. Про то, что я встаю раньше, тетка наверняка просто забыла. Как и вообще про мое существование. Обычно меня это устраивало – меньше придирок и унижений, но сейчас мне бы хотелось, чтобы она об этом вспомнила. Стоя и слушая их ссору, я чувствовала себя крайне неудобно.

– Я не понимаю, почему в последнее время ты постоянно нужен им именно по выходным… Они могли бы подумать о нашей семье, – вновь начала жаловаться тетка. С рождества дядя и вправду редко бывал дома. Я уже не помнила, когда слышала последний раз звон посуды по воскресным вечерам. В его отсутствие Николь совершенно не слушалась матери и вечно сбегала к своим подружкам; Майк тоже отказывался спускаться вниз, чтобы составить ей компанию, и она уже давно оставила попытки собраться за ужином втроем.

– Не говори глупостей, – резко оборвал ее дядя. Его шаги ускорились – наверно, ему не терпелось покинуть этот дом. – Я и так провожу дома больше, чем кто-либо другой. Ты должна гордиться тем, что я делаю… Марджи, – вдруг рявкнул он, – где мой чертов костюм, который я велел тебе забрать из прачечной? Давай его сюда да пошевеливайся. Если из-за тебя я опоздаю на самолет…

– Я горжусь, – испуганно залепетала тетка, – очень тобой горжусь. Я всегда всем говорю, какой ты трудяга, но…

– Довольно, больше никаких «но»! – сердито рыкнул он.

Я подумала, что смогу проскользнуть за дверь, если голоса немного отдалятся, но не тут-то было. Продолжая кидать в чемодан вещи, поданные ему суетящейся по всему дому экономкой, дядя остановился в самом низу лестницы. Испугавшись, что он меня заметит, я сделала шаг назад в темный коридор.

Минуты неумолимо текли, но снизу все еще доносились лишь его короткие приказы. Марджи послушно сновала то туда, то сюда, складывая в чемодан свежую сегодняшнюю газету и другие мелочи, которые могли понадобиться ему в пути.

Вот незадача. Я сверила время по наручным часам. В школу я точно опоздала, разве что придется бежать – я не могла позволить, чтобы мое опоздание обернулось еще одним минусом для Джин. С тех пор, как Уилл рассказал мне, что ее могут отправить на соревнование из-за меня, я старалась вести себя примерно.

Наконец чемодан был уложен, и кряхтя Марджи принялась его закрывать. Я уже вздохнула с облегчением, но тетка вновь заломила руки.

– Пожалуйста, Виктор, хотя бы следующие выходные проведи с нами дома. Они… они ведь могут тебя ненадолго отпустить, пусть на пару деньков… всего лишь на пару деньков найдут тебе замену.

– Я посмотрю, что можно сделать, – коротко ответил он. Затем похлопал ладонями по карманам куртки и брюк, чтобы удостовериться, что ничего не забыл, и, даже не попрощавшись с женой, вышел на улицу. За ним с тяжелым чемоданом поплелась экономка.

Тетка осталась стоять внизу и смотрела им вслед, пока моего дядю не забрала машина. Он даже не повернул голову в ее сторону, и на секунду где-то глубоко (очень глубоко) шевельнулась к ней жалость, но потом я вновь вспомнила о школе. До построения оставалось двадцать минут. «Ни за что не успею», – подумала я, но выбора не было. К тому же из комнаты Николь донесся какой-то шум, а с ней мне хотелось встречаться еще меньше. Глубоко вздохнув, я начала спускаться.

Привлеченная скрипом старой лестницы, тетка обернулась, и в ту же секунду ее потухшее лицо перекосилось в хорошо знакомой мне гримасе ненависти.

– Ты! – По ее лицу я поняла, что она только сейчас вспомнила, что я встаю раньше. – Почему ты еще не… Опять крысятничаешь и лезешь в чужие дела???

Я сделала попытку прошмыгнуть мимо нее к выходу, но она схватила меня за свитер. Ее скривившееся лицо, которое еще несколько минут назад вызывало у меня жалость, теперь побагровело от злобы.

– Нет, я ничего не слышала. Пустите меня, я опаздываю в школу!

– Не ври мне, мерзкое отродье, – зашипела она. – Шатаешься тут и суешь свой нос не в свои дела, как твоя ничтожная мамаша, когда еще была жива, – ее лицо перекосилось еще больше, когда она упомянула мою мать. – Яблоко от яблони…

В ответ на мои попытки вырваться, свитер опасно затрещал.

– Пустите, я опоздаю! – Ушат грязи, который она продолжала выливать на меня, уже не был для меня чем-то новым, но она продолжала расходиться. Внутри медленно нарастало понимание, что мне уже ни за что не успеть на построение вовремя.

– Если бы не ты, все было бы как раньше! – продолжала шипеть она, склонившись надо мной. – До тебя в этом доме все было хорошо, но ты принесла сюда несчастье! Мерзкая девчонка, я тебя ненавижу!

Внезапно кто-то возник между мной и ей.

– Довольно, – резко произнес Майк.