Созвездие Волка. Блуждающая во тьме

«Близняшки, если попадут, тоже будут в отдельной группе. Их не разделить, поэтому они тоже не в счет». Смайлы Эвелин и Соланж согласно закивали и взялись за руки, доказывая всем, что они ни за какие коврижки не расстанутся.

«Так что остается не так много кандидатов на это место. Паттерсон – самый подходящий из всех». Кто-то из проигнорированных ребят из их класса начал было возмущаться, но Кэйл с высоты своего нынешнего положения не обратил на них внимания, и им пришлось умолкнуть.

«А что с Майком? – спросил кто-то из старших. – Разве из ваших он – не самая подходящая кандидатура на место в команде Джейка?»

На этот раз Кэйл пыхтел дольше обычного, а я затаила дыхание.

«Поговаривают, что в этом году его отстранят. Это правда, Кэйл? – чуток насмешливо поинтересовался Эштон. Похоже, он нашел, чем отомстить за те нелестные слова, которые Кэйл отпустил в сторону его класса. – Получается, что не такие уж у вас все сильные и одаренные, как ты говоришь. Похоже, кто-то, на этот раз из вас, тоже облажался в прошлом году…»

«Заткнись, Эштон, – встрял Морис Карлайл. – Никто у нас не облажался!» Он гневно выставил боксерскую перчатку.

«Да ну! – Эштон продолжил потешаться. – Тогда почему никто не знает, что там произошло? И почему в этом году Майк так странно себя ведет? Недаром ходят слухи, что это он виноват в том, что там случилось, и поэтому отстранен от участия. Все это неспроста», – не унимался Эштон. Майка в чате, как обычно, не было, поэтому никто его особо не разубеждал. Мне показалось, что никто из его одноклассников не знал, что там на самом деле произошло, но не желал в этом признаваться. Обрадованные, что появилась возможность восстановить пострадавшую репутацию, одноклассники Эштона тоже начали вклиниваться в разговор, и в чате снова разгорелся жаркий спор о том, кто из двух классов лучше.

Про Майка они больше ничего не говорили, и читать дальше стало неинтересно. Пока я была занята чатом, за окном наконец-то расползлась темнота; на чернильном небе высыпали звезды. Я оделась и вылезла на карниз. В воздухе кружились легкие снежинки – последний вечер апреля выдался на редкость спокойным и морозным. Весна еще не пришла в эти края.

Когда я добралась до поляны, она была залита мягким лунным светом. Лежа на серебристом, подсвечиваемом голубоватым сиянием снегу, волк приподнял голову и повел ушами в мою сторону.

– Привет, – я обняла его и зарылась лицом ему в шею. Сейчас мне больше всего хотелось ощутить присутствие кого-то близкого, а ближе его у меня больше никого не было. Он наклонил могучую голову, позволяя мне обнять его.

С того самого дня, как я узнала ее тайну, я не прекращала думать о Джин и об ужасных тренировках, в которых мистер Броуди заставлял ее участвовать. К этому добавилась и приближающееся соревнование. Уилл не прекращал твердить, что уж меня-то красные точно не пощадят, и уговаривал начать тренироваться. Но даже без его попыток вправить мне мозги, я прекрасно понимала, что стану их главной целью. Это пообещала мне Камилла еще в первом семестре, а с тех пор их ненависть по отношению ко мне выросла в миллион.

В голову снова закралась мысль о том, чтобы сбежать с этого места и забыть о нем раз и навсегда. Я не раз прокручивала в голове технические подробности и пришла к выводу, что если волк пойдет со мной, то я смогу выжить в лесу. В цивилизацию я вернуться не могу. Уилл был прав – красные меня найдут, где бы я не спряталась. А тут, в окружении дикой природы и при защите моего волка, у них нет никакой власти.

Я посмотрела в противоположную от дома сторону. Словно прочитав мои мысли, волк поднял морду и тоже вгляделся вдаль. За черными деревьями скрывалась темнота, сулившая спасение от того кошмара, который я переживала тут день за днем. Уйти и забыть. Оставить их всех позади.

Но что будет с остальными? Я вздохнула. Кто может Джин и ее сестре? Если я сбегу, ей достанется в первую очередь. А Уилл? Нас уже видели вместе и не раз; вслед за Джин, он будет первым, кого вызовут на допрос. А преданная и невинная Лин, которая дорожит нашей дружбой настолько, что готова каждый день подвергать себя опасности? Как я могу их бросить? Я застонала и еще больше уткнулась в мягкую шерсть. Похоже, даже без сковывающих меня наручников и без запретов тетки, которая наивно полагала, что держит меня под замком, я была связана по рукам и ногам куда более крепкими узами. Теми, о которых она не имела понятия.