Созвездие Волка. Начало

Экзамены тянулись скучной чередой. Знаний, полученных благодаря Джин и Уиллу хватило, чтобы благополучно сдать их все, даже химию и физику, по которым я получила самые низкие оценки в классе. Оставался лишь экзамен по литературе, который по какой-то причине отложили на несколько дней.

Николь собиралась уехать сразу после последнего экзамена. Из чата, за которым я пристально следила после той встречи с Джейком, выяснилось, что все красные так или иначе уезжают до рождественского бала, из чего я сделала вывод, что их там не будет. Это меня порадовало. А из возмущенных реплик Камиллы, организующей прощальную вечеринку красных, я узнала, что Джейк уже уехал к отцу в Штаты. Перечитав это известие, я призадумалась, а потом с облегчением вздохнула. Джейк не стал жаловаться на то, что я сказала ему тогда. Я не знала, что послужило причиной его странного молчания, но списала все на уязвленное самолюбие, о котором он не хотел распространяться. Ведь мои слова его далеко не красили.

Всю ночь перед последним экзаменом бушевала вьюга, и когда утром я выглянула в окно, то увидела лишь высокие белые сугробы. За ночь снег завалил все — деревья, дом, дорогу. Во дворе я разглядела сгорбленную Марджи, которая огромной лопатой разгребала снег с дорожки.

В доме в это утро стояла необычная тишина. Моя кузина уже уехала, поэтому тетка, которая обычно увивалась возле нее с утра, то упрашивая съесть еще одну булочку, то пытаясь всунуть в ей сумку шоколадку «чтобы подкрепиться в школе», должно быть, спала. Майка тоже не было видно. Экзамены у красных закончились пару дней назад, и я не представляла, чем теперь занимается мой кузен. Проходя мимо закрытой двери его комнаты, я подумала, что он тоже, наверно, незаметно уехал куда-нибудь на каникулы.

Сам экзамен прошел спокойно и легко. Я закончила его раньше всех, и, избегая смотреть в сторону Уилла и Джин, вышла из класса. «Я все равно увижу их завтра на рождественском балу», — успокоила я себя, почувствовав угрызения совести за то, что не перемолвилась с ними ни словом за последнюю неделю.

Сегодня я шла по дороге в лесу в полном одиночестве: наши с Лин экзамены не совпадали по дням, поэтому мы больше не виделись. С утра эту дорогу уже очистили, хоть и не слишком тщательно. Вокруг высились сугробы, ветки деревьев прогибались под весом нависшего на них снега, а подмерзшая дорога похрустывала под ногами.

Я уже прошла половину пути, когда услышала сзади машину. Я инстинктивно напряглась, чувствуя, как внутри нарастает неприятное предчувствие. На этот раз это не мог быть Джейк, ведь его уже нет в городе. Тогда кто? Может, просто случайная машина, которая решила поехать в объезд из-за занесенных повсюду дорог?

Шум мотора нарастал. Он был чересчур мощным для обычных спортивных машин, на которых ездили красные. К тому же, ни одна из них не проехала бы с той же легкостью по неровной, наполовину заваленной снегом дороге. Значит, внедорожник. Неприятное ощущение сменилось молотом тревоги. Машина была уже совсем рядом и набирала скорость. Не выдержав, я обернулась и тут же шарахнулась в сторону — еще бы чуть-чуть, и огромный джип сбил меня с ног.

Обогнав и преградив мне дорогу, машина резко затормозила, и из окна пассажирского сиденья высунулся Дилан. За рулем сидел Эрик. Оба ехидно скалились, словно задумали что-то нехорошее. Совпадение? Вряд ли. Из головы не выходили слова Эрика в чате — он собирался отомстить мне, когда рядом никого не будет. Сейчас был самый подходящий для этого момент: до дома еще далеко, вокруг только молчаливый, хранящий свои тайны лес.

Внутри меня медленно начал нарастать страх.

— Привет, Леран, — злобная, звериная улыбка на лице Дилана лишь подтвердила мои опасения. Они здесь неслучайно.

Что делать? Я не сводила с них взгляд, пока мой мозг судорожно искал пути к спасению. Побежать в сторону дома? Они на джипе догонят меня в два счета. В лес? Там высокие сугробы.

— Разве вы не собирались в Европу? — облизнула я пересохшие губы. Надо потянуть время. Может, снегоочиститель еще вернется. Но я и сама понимала, что шансов на это почти нет: по этой дороге даже в обычный день никто не ездил.

Оба разразились дружным хохотом, словно я сказала что-то очень смешное.

— Вообще-то давно пора бы уже, — Дилан лениво потянулся и мечтательно закатил глаза, будто представляя себя на шезлонге у закрытого бассейна или в горячем джакузи.

— Так в чем проблема? — Их расслабленный, даже чуть добродушный вид только подогрел свернувшийся во мне змейкой страх.

— Мы подумали, что не можем уехать, не попрощавшись, — в хищном взгляде Эрика промелькнуло что-то нехорошее, и я сама не почувствовала, как попятилась прочь от машины. — Ведь мы стали почти друзьями, — он плотоядно улыбнулся. Мечтательное выражение в глазах Дилана пропало. Он смотрел на меня, и его глаза опасно сощурились. — С нашей стороны было бы некрасиво уехать без прощального подарка. Ведь завтра рождество.

— Не стоило так беспокоиться.