Сотрудники этого центра – ученые, занимающиеся исследованиями аномальных явлений, наблюдаемых на территории нашей страны. Узнав все подробности о предстоящей работе, Энташ сказал сразу, что без своих друзей он сюда не пойдет. Хотя он просто блефовал – пошел бы, никуда не делся. Отказаться от таких перспектив и возможностей мог только дурак. Но Виталий Павлович не был против Машкова и Игнатьева. Он попросил на следующую встречу прийти с ними. Виго были показаны лаборатории, оснащенные такими приборами, о которых его родному НИИ оставалось только мечтать. Ему даже показали дверь – за ней проводились эксперименты по сжатию и растяжению временного пространства. Правда, внутрь его не пустили, но Энташ и без того был шокирован. Он уже мог дать свое согласие, но взял день на раздумья, не хотел выглядеть простачком, согласным на любые условия. В результате вместе с Машковым и Игнатьевым он стал служить на благо народа и государства, как говорил их новый босс.
«Энигма» возникла по их инициативе. Сначала появился сайт в интернете, на котором могли общаться люди, хоть раз столкнувшиеся с чем-либо паранормальным. Они уже сами выбирали, кто из посетителей сайта заслуживает внимания, и назначали встречу. В их штате были и экстрасенсы, и маги, которые оказывали помощь страдающим от «нечисти» людям. Конечно, «Энигма» была нужна. Во-первых, хорошее прикрытие для особо любопытных, во-вторых, способ получения информации, среди которой обязательно найдется та, что представляет интерес для их основных исследований. Холостяцкая жизнь позволяла частые разъезды и мотания по стране. Достаточно долго Виго считал, что ему просто повезло с работой.
Впервые Энташ задумался об уходе, когда узнал о судьбе такого же, как они, работника центра. Проводился эксперимент по проверке одного из вариантов так называемой машины времени. Неудачный оказался вариант. Но дело не в провале испытания, а в том, что мужчина этот отправился в психушку. Он был абсолютно вменяемым и психически здоровым. Да, имелись травмы, но они были совместимы с жизнью. Мужчину можно было лечить в обыкновенной больнице. Но руководство нашло для него более подходящее место. Тогда Виго постарался забыть об этом и делал вид, что ему все равно. Работа есть работа, и каждый знал, на что идет. Бумагу о неразглашении подписывал каждый.
С того момента Энташ стал продумывать свое самоотстранение. При этом он продолжал выполнять свои обязанности так же добросовестно, как делал это раньше. Знакомство с Шульц тоже было частью его работы.
– А что будет с ней, когда наш эксперимент будет завершен? – спросил он на очередном совещании в центре.
Ответ руководства уже не шокировал. Участь Шульц была решена. В лучшем случае она потеряет память. В худшем – ее родным домом станет психиатрическая клиника. Тогда Виго поставил еще одну галочку в воображаемой строке «за и против». Машков и Игнатьев отреагировали на ответ спокойно, их не волновала судьба этой женщины. Энташ никогда не заводил с друзьями разговора на эту тему и на их провокационные вопросы всегда был один ответ: «Работа – прежде всего». Ни Машков, ни Игнатьев даже не подозревали, что эта работа давно его не устраивает.
Появление в его жизни Ксении вообще перевернуло его сознание. Энташ пытался отговорить ее от поездки, но она уперлась. Виго упорно искал выход и нашел. Машков и Игнатьев не должны сегодня вернуться сюда. Энташ не зря не спал всю прошедшую ночь. Он сделал так, что микроавтобус сломается, когда те поедут на родник. В этой глуши вряд ли найдется тот, кто поможет им быстро устранить неисправность. У него будет время поговорить с Ксенией. Но все пошло не так. Все не так. И вот он сидит один и ждет непонятно чего.
Вдруг послышался шум двигателя. Энташ поднялся с земли и посмотрел в сторону дороги. Микроавтобус, как ни в чем не бывало, спускался с холма и через минуту остановился на своем прежнем месте. Виго не показал своего удивления.
– А где Ксения? – спросил Машков, поравнявшись с ним и внимательно посмотрев по сторонам. – До сих пор спит?
– Нет. Ее нет.
– Что значит, ее нет? – вмешался Игнатьев.
– Нет и все. Я заснул, проснулся, а ее нет.
– Ты хоть ее искал? – одновременно спросили мужчины.
– А вы как думаете? Конечно искал.
– Значит, плохо искал, – сказал раздраженный Машков.
– Если хотите, ищите сами.
– Слушай, Виго, а я ведь так и знал, что ты что-то задумал, – Машков посмотрел Энташу в глаза.
– Я что, по-твоему, помог ей сбежать? Куда? Скажи мне, куда бежать?
– Хватит истерить, – вмешался Игнатьев. – Ты останься здесь, а мы еще раз осмотрим вон те заросли, – Сергей смотрел на лесной участок напротив их лагеря. – Пошли, – сказал он Машкову. Тот пнул ногой землю и первым тронулся с места.
– Если бы Виго играл по своим правилам, его бы здесь не было, – убеждал его Игнатьев. Сергей шел за Игорем, в отличие от него, он казался абсолютно спокойным.
– Меня всегда поражала твоя невозмутимость. Ты что, забыл, что сегодня случилось с машиной? Он не хотел, чтоб мы вернулись, или выигрывал время.