Спартак-победитель

Жирный глашатай еще что-то вещал толпе, делая различные красивые жесты руками, но я его уже не слушал. Мною овладели досада и отчаяние. Человек, убитый нами в доме ваятеля Исидора, оказался не тем, кого следовало убить. Патрицианский род Лициниев состоит из нескольких больших семейств, объединенных общим когноменом Красс. Таким образом, в Риме проживает несколько патрициев по фамилии Красс. Получается, что я изначально устроил охоту за Крассом Муцианом, купившись на то, что его звали Марком Лицинием, как и будущего победителя Спартака.

«Кретин! Недоумок! – мысленно ругал я себя. – Прежде чем хвататься за кинжал, мне сначала следовало выяснить, каков Марк Лициний Красс с виду, тогда я не спутал бы его с Крассом Муцианом. По моей вине погибла Эмболария. Вся моя затея пошла прахом из-за глупой спешки!»

Лавируя в толпе, я зашагал прочь с форума. На душе у меня было мерзко и гадко, от ненависти к самому себе я был готов биться головой о стену Неловко задев кого-то плечом, я даже не обратил на это внимания. Однако человек, которого я толкнул, остановил меня, схватив сзади за край плаща.

– Эй, друг, мы, кажется, знакомы! – прозвучал голос на русском языке. – Хорошая погода, не правда ли!

Я резко обернулся. Передо мной стоял Гедеон, одетый в римскую тогу.

– Глазам не верю! – мрачно ухмыльнулся я. – Май фрэнд! Какими судьбами?

– Вот, прибыл по твою душу, приятель, – в тон мне ответил Гедеон. – Надо поговорить, обсудить кое-что. В прошлый раз мы не договорили, как ты помнишь.

– Да уж, – я криво усмехнулся, – в прошлый раз ты смылся как-то внезапно, майор. Я ведь хотел отрезать тебе голову, но не успел.

– Не будем вспоминать о плохом, Андрей, – примирительно проговорил Гедеон. – Идем отсюда, а то на нас уже косятся римские граждане. Их можно понять, ведь русский язык здесь в диковинку.

– Хорошо, идем, – согласился я.

Гедеон уверенно двинулся через толпу. Я шел за ним, стараясь не отставать и одновременно вслушиваясь в разговоры патрициев, кучками стоявших по всему форуму Главной темой обсуждения было убийство Красса Муциана.

Выбравшись с форума на Этрусскую улицу, мы с Гедеоном заметно сбавили шаг. В этот час прохожих было довольно много, но они не мешали нам, занятым серьезным недружелюбным разговором. Мы по-прежнему разговаривали по-русски.

– Зачем ты убил Красса Муциана? – спросил Гедеон.

– Это тебя не касается! – отрезал я.

– Ошибаешься, приятель! – зло прошипел Гедеон. – Это касается моей конторы, которая находится в Лэнгли, а значит, и меня тоже. Ты что, совсем соскочил с резьбы, тупица? Что ты здесь вытворяешь! Ты теперь подрабатываешь наемным убийцей, так, что ли?

– Пошел к черту! – проворчал я, не глядя на Гедеона. – Плевать я хотел на тебя и на твою контору!

– Не плюй против ветра, приятель, – с угрозой промолвил Гедеон. – Я с тобой разговариваю лишь потому, что твоя персона пока еще интересна моему руководству в Лэнгли. В противном случае тебя просто убрали бы, стерли, как ненужный файл.

– Значит, ты прибыл сюда, чтобы опять вербовать меня в свою разведку, – сказал я, прислонившись спиной к стене дома и пропуская проплывшие мимо крытые носилки, которые несли на плечах восемь мускулистых рабов.

– Я уполномочен изложить тебе новые условия, если прежние тебя не устраивают, – произнес Гедеон, как и я, уступивший дорогу носилкам. – Давай зайдем в одну уютную квартирку, которую я снял, пока разыскивал тебя в Риме, и спокойно все обсудим. Идет?