Спартак — воин иного мира (СИ)

Как и предполагал Томас, винтовая лестница оказалась очень длинной. Он шел и шел, смотря то себе под ноги, то вперед, надеясь увидеть конец, а его все не было и не было.

«Наверняка Вэон окончательно разочаровался во мне, — думал Мальком, поднимаясь по лестнице. Перед глазами появилось лицо наставника, на котором было черным по белому написано, как сильно он был разочарован. Его красноречивый взгляд, полный жалости к нему, отлично дополнял картину. — Он, наверное, ожидал, что я выберу почетную смерть от руки противника, чем стану, как последний раб, плясать под их дудку!»

Отчасти Томас до сих пор продолжал верить, что его согласие — фикция, наглая ложь, чтобы потянуть время и придумать план действий. Вот только это неправда. Он разрывался между желанием поверить на слово Накилону и поступить по совести. В его душе развернулась настоящая борьба между добром и злом, правильным и неправильным, черным и белым, когда мир на самом деле не вписывался в заданные рамки, как и сама ситуация. Возможно, он никогда не пытался посмотреть на мир иным взглядом — в этом не возникало нужды, его жизнь была простой, понятной и легкой.

«Почему я до сих пор колеблюсь?» — спрашивал себя Мальком. Еще совсем недавно он всей душой стремился вернуться домой, задался целью выжить любой ценой, даже готов был совершить подлые и трусливые поступки. Только наставник не дал ему тогда сломаться на арене, иначе сейчас страх диктовал бы свои правила игры. Теперь все изменилось. Надо было перестать перекладывать ответственность на других и самому принять решение. Но сделать это было гораздо сложнее, чем казалось поначалу.

Когда Томас преодолел неизвестно какую по счету ступеньку, — а поднимался он очень долго, — из-за стены наконец-то замаячил конец лестницы. Сердце забилось чаще от вышедшего из-под контроля волнения, переполнявшего его душу, ведь цель была так близко. Он на время даже перестал обращать внимание на слабую ломающую кости боль. Уж слишком сильно было его любопытство, а какой он испытывал трепет — не передать словами. Мальком чуть ли не бегом поднимался по лестнице, хотя, в то же время, испытывал какой-то страх.

«Ну все, я пришел, — Томас остановился на предпоследней ступеньке. Осталось сделать всего несколько шагов, и он окажется в келье Всевидящего. — Что же, надеюсь, я смогу сделать тот выбор, о котором никогда не пожалею!»

Мальком медленно поднялся на последнюю ступеньку и переступил через порог. Он оказался в небольшой полупустой комнате, под потолком кружил магический шар. Из мебели была только одноместная длинная кровать, аккуратно заправленная, небольшой деревянный стол, на котором стоял поднос с едой, и стул, обшитый мягкой тканью. Томас прошел чуть дальше и заметил балкон. Там стояло большое кресло, над спинкой виднелась полностью лысая голова Всевидящего.

— Я так долго ждал тебя, Makaristar, — его могучий басистый голос зазвучал отовсюду, напугав и оглушив гостя.

— Откуда вы знаете, кто я? — Мальком осторожно шагнул вперед, ожидая какой-нибудь ловушки.

— Ты недосягаем для моего взора, убийца магов, — и снова тот же могучий голос, который не мог принадлежать немощному старцу. — Но мой слух все так же остер, как и в молодости.

Томас на секунду замялся, но все же сделал еще один шаг к балкону.

— И вы знаете, зачем я здесь? — спросил он.

— Нет, но мы скоро оба узнаем это, — сказал Всевидящий уже своим настоящим голосом. — Я слышу, как ты крадешься. Твои движения слишком неуклюжие, дыхание — тяжелое.

Мальком озадаченно посмотрел на кресло. Он колебался, так и не решив, что же сделает — пощадит старца или же выполнит свою часть сделки.

— А вы не думаете, что я пришел вас убить?

— Это ли твоя истинная цель, мальчик? — уставшим голосом спросил Всевидящий. — И не бойся — иди сюда.

Томас подозрительно огляделся, пристально присматриваясь ко всему, где можно спрятать какую-нибудь хитроумную ловушку, но ничего подозрительного не заметил. Он осмелился сделать еще один шаг, потом другой, пока не вышел на балкон. Посмотрев наверх, Мальком увидел посеревшее небо — рассвет был не за горами. Отсюда открывался прекрасный вид на город и его окрестности.

Архейм лежал перед ним как на ладони. Мальком прекрасно видел, как высокая и неприступная стена тянулась вдоль равнин, на которых раскинулись огромные поля, мельницы, крошечные деревянные домики. На горизонте широкой дугой вырисовывались цепочки гор с белыми пиками, у подножья опоясанные зелеными лесами. Когда же взгляд Томаса упал на город, то ему предстало ужасное зрелище: большинство зданий было охвачено пламенем, одинокие силуэты мелькали тут и там на пустых улицах и в проулках, одна из стен замка была частично разрушена. Амфитеатр также серьезно пострадал: та сторона, что смотрела на городскую площадь — почти вся обвалилась. Придется постараться, чтобы восстановить Архейм.

«Это настоящий кошмар, — удивлялся Мальком, поражаясь тому, насколько серьезной оказалась угроза, о которой предупреждал Фараг. — Надо обязательно рассказать наставнику обо всем!»