Спасая Куинтона (ЛП)

- Не уверена, что ты имел в виду, - она тянется к своему iPod на сиденье. - Но воспринимаю это, как комплимент. - Она пролистывает песни, в поисках идеального трека. Я заметил эту ее привычку, и, если отнестись к этому внимательнее, то можно прочувствовать ее настроение, основанное на выборе песни.

Музыка щелкает и у меня падает взгляд на экран, когда она кладет iPod вниз, потому что я не знаком с песней.

- «OneLine» от PJ Harvey.

- Никогда не слышал о ней, - клянусь Богом, Нова пытается этим намекнуть про наш поцелуй на парковке.

- Это потому что тебе медведь на ухо наступил, - она дразнит, дотягиваясь до солнцезащитных очков на приборной панели и одевая их. Удивляюсь, как у нее это получается. Сидеть здесь со мной и притворяться, что все в порядке. Я думаю о том, что она сказала мне в машине о своем парне, как она хочет спасти меня и не спасла его. Может быть, поэтому.

- Ничего подобного, - возражаю ей, застегивая ремень безопасности, когда она жмет на газ и трогается. - Я просто не такой крутой, как ты. - И сейчас я флиртую. Супер. Это будет очень интересный день, по которому, я уверен, буду страдать позже, когда осознание пройдет через меня.

Она слегка улыбается, выруливая на дорогу. - Знаешь, я получаю еще большее удовольствие от своей собственной музыки, - говорит она, маневрируя в правую полосу и направляясь в сторону города. - Я даже начала придумывать некоторые биты.

- Это действительно круто, - барабаню пальцами по двери в такт песни, чтобы направить свою энергию в правильное русло.

- И еще я играла на сцене несколько раз.

- Правда? - я вспоминаю то время, когда мы стояли в толпе на концерте, и я растворялся в ней и в ее вдохновении от музыки.

Она кивает, выглядя немного гордой. - Да. Правда, поначалу было тяжело, учитывая, что Лэндон купил мне мой первый набор барабанов. Но я играла через боль, и новые воспоминания вернули мне любовь к игре. - Она ухмыляется, пряча взгляд. - И теперь я словно кремень.

- Не сомневаюсь.

- Знаешь, я все еще должна тебе шоу.

Мои брови ползут вверх. - Шоу? - Слишком много грязных картинок рождается в моей голове, и я чувствую прилив адреналина.

- Да, я обещала сыграть для тебя как-нибудь, - говорит она, нажимая на тормоз, чтобы остановиться на светофоре. - И еще не сделала этого.

- Однажды, может быть, - говорю, но мне интересно, насколько далеко в будущее можно загадывать, как долго она будет терпеть меня в таком состоянии. Несмотря на то, что я сижу здесь с ней, у меня нет плана, как изменить свою жизнь.

- Как насчет сегодня? - предлагает она, начиная движение на зеленый свет.

- Ты хочешь сыграть для меня на барабанах сегодня? - спрашиваю, озираясь по сторонам улиц на тату-салоны, сувенирные и секонд-хенд магазины, которые плавно переходят в казино, по мере того, как мы приближаемся к центру города.

Она кивает, включая поворотник, чтобы перестроиться. - Да, если хочешь, - она перемещается на соседнюю полосу. - Я спрятала барабаны в месте, где живу.

Придумываю оправдание. - Я не думаю, что кто-то будет в восторге от торчка, зависающего в их доме.

- Хозяин приходит домой после шести, - заявляет она, заворачивая на парковку.

- А что насчет твоей подруги Леа?

- Что с ней?

- Она не разозлится на то, что ты привела меня? - спрашиваю, отстегивая ремень безопасности, когда она занимает пустое парковочное место.

- С ней все будет в порядке, - говорит она, выравнивая машину. - Она знает, насколько я забочусь о тебе.

Неважно, сколько раз она это будет говорить, ее слова ударяют мне прямо в грудь, выбивая оставшийся воздух. Она как будто тоже чувствует это, потому что быстро добавляет, - Извини, я придаю этому слишком большое значение.

Я вскидываю руки за голову, потирая затылок и постепенно выдыхая. - Нет... все в порядке... давай просто попробуем повеселиться.

Веселье на трезвую голову.

Разве это возможно?

Не уверен, что у меня получится, но я попытаюсь. К счастью, во мне еще достаточно кристаллов, чтобы не раздавить меня полностью, хотя пик может исчезнуть до конца дня, особенно если я буду что-то делать. Я волнуюсь. Не только о себе, но и о Нове.

Боюсь, что она увидит реального монстра, который находится внутри меня, и он разобьет наш веселый день на тысячу осколков.

Нова

Мы гуляем вверх и вниз по Стрип, разговаривая и смеясь. По большей мере смеюсь я. Куинтон редко смеется, но мне все же удается заставить его улыбнуться несколько раз. Мы идем в отель Нью-Йорк-Нью-Йорк, чтобы покататься на американских горках, которые построены вокруг здания. Пока мы стоим в довольно длинной очереди, он признает, что немного боится американских горок.

- Когда мне было лет двенадцать или тринадцать, меня посадили рядом с каким-то ребенком, и его вырвало собственными кишками, - признается Куинтон. Мы стоим друг напротив друга, посреди толпы, но, когда мы разговариваем, смотря глаза в глаза, кажется, что здесь только он и я. До сегодняшнего дня я не знала, что зрительный контакт может быть настолько мощным, и теперь понимаю, что с Лэндоном такого не было, потому что он всегда смотрел куда-то еще.