Спасая сердце

– И что, что мы переспали? Это не значит, что для всех мы пара и должны ходить за ручки. Ты будешь моим щитом, чтобы я не сорвалась. Чмоки, мне пора. Марк должен отдать мне свои старые конспекты. Я заеду за тобой в шесть, будь готова и надень что-нибудь сексуальное, – Джулетт изображает руками сексуальный силуэт и растворяется в толпе школьников.

– Ну я же еще не согласилась! – кричу ей вслед, но мои слова дошли только до ее затылка.

Как она это делает?.. Ей единственной удается вывести меня из транса. Десять лет дружбы не прошли даром. Она пытается вытащить меня из моего состояния. Хоть она и старается, я уверена, что в глубине души она знает, что прежняя Клэр пропала навсегда. Я люблю свою подругу. Она всегда веселая, никогда не унывает и всегда находит нужные слова. Мне бы пора начать жить дальше, но прошло еще слишком мало времени. Но мне не отвертеться и придется идти на эту дурацкую тусовку, иначе Джулетт спустит на меня всех собак.

Звенит школьный звонок и зовет на первый урок в этом семестре. Покрепче прижимаю учебники к груди, наполняю легкие воздухом и шумно выдыхаю, таща свою задницу на урок обществознания.

Глава 3

Укладываю свои вьющиеся от природы волосы, просто вытягиваю стайлером, пытаясь убрать львиный объем. Многие девушки мечтают о таких волосах, добиваясь желаемого объема укладками и начесами волос от корней; я же, напротив, хочу послушные прямые пряди. Бесит, что от дождя или повышенной влажности в воздухе они крутятся в спирали. Кто-то считает это милым, но не я. Стараюсь максимально четко прорисовать ровные стрелки по случаю первой вечеринки в этом году. Надеваю новое бежевое платье, хотя основные цвета моего гардероба темные (как и моя жизнь в целом). Бывают просветы, и это тот самый случай. Все-таки вечеринка, как-никак. В жару в темном особо не походишь. На этот случай есть пара платьев и светлых маек. Смотрю в каждый зеленый глаз и проверяю ровность стрелок еще раз. Накладываю прозрачный блеск на губы. Теперь точно я полностью собрана. Сижу на кровати при полном параде и жду самого непунктуального человека в мире. Как же я не люблю ждать, а еще больше я ненавижу опаздывать…

Звук автомобильного гудка заставляет подпрыгнуть на месте. Это Джульетт подкатила, ровно в семь с опозданием на целый час. Быстрым шагом спускаюсь вниз, но меня тормозит мать.

– Эй, куда это ты нарядилась? – она подходит ко мне и заправляет волосы за ухо, как она этот делала в детстве. Уже изрядно надравшись, она еле держит стакан в руках.

– Джулс вытащила меня на вечеринку, я не особо хочу идти.

– Джулс вернулась? Так здорово. Это же твой выпускной год, ты теперь старшеклассница и должна веселиться. Отец понял бы, если ты переживаешь на этот счет. Твоя жизнь продолжается, не забывай об этом.

Она опрокидывает стакан залпом и удаляется на кухню, а я стою с минуту в раздумьях. Хоть она и пьяница, ее советы все равно важны для меня. Все-таки она моя мать. Я не перестаю надеяться на чудо, которое вернет мне мою маму-трезвенницу.

Вздрагиваю от автомобильного гудка. Быстро накидываю любимый черный пиджак с золотыми пуговицами и быстро удаляюсь на улицу. Ночь выдалась по-летнему теплой и спокойной. Лето еще не торопится покидать наш городок, чему я несказанно рада. Открываю дверь машины и смотрю на нее тяжелым взглядом.

– Что? – говорит она. – Только неудачники приезжают вовремя. Эй, почему ты не на каблуках? Мы же договорились.

– Мы ни о чем не договаривались, и я ненавижу каблуки, ты же знаешь. Я и так не хотела идти на вечеринку.

Смотрю на свои тощие ноги в любимых белых конверсах. Я не особо высокая, но и в каблуках не так уж и нуждаюсь.

– И все равно ты выглядишь великолепно, даже без каблуков. Я рада, что ты будешь со мной этим вечером.

Пристегиваю ремень безопасности, Джулс быстро трогается с места, как будто удирает от погони. Я знаю, как важно для нее, что мы вместе идем на вечеринку, как в старые добрые времена. Ведь это огромный прогресс.

В ее глазах лучится азарт в предвкушении этой ночи. Зашли внутрь – громкая музыка сразу же оглушает меня. В доме душно, и он просто битком. Проходим в самую большую гостиную, где танцует весь основной народ из отдыхающих, и нас останавливает чуть ли не каждый: нам все жутко рады. Люди здороваются со мной, многие обнимают, зовут к себе в компанию. Такая теплая встреча значительно поднимает настроение.

Я не хотела видеть сочувствующие взгляды или слушать перешептывание в стиле «Она сидела взаперти и тронулась умом» или «Бедняжка Клэр, ее посадили на антидепрессанты, не снаркоманилась ли она часом?». Но все-таки парочку взглядов я поймала, этого не избежать. Злые девочки пялятся на меня и чуть ли не показывают пальцем. Ненавижу таких стерв. Гоню прочь дурные мысли и пытаюсь держать лицо.

Джульетт видит, как Марк зажимает какую-то девчонку в углу.

– Что он делает? Мы же только сегодня общались по телефону.

– Ну ты же сказала, что вы не встречаетесь.

– Это не значит, что можно идти и зажимать каждую девчонку на этой вечеринке. Ты не против, если я оставлю тебя и надеру задницу Марку?