Спасайся кто может

— Простите ради бога, — искренне попросила я.

Ну, кто мог подумать, что так все получится? Я надеялась через полчаса закончить операцию. А вот как оно вышло…

— Да ладно, чего теперь… Григорий в надежном месте, в лесу. Ни одна собака его там не найдет. Вы-то откуда? Что с вами случилось?

— К сожалению, ничего, — перевела я дыхание.

Сергей Анатольевич и на этот раз оказался мудрее меня. И теперь у меня не было никакого морального права устранять его из игры.

С другой стороны — у меня опять совершенно не было времени на рассказы. А в двух словах так трудно что-то объяснить…

— Прежде всего, где Владимир Егорович? — спросила я.

— Слава богу, ушел. Еле уговорил его не входить к вам в комнату.

Я представила, как осложнилась бы ситуация, если бы это произошло, и мне захотелось обнять своего верного помощника.

— Сказал, что Зинаида Алексеевна категорически запретила, — ухмыльнулся Сергей Анатольевич. — Только это и подействовало. Он ее как огня боится. Так что несолоно хлебавши ушел к себе в свинарник.

— Какой свинарник? — не поняла я.

— Так он здесь подсобное хозяйство строит, оказывается, — хитро прищурившись, ответил Сергей Анатольевич.

— А далеко находится эта стройка?

— Минут пятнадцать отсюда, если не врет.

Эта информация заставила меня усомниться в собственной профессиональной пригодности. Сергей Анатольевич не только исправил одну из моих главных ошибок, найдя идеальное место для связанного завхоза, но и сумел разузнать значительно больше моего.

И я тут же сделала вывод из этой новой информации и поделилась им со своим товарищем:

— Если хозяева строят свиноферму, значит, им есть кого кормить. Для троих-четверых самых прожорливых едоков не многовато ли будет? А, Сергей Анатольевич?

— Может, на продажу? — лукаво предположил он. — Дело выгодное.

— Так, что же, он один там надрывается?

— Ну почему же один? Бригада там работает. Только ведь выходной сегодня — вот они домой и отпросились.

У меня совершенно вылетело из головы, что сегодня было воскресенье. Может быть, этим и объяснялось отсутствие людей в корпусах?

— Только они здесь не живут, — словно подслушав мои мысли, заметил Сергей Анатольевич. — Они прямо на стройке и ночуют.

Как только ему удалось все это выведать? Особенно со связанным завхозом за спиной.

Все это было, безусловно, важно и любопытно. Но мне срочно нужно было подумать о дальнейших действиях. Так или иначе, сегодня надо было завершить начатое. Пропавший завхоз — слишком заметное событие.

Не говоря уже о раскуроченном погребе и открытых комнатах в подземном лабиринте.

Прежде всего меня интересовало теперешнее состояние ведьмы. Не очухалась ли она в своем кабинете? И чем в таком случае занимается?

До вечера было еще далеко, но вдруг и сам хозяин пожалует? Кто знает, далеко ли он отправился и не вернется ли раньше обещанного?

В двух словах я рассказала Сергею Анатольевичу о результатах своей сегодняшней экспедиции и предложила ему принять участие в ее новом этапе. Вернее, во втором заезде, учитывая, что я чувствовала себя, как старая кляча после скачек.

Временами у меня просто темнело в глазах от слабости. И помощь Сергея Анатольевича в связи с этим становилась крайне своевременной.

В каком-то смысле мы поменялись с ним ролями, потому что за последние два дня он помолодел на десяток лет, а я, судя по всему, — состарилась минимум на четверть века.

Выслушав мое предложение, он тут же принял его и стал с невероятной энергией генерировать один план действий за другим.

Я еле поспевала за его мыслью.

Но тем не менее мы сумели прийти к консенсусу, как модно было выражаться во времена перестройки.

Поладили мы на том, что нужно начать все сначала. То есть снова отправиться в корпус к ведьме и попытаться опять пройти тем же маршрутом. Но теперь — уже до конца, используя опыт тех многочисленных ошибок, которые помешали мне сделать это в прошлый раз.

Зная, с какими трудностями мне придется столкнуться, я захватила с собой еще пару экстремальных «игрушек», которые не собиралась применять до сих пор.

А перед самым выходом я залезла в свою аптечку и приняла еще дозу той сильнодействующей штуки, которая позволяла мне до сих пор не свалиться замертво.

* * *

Когда мы вышли на улицу, с неба начали падать крупные холодные капли, и все заволокло однообразной серой мутью.

— Это теперь надолго, — со знанием дела сообщил Сергей Анатольевич, поднимая воротник пиджака.

У него в руках была двустволка, и настроен он был самым решительным образом.

Ко второму корпусу мы подбежали уже под сплошной стеной проливного дождя. А дверь я открывала под аккомпанемент сильнейшего грома.

Теперь мне не надо было искать дорогу и обследовать каждый квадратный метр. На зрительную память мне жаловаться не приходится. И Сергей Анатольевич едва поспевал за мной, несмотря на реанимированную молодость.

Уверенно подойдя к двери ведьмы, я решительно дернула ручку двери, но на этот раз она оказалась закрытой. Или хозяйка кабинета заперлась, или, наоборот, — протрезвев, покинула свое «ложе» и сменила обстановку.