Спасатель 2. Гиблое место

Отдохнув, мы зашагали дальше. Теперь практически все время контролер шел впереди нас, предупреждая об аномалиях. Несколько раз я ловил себя на мысли, что вот сейчас я бы точно не заметил эту «карусель», или вон те две «мясорубки»… А когда нам пришлось идти через лес, его помощь стала вообще неоценимой. Ловушки и тварей он обнаруживал на таком расстоянии, что любой из наших детекторов казался бесполезным грузом.

Оставалось только благодарить судьбу, за то, что он с нами. Или все же благодарить следовало Её Величество Зону?

***

— Тихо, Командир!..Слышишь? — Монах замер, подняв руку.

Спереди отчетливо донеслись звуки перестрелки. Длинная автоматная очередь, и резкий, словно удар кнута, хлопок винтовки… Их всегда слышно очень далеко, если ствол без глушителя… Еще одна очередь, совсем короткая… И всё. Тишина… Точнее — обычный шум слегка потревоженного леса.

— СВД… а вот автомат импортный, не Калаш… — едва слышно проговорил Монах. — И похоже совсем рядом, Командир. Посмотрим, что там?

— Не знаю… Хотя… Ладно, пошли, только аккуратно. — я обернулся к контролеру — Держись сзади, подальше!

Мы двинулись вперед, стараясь держаться в тени деревьев. Я никогда не ходил здесь раньше, поэтому чувствовал себя слегка неуверенно, и старался идти не спеша, тщательно примечая ориентиры. Лес поредел, и через минуту-другую расступился, открывая перед нами большую изогнутую поляну. За ней виднелись руины поселка. Деревья подступали к домам почти вплотную.

Чуть левее я заметил тропинку, судя по всему — хоженную, всем своим видом приглашавшую ступить на нее.

Я коснулся рукой дерева. Что-то не так. Впереди какая-то опасность, ловушка. Я не мог понять, что именно чувствую, знал только одно — дальше идти нельзя. Там, впереди — смерть. У развалин крайнего дома глаза заметили движение.

Монах резко вскинул винтовку к плечу. Я ладонью пригнул ствол к земле:

— Погоди, не стреляй…

— Млин, да я посмотреть!

— А, ну извини… — я тоже взялся за СВУ, приник к прицелу — бинокль был давно потерян.

Люди… Двое склонились над третьим, лежащим неподвижно. Раненый? И вон справа поотдаль стоит еще один, с винтовкой в руках… Защитные комбинезоны на них не армейские, шлемов нет… Сталкеры?.. Что же они делают? Перевязывают лежащего? Нет, не похоже, движения совершенно другие… Снимают с него что-то? Сумку? Черт, да это стервятники! Мародеры! Так вот что за стрельбу мы слышали! Наверное, они убили в перестрелке сталкера, а теперь обирают его труп…

Меня на мгновение захлестнула злая решительность. Я щелкнул предохранителем.

— Монах, снайпер твой!

— Понял!

— Отставить… Давай обойдем слева, по лесу. Поближе, чтоб наверняка… Отсюда до них метров триста пятьдесят, если не больше…

Махнув рукой Контролеру, мы скрылись в молодом ельнике.

***

Стычка была жестокой и короткой. Монах первым же выстрелом наповал уложил стервятника с винтовкой, а я двумя пулями успокоил автоматчика.

Оставшийся мародер упал на землю, выставив пистолет. Но хватило его ненадолго. Едва пуля ударила в камень рядом с головой, он сразу же бросил оружие и поднял руки.

Монах одним ударом оглушил его, и отбросил ногой подальше девятимиллиметровый «ФОРТ». Потом направился к убитому снайперу, и вскоре вернулся с еще одной СВД в руке.

Стараясь не упускать из виду лежавшего без сознания стервятника, я подошел ко второму трупу и поднял с земли автомат — укороченный вариант М-16, «Кольт-Коммандо». Другого оружия я не заметил, а обыскивать труп никакого желания не было.

Свистнув, я показал автомат Монаху. Тот отрицательно покачал головой. Мне тоже был не нужен этот увесистый трофей. Подумав, я щелкнул фиксатором, открыл ствольную коробку, переломив оружие пополам. Вытащил затвор и, размахнувшись, забросил далеко в кусты. Потом положил автомат рядом с телом. Больше из него никто не постреляет. Монах проделал то же самое с СВД, но перед этим снял и спрятал в рюкзак прицел.

Убитый сталкер лежал ничком, его затылок был разворочен пулей. Поднатужившись, я перевернул его на спину, взглянул на испачканное кровью и землей лицо. Чёрт возьми, да это же Крот! Точно, он. Тонкий, приметный шрам на щеке… Пуля вошла ему в правый глаз. Еще несколько прошили грудь и живот. Его потертый, видавший виды комбинезон был мокрым от крови.

Подняв с земли плащ-накидку, я накрыл тело и молча постоял над ним несколько секунд, склонив голову. Может, в каком-то дворе найдется лопата…

Сзади раздался приглушенный стон. Я обернулся к лежащему на земле стервятнику. Тот уже очнулся, и попытался отползти назад, но увидев направленный на него пистолет, замер. Его колени заметно подрагивали, в бегающих глазах отражался страх. Перекошенное лицо показалось знакомым. Я медленно подошел и встал над ним.

— Не убивайте!.. Я всё отдам… Слышите? Всё! Вот… — Его рука нырнула в карман, и к моим ногам упал тяжелый кожаный мешочек. — Только не убивайте…

— Что это? — Монах указал на мешочек носком ботинка.