Спасатель

Вот за что и любим мы это место – тут люди приветливые и нелюбопытные. Не в том, разумеется, плане, что пофигисты какие-то, а просто в чужие дела нос не суют. Чем мы там торгуем, сколько и чего нам в оплату несут – никто не спрашивает. Будем мы тут неделю сидеть или месяц – им тоже всё равно, только плати.

А места тут поблизости «весёлые». Два дня ходу – и раздолье для всяких там исследователей и добытчиков. Некогда немаленький город, которому сурово не повезло в своё время. Но вкусностей там много до сих пор – вот и шарят в развалинах всякие отчаюги. Ну, и охотнички за удачливыми искателями присутствуют – без этого никак! И всем им требуется наша продукция.

Неэтично? Так на морде у клиента не написано – сам он это добыл или с трупа бывшего хозяина снял. И так может быть, и иначе. Для этого тут княжеские посты и стоят – это уже их работа, такие случаи разбирать. И они этим занимаются – у леса уже небольшое кладбище появилось. Ну, тут они в своём праве, нас подобные ситуации не касаются. А так, патрули с блока много куда ходят и порою очень даже интересную информацию приносят.

– Я вот что тебе скажу… – уже на пороге произносит Жан. – Не лучшее время ты выбрал, чтобы сюда приехать.

– Это почему же?

– Про «бурлаков» слышать приходилось?

– Обожди… – задерживаюсь я у выхода. – Это вятские, что ли? Оттуда караванщики к вам ходят?

– Угу.

– Помню, они ещё тогда у нас торговлю перебить пробовали. Не только у нас, там и другим досталось.

– Они ныне в торговле всякими лекарствами масть держат. Прочих всех… кто сам с этого рынка ушёл, а кто и не по своей воле, смекаешь?

Чего ж тут непонятного-то? Конкуренция, мать её! Всяк торгаш норовит соседу ножку подставить.

– Князья с ними стараются мир поддерживать. Да и сама Вятка через их караваны много чего толкает. А тут нате-здрасьте, ты пожаловал. Ярмарка на носу! – подчеркивает последние слова бывший чоповец.

Угу, и накануне этого торжища мы выбрасываем на рынок изрядную партию того самого товара. А кое-что – вообще только у нас есть, Вятка тут в принципе не пляшет. Цены если и не рухнут, то уж поскачут туда-сюда вполне основательно! Кто-то на этом наварит барыши, а кто-то, напротив, потеряет.

– Так мы же не на ярмарку! У нас свои клиенты есть, давние.

– А они куда с этим добром пойдут?

Жан, умница, даёт понять, что кое-что знает о нашей главной продукции. Но мужик сообразительный, понимает, что есть секреты, о которых лучше не вспоминать. Так вот, с глазу на глаз ещё можно намекнуть – но и только! И то далеко не каждому. Мне можно, мы с ним знакомцы давние, не раз уже друг друга обнюхавшие со всех сторон.

– Понял тебя, учту!

Надо будет сделать ему ещё один презент – заслужил!

Вернувшись к ребятам, кратко поясняю обстановку. Ушки на макушке – смотрим во все глаза. Ладно ещё какие-то там ошалелые бродяги и бандюки, но вот получить на голову отряд прикрытия «бурлаков» – оно нам нафиг не упирается. Понятное дело, на территории блокпоста они хулиганить не станут. Хотя, учитывая слова Жана, я бы не был настолько самоуверенным. Но не выставлять же в окна пулемёты? Не поймут…

Дождавшись времени связи, передаю группе прикрытия всю полученную информацию.

– Принято – ответствует «Нитка». – На связи постоянно, время подхода – полчаса. Продержитесь, если что? Можем и ближе подойти, но тут уже есть риск обнаружения.

– Нормально всё. Тут тоже не проходной двор вообще-то.

Следующий день – ждём. Освободились помещения в трактире, я тотчас же дал команду на заселение. И вот уже во всех комнатах, кроме той, что предназначена непосредственно для торговли, организовали оборону по всем правилам. И оружие наготове – всё, даже на машинах. Под видом профилактики мои парни постоянно торчат около них, что-то подтягивают, смазывают, перебирают. Нормальная картинка! Особенно на первый взгляд.

Тихо. Обычная жизнь небольшого торжища при блоке. Можно прийти, поесть, поспать и помыться. Что-то продать или купить. Да, не рынок. И цены тут не такие привлекательные. Зато удобно, не надобно до города топать. Полсотни вёрст, между прочим.

Утром следующего дня «Нитка» передала мне послание от Витьки. Зашифрованное нашим личным кодом. Верчу в руках бумажку, и на душе отчего-то очень хреново. Водки, что ли, пойти тяпнуть? Так Жан сменился, а Олаф со мной пить не станет. Он вообще ни с кем не пьёт – трезвенник. Типа моральные устои не позволяют. А что на самом деле – иди гадай! Он, кстати, вполне серьёзный мужик – выслал патрули сразу во все стороны. Тоже, видать, что-то знает. Или чует.