Спасатели

— Оптоволокно столько не живёт. Этим катакомбам лет пятьсот, хотя всё сильно зависит от того, куда нас забросило… А малый ток и низкое напряжение по таким толстенным жилам не перекачивают…

— Карту бы! — жалостливо протянула Вика.

— Истерику прекратить! Мы ещё не заблудились.

— Алекс, а куда мы вообще направляемся?

— Под Замок Повелителей.

— Зачем?! Мы же двигались в сторону маяка!

— Мы уже далеко от маяка. К тому же маяк нам ничего не даст, нужно найти вторую группу…

— Кстати, о второй группе… — подал голос Андрей. — А кто-нибудь знает хотя бы, чем они тут заниматься должны были? Может, они вообще по всему миру рассредоточились?…

— Мысль свежая и оригинальная. Плохо, что она не пришла никому из нас в голову ещё на базе, — медленно произнёс Алекс. — Потому что сейчас это выяснить уже нельзя. Из-за дурацкой вероятностной бури у нас нет связи с нашим континуумом. Так что у нас есть только их описания, но о задании — ни слова…

— Ага. О задании ни слова, а маскировочная система на порядок лучше нашей. Плюс почти полная имплантация, позволяющая им создать себе любые документы, и даже счёт в банке открыть. Коллективный.

— Маш, и так плохо, а ты…

— А что — я? Я просто перечисляю их возможности. НАС найти им проще, чем нам их! Намного проще!

— Тогда можно выбраться на поверхность и немного «пошуметь»…

— Чтобы нас загребла местная полиция?… — Алекс покачал головой. — Мы же выглядим, как люди. Разве что на томограммах у псиоников обнаружат изменение серого вещества и строения лобных долей, а у нас с Машей — металлический скелет и уникальные мышечные волокна. Правда, на нас сейчас военная форма, а войны этот континуум, насколько я помню, уже лет пятьсот как не видел… Нет, ребятам из потерянной экспедиции нас действительно найти проще, но «сверкать» надо с умом. Вот бы сюда нескольких Первых! Они бы в момент все проблемы решили…

— Алекс, не расслабляйся. У нас преимущество — мы можем пройти через портал, не сварив себе мозг. А Первые — не могут. Хотя во всём остальном они нас лучше. Вот, например, планирование. Ошибок тьма, разве нет?

— Да. Ошибок много. Но ни одной фатальной пока. Думаю, надо выходить в Замке, искать цивильную одёжу и выходить в люди. Всё равно уже засветились. Зато у нас будет больше возможностей. А отличить нас на взгляд никто не сможет…

— Алекс… — попыталась прервать лидера Вика.

— Да и вряд ли кто будет подвергать нас сканированию…

— Алекс!

— Ну что?!

— Гм… Под Замком должно быть до кучи киберов, разве нет?

Повисла тишина.

— Ну, думаю, систему безопасности мы сможем обойти, — наконец произнесла Маша…

— Нет, я хочу сказать… Тут нет никаких их следов. Тут вообще никаких следов нет…

* * *

— Мне кажется, нам сюда!

— А почему не сюда?

— А эта труба к Замку ведёт?

— А этот тоннель?

— Кстати, движения воздуха не наблюдается нигде… — вклинился в «обсуждение тактического манёвра» маг.

— Ты как это определяешь? — заинтересовалась Вика.

— Компенсировать снос шарика не приходится… — объяснил Роман, покачивая шаровой молнией над ладонью. — Был бы магом огня — показал бы на пламени. А так — только электричество и ветер…

— Ладно, предлагаю всё-таки по трубе!

— А почему не по тоннелю?

— Труба сухая — раз, чистая — два. Если и проходили киберы, то только здесь!

— Резонно, — согласилась, наконец, Маша. — Как же всё-таки не хватает хотя бы пистолета! Чувствую себя, как кролик перед удавом…

— А как не хватает гранатки, «кошки» и «хамелеона», ты бы знала!

Боевики синхронно тяжело вздохнули. Вика прыснула.

— Мечты мечтами, но пора идти. Отряд, шагом марш! — скомандовал Алекс, подхватывая на руки псионика. Андрея всё ещё не держали ноги…

* * *

— Стойте! Мыслящий!

— Где?! Вика, тут и живых-то нет, а ты…

— Да нет, вот здесь, в этом ответвлении! Ой, мамочки…

— Да что там, что?!

— Хр-р-р…

— Что за?…

— Маш, не суйся! У нас скафандры не боевые! Мало ли чего там водится…

— Дело война…

— Да не мельтешите вы! Алекс! Маша! Собьёте Вику со сканирования…

— Андрей, ты не мог бы?…

— Ромка, оно… Оно думает!

— Тише, Вика, успокойся, оно далеко!

— Алекс, ты неправ… Ром, посвети-ка получше…

— Гр-р-р!

— Ни фига себе… Это же…

— Рука Смерти! Смертокогт!!!

— БЕЖИМ!!!

У всех людей внезапно из ниоткуда взялись силы. Андрей, до этого не способный стоять без подпорки, поставил рекорд скорости среди неимплантированных существ. Вика не отставала. С небольшим промежутком за ними поспешал маг, по непонятной причине не вырубив своего осветительного заклинания. Видимо, Роману ОЧЕНЬ не хотелось оставаться в темноте. Следующим из-за слегка задержавшегося старта летел Алекс. Маша, как настоящий воин-герой, замыкала людской строй.

Последним в забеге нёсся жуткий гибрид скорпиона, богомола и зерглинского Гидралиска. Пальцы передних лап существа представляли собой метровой длины лезвия, оставлявшие в камнях пола глубокие выбоины. Существо издавало невнятное рычание.