СПАСАТЕЛИ

– Драконы не умеют. Это специальная биокультура. Ещё на Альте привили. Почти как у хамелеона, только быстрее. К сожалению, у неё есть и побочные эффекты: изжога и головокружение…

– Потом кефирчику попьёшь, и всё пройдёт. А сейчас… Обставим всё, как несчастный случай. Ты же по огню специализируешься?

– Есть немного…

– Замечательно. Все на выход, быстро!

Группа, прихватив одежду, спешно вывалилась за пределы квартиры, воспользовавшись большой дверью.

– Так… Махмуд, поджигай! – распорядилась Айя, указывая на открытую дверь.

Дракон глухо зарычал, надувая щёки. А затем полыхнул огнём. На плевок полученный эффект был похож очень отдалённо… Больше напоминало факел стартующей ракеты-носителя. Подушки, которыми был выстлан пол, мгновенно вспыхнули.

– Замечательно… – закрывая дверь объятой ревущим пламенем квартиры, пробормотала Айя. – Итак, у меня в квартире произошёл внезапный пожар, я погибла в огне. Так что операцию по спасению заблудших душ возглавить некому. Коммуникатор на входящие не отвечает, связь держать через Зедда. Мы укроемся в лесу, там же, где находится база нашего киберманьяка. Надеюсь, разведчик стоит на крыше?

– Разведчик стоит там, где мы собираемся укрываться… Он тут едва крышу не сжёг.

– Про умственно недоразвитых индивидуумов я сегодня упоминать больше не буду. Можете считать, что любая моя фраза начинается именно с этих слов. Тогда мы с Романом и Зеддом летим на моём флаере. Остальные добираются по нуль-т. Вопросы?

– Разрешите… Почему бы не принять приглашение Мрака и не отправиться цивильным путём домой?

– Алекс, ты не смотрел ему в глаза. Более чем уверена, что «домой» в данном случае будет либо соседней галактикой, либо аннигиляционной камерой.

– Айя, а ты не перегибаешь?…

– Нет! – отрезала лейтенант. – Вопросов больше нет? Приступить к исполнению!

* * *

Через три минуты Сай'Кор и сопровождающие его штурмовик с псиоником уже шагали по зданию, охарактеризованному ксенобиологом как «НИИ биологических бездельников». Гигант в деловом костюме не вызывал ни малейшего удивления у встречающихся на пути людей, на сопровождающих же его Машу и Андрея поглядывали со сдержанным интересом. Который мгновенно сменялся пониманием и сочувствием, едва Сай представлял новеньких как своих лаборантов.

Наконец, троица добралась до кабинета Сай'Кора и устроилась в широких креслах, придвинутых друг к другу и к монументальному письменному столу, на котором стоял плоский монитор и сенсорная клавиатура. Андрей живо заинтересовался графиками и схемами, которые ксенобиолог вывел на экран, а Маша в это время с показной ленью рассматривала окружающую обстановку. Взгляд штурмовика скользил по непонятным банкам, книжным полкам, заставленным странными книгами и носителями информации, центрифугам, сваленным в углу обрывкам бумаги…

* * *

– Ну-с, какие у вас будут пожелания касаемо темы исследований? – Вернон усадил Вику и Алекса на передний ряд парт гигантской аудитории. На вопрос, почему бы не пройти прямо в лаборатории, энергетик ответил, что туда нужно оформить допуск, а для этого необходимо, по крайней мере, знать, чем ты будешь заниматься.

– Вообще-то, у меня только базовая подготовка, – протянул Алекс.

– У меня тоже, – быстро проговорила Вика.

– Ох, дохлики вы мои, – вздохнул Вернон. – Ладно, попробую вас вписать в свою группу. Правда, там в основном драконы, да и мест свободных нет, но сейчас все смотались… В общем, есть у меня тут одна идея, насчёт инфопортала отсюда и до Альта, но нужно дорассчитать схему питания, достать мощный источник, соорудить кольцо на чистой технологической оснастке – тут же магии нет нифига… Пробить барьер бури Мерфи… Короче – поломать мозги прилично. Согласны?

– Конечно!

– Ещё бы! Всегда мечтала…

* * *

– …геном так таки не вырождается. Им даже кровосмешение до лампочки Ильича! Все три первых поколения, по сути, только и делали, что занимались инцестом… – разглагольствовал Сай'Кор.

– И до сих пор живут припеваючи, – согласился с ксенобиологом псионик.

– Господа, кажется, мы собирались вытаскивать нашего коллегу из зоопарка… Время не стоит на месте! – подала голос откровенно заскучавшая Маша.

– Да, конечно. Значит так, берём антиграв и под видом простых грузчиков едем за нашим подопечным…

* * *

– Угу… А если его тогойт?… – Алекс копался в недрах гравигенератора.

Вика стояла рядом и считывала мысли спецназовца и энергетика.

– Нет, нельзя. Смотри, какая фенечка: мы производим пространсвенную свёртку по пяти измерениям. Получаем коллапсан. В идеале нужно довести до самораспадающейся чёрной дыры. Затем…

– Так это же океан энергии! – прервал Вернона Алекс.

– Вот в этом вся и проблема… Впрочем, не только в этом. Тут ещё кучи узлов не хватает, их попросту не успели изготовить, – Вернон махнул рукой в сторону чудовищной установки, занимавшей всё помещение лаборатории. – Пока суд да дело, нужно хотя бы теоретически свести концы с концами. Начальные эксперименты подтверждают правильность гипотезы, но от начала до конца – путь неблизкий…

* * *